Капитал (сборник)

На земле скопился ворох комканой бумаги. Жалкие теперь тетрадные странички, исписанные под диктовку любви. Павел поспешил поджечь их, чтобы не видеть, а сам косился, подмечая имена адресатов: «Сумарокову Денису», «Халилову Балафету», «Лебедеву Ивану», «Зубову Антону»… Он злобно сплюнул, будто отхаркивая совесть, но сердце уже настойчиво стучало, говоря: «Эй, слышь? Ты что делаешь? Здесь-то ладно, не узнают, а если Бог есть? Ты представь, как он потом тебя при всех опозорит!»

Павел сунул в карман собранные с семи писем деньги и тщательно растоптал грешный пепел.

Не зная цен, он думал, что купит много роз, но хватило лишь на худосочные хризантемы. Купил, и надо было идти с ними по городу. Встреться ему сейчас кто из офицеров – на почту в следующий раз пойдёт уже другой солдат.

На загородной дороге успокоился. Однако одолела другая тревога, не придурок ли он – с цветами? Позавчера Марина поработила его, как негра, поймала, как жука, а сегодня он вдруг преобразился в галантного покорителя. Сначала бы вшей вывел из формы. Кстати, да. Надо будет, как вернётся, прогладить утюгом швы, а то подмышки расчесал уже в кровь. Так что с цветами? Павел подумал и выбросил.

На поляне ждала очередная сказка. Туристический столик, сервированный громадной бутылкой водки и пластиковыми тарелками, на которых… Павел поперхнулся слюной.

– Шашлык остыл почти! – встретила Марина упрёком. – Хотя я горячий покупала. Давай живей, боец, блин!

Павел сел на складной стульчик.

– Боязно… – с ухмылкой сказал он, глядя на бутылку.

– А я старалась! – Марина всплеснула руками.

– Да я не отказываюсь! – грубо взъелся сам на себя Павел. – У меня впереди два часа.

После первого стаканчика, да съев кусок мяса, Павел приосанился. Хорошо!

Неизменный велосипед стоял у сосны, а на счастливом холмике лежал палаточный матрас. Павел восторженно хохотнул про себя. Марина кто – фея?

– Что сидишь? Угощай меня по второй! – показала она на бутылку.

– Я думал, ты спортсменка, – плохо пошутил Павел.

– Я всякая, – сдержав мимику, ответила Марина.

5.

Три раунда! Павел вставал с матраса, выпивал водки и снова шёл в бой. Тем тяжелее оказался нокаут.

– А времени-то у меня уже нет, только на дорогу, – сказал он, поверженный.

– Побудь ещё десять минут, – шепнула Марина.

Павел закрыл глаза, и солнце тепло поцеловало его веки.

Сказка…

– Значит, не любишь свою невесту?

– Вырвало бы сейчас на неё, – ответил Павел сквозь дрёму.

Вскочил он от звериного холода. С болью разодрал веки, которые смёрзлись ресницами. Вокруг темень и сплошной снегопад. Форма оледенела и не отряхивалась. Марины не было.

Китайские командирские показывали конец света. Уже пять часов, как Павел должен был вернуться в часть.

Он бежал, рыдал и матерился, а на полпути заметил, что ставит ноги в раскоряку, потому что в паху тянуло и сводило от холода, будто кто вколол туда многократную дозу зубной заморозки.

Марина посмотрела на него сверху и улыбнулась. Вместо велосипеда под ней уже была метла. Чёрная старость застыла в её глубоких морщинах, и ветер трепал её снежно-седые лохмы.

Марина… Мара… Морена… богиня зимы и смерти, она хрипела:

– Расслабились без меня! Я вам яйца-то остужу!

Война, мать и дочь

До его прихода осталось пять минут, а Екатерина захотела спать. Подлое шампанское. Пить бы чай и не курить.

С целью взбодрить себя она набрала в телефоне Свету.

– Без пяти четыре, – вяло пожаловалась Екатерина, – может быть, он не придёт?

– Он всегда точно приходит, если не залипнет, – веско ответила Света. – Боишься? Он больно делает!

– Почему обязательно больно? – оживилась Екатерина.

– Он мастер. Только-только кости не ломает.

– Почему же тогда не в каком-нибудь салоне работает, а ходит на дом?

– У него лицензии нет.

– Откуда же умеет?

– Мать научила. Она раньше в какой-то правительственной здравнице работала.

Екатерина, держа у уха радиотелефон, подошла к бару и одной рукой налила из початой бутылки шампанского.

– Только не спрашивай его про войну, мать и дочь, – наставляла Света. – Залипнет.

– Что ты всё «залипнет-залипнет»? – обиделась Екатерина на загадочный жаргон.

– Значит, замолчит, уставится в одну точку и хоть бей его, бесполезно.

– Что за война?

– В Чечне. Он там, говорит, женщину ел.

– Живую? – возмутилась Екатерина, выронив из губ сигарету.

– Как живую?.. – споткнулась о сложный вопрос Света. – Сначала мы все живые.

– Меня-то не съест?

– Меня же не съел.

– Так ты старая, – вырвалось у Екатерины.

– Чего? – закашлялась Света, видимо, тоже что-то выпивая или евши.

– О! Он идёт! В окно вижу!

Екатерина поспешила с третьего этажа по винтовой лестнице, а Света бросала ей в трубку советы:

– Он сразу, как придёт, моется. От него пахнет. Денег не плати, пока все двадцать сеансов не проделает. Грудь женская, говорит, как коровье вымя…

– Ладно, всё! – рыкнула Екатерина и отключилась. – У тебя самой вымя.

За калиткой стоял, нет, не костолом. Ниже и моложе Екатерины, щуплый. Удивляло, что в глазах его отсутствовал взгляд. Хотя он улыбчиво щурился, но чёрные щёлки не источали эмоций.