Капитализм в Америке: История

Железные дороги радикально снизили транспортные затраты: согласно некоторым оценкам, к 1890 г. стоимость грузовой транспортировки по железной дороге составляла 0,875 цента за тонно-милю, что было на 96 % дешевле, чем 24,50 цента за тонно-милю фургонной транспортировки. Железнодорожный транспорт ускорил коммуникации: по трансконтинентальной железной дороге страну можно было пересечь за шесть дней, а не за шесть месяцев, как было раньше. Железные дороги повысили надежность жизни: вы могли быть достаточно уверены в том, что вы прибудете в пункт назначения вовремя. Поезда состояли из десятков вагонов грузов: Дэвид Уэллс подсчитал, что в 1887 г. по железной дороге было перевезено столько же грузов и на такое расстояние, что вручную тот же объем можно было бы перетащить, только если бы каждый житель страны перенес тысячу тонн на одну милю или одну тонну на расстояние 1600 км^{125}.

Железные дороги и сами по себе стимулировали развитие промышленности. В 1880-е гг. только на строительстве железных дорог было занято 200 000 человек и еще 250 000 – в их эксплуатации^{126}. Примерно половина стали, отлитой за три десятилетия после Гражданской войны, пошла на производство рельсов.

Железные дороги не только связывали между собой разрозненные точки на карте и ускоряли перевозку грузов: они изменили направление транспортных потоков. До начала железнодорожной эпохи большинство товаров перемещалось с севера на юг и наоборот, либо по морю вдоль побережья, либо по многочисленным рекам. По мере ввода в эксплуатацию железных дорог товары все активнее начали перемещаться с востока на запад. Поток людей хлынул на бескрайние пустоши Запада и начал возделывать землю и разводить скот. Продукты их труда отправлялись к Восточному побережью, а оттуда – разлетались по всему миру. Это выглядело так, как будто некий гигант приложил огромный рычаг ко всей стране и повернул ее вокруг оси^{127}.

За эти годы Америка изменилась больше, чем за какой-либо иной период. В этой главе мы обратим основное внимание на две волны перемен – технологическую трансформацию, вызванную появлением новых материалов (стали и нефти) и новых технологий (автомобилей и электричества); и географическую трансформацию, в ходе которой Запад интегрировался в американскую (и мировую) экономику. В следующей главе мы расскажем о тех титанах бизнеса, которые переформатировали экономику.

Эпоха новаторства

За полвека, с 1865 по 1914 г., свершилась целая череда фундаментальных новаций: появились новый промышленно-сырьевой материал (сталь), новый источник топлива (нефть), новый источник энергии (электричество), новое средство личного передвижения (легковой автомобиль), новый коммуникационный аппарат (телефон), а также бесчисленное множество более мелких новинок, которые иногда развивались в русле более крупных, а иногда вели прогресс уже по новым направлениям. С 1860 по 1890 г. Патентное бюро США выдало полмиллиона патентов на новые изобретения – в десять с лишним раз больше, чем за предыдущие 70 лет, и гораздо больше, чем было выдано в любой другой стране. Вчерашний имитатор-энтузиаст, теперь Америка заняла место, которое с тех пор не уступала: место безусловного лидера технологического фронтира, прокладывающего путь для других – тем оставалось лишь пытаться преследовать ее.