Капитализм в Америке: История

В 1880 г. на экономической сцене появились две новые революционные технологии – электроэнергия и двигатель внутреннего сгорания. Экономисты называют нововведения такого рода технологиями широкого применения, поскольку эти изобретения (великие сами по себе) неизбежно ведут к появлению новых, более мелких изобретений и нововведений, которые, взятые вместе, полностью меняют жизненный уклад. Технология, позволившая использовать электричество, была настолько мощной, что современники считали ее каким-то видом магии. Электрический ток легко производился и передавался на дальние расстояния с минимальными утечками, без дыма и запахов. Однако при неосторожном обращении он может мгновенно убить ротозея. Двигатель внутреннего сгорания объединил мощь парового двигателя с гибкостью лошади. Электричество породило электроинструменты и электромеханизмы для заводов и электрическую бытовую технику для домов – лифты, наземный и подземный электрифицированный городской транспорт, стиральные машины, электроплиты, утюги, холодильники и – что чрезвычайно актуально для юга Америки, плавящегося под жарким солнцем, – кондиционеры. Двигатель внутреннего сгорания дал жизнь не только своим прямым наследникам – автомобилям, грузовикам и автобусам, – но и миру вокруг них: пригородам, супермаркетам, мотелям, McDonald's (и другим ресторанам быстрого питания) и, конечно, «Городу моторов» Детройту и мотауну[78].

Соединенные Штаты не могут похвастать патентом на эти великие изобретения. Основа «электрической революции» была заложена великим научным интернационалом изобретателей. Итальянец Алессандро Вольта изобрел первую батарейку. Англичанин Джеймс Джоуль продемонстрировал, как индуктор преображает механическую энергию в электрическую. Еще один англичанин, Майкл Фарадей, в 1831 г. создал первый электрогенератор – медный диск, вращавшийся между полюсами подковообразного магнита. Немец Карл Бенц разработал первый двигатель внутреннего сгорания накануне празднования нового, 1879 г. – всего через десять недель после того, как Эдисон продемонстрировал работу электрической лампочки. Через шесть лет, в 1885 г., Карл Бенц собрал первый легковой автомобиль. Однако Америка, безусловно, может похвастать тем, что она демократизировала эти технологии широкого применения успешнее, чем любая другая страна. Американский гений проявлялся в трех вещах, гораздо более тонких, чем собственно изобретения: умение сделать новацию более удобной в применении; умение создавать компании, способные успешно извлекать из изобретений прибыль; умение разработать методики, позволявшие успешно управлять такими компаниями.

Томаса Эдисона помнят как одного из величайших американских изобретателей, природного гения, выросшего на Среднем Западе, не получившего формального образования и набиравшегося полезных навыков во время работы в мелких мастерских. Все помнят, что в итоге он получил больше патентов на свое имя, чем любой другой американец, включая патенты на первые модели таких популярнейших товаров, как фонограф (1877), а также долгоиграющая пластинка (1926). Однако величие Эдисона далеко не только в этом: его главный вклад в прогресс человеческой цивилизации состоит, скорее, не в его изобретениях, а в том, что он был систематизатором изобретений. Он понял, что Америка нуждается не столько в энтузиастах-самоучках, сколько в профессиональных изобретателях: людях, способных регулярно, как на фабричном конвейере, формировать блестящие идеи, а также способных реализовывать эти идеи, встраивая их в широкую систему спроса и предложения. Именно для этого он в 1876 г. создал первую в США промышленную лабораторию в Менло-парке в Нью-Джерси, пригласив туда дипломированных немецких ученых, квалифицированных ремесленников и просто «абсолютно сумасшедших людей». Он собирался совершать «небольшое открытие каждые десять дней и что-то большое – каждые шесть месяцев или около того». При этом он хотел, чтобы продукты его лаборатории имели коммерческую ценность. «Мы не можем быть такими, как старый немецкий профессор, готовый всю свою жизнь, пока ему хватает черного хлеба и пива, изучать, как жужжит пчела»^{130}.