Капитан

— Хоть у кого-то они тут приятные, — с завистью хмыкнул я и продолжил листать книгу.

Нельзя сказать, что чтиво было интересным. Все те же непонятные закорючки, работающие исключительно с подсознанием, при изучении нового заклинания. Всё те же рисунки человека или его частей тела в разрезе. Но было тут кое-что ещё интересное. Кто-то на полях корявым почерком оставил заметки. Поначалу мне казалось, что это лишь наборы ничего не значащих цифр. Ровно до того момента, пока я не наткнулся на первую подпись под ними:

«23.4.1232 Заклинание не сработало. Или у меня не хватило сил, или оно вовсе не для этого предназначалось. Жаль, нет никого, кто помог бы мне разобраться со всем этим дерьмом. У меня есть только эта книга. Она — последний крючок, последняя зацепка, которая может помочь мне спасти мою Лорен.»

Следующая надпись была тут же, но уже в самом низу страницы:

«25.4.1232. Проклятье. Опять провал. Я вижу, как из неё медленно, по капле утекает жизнь, и ничего не могу сделать. Надо искать дальше. Должен же быть хоть какой-то способ всё исправить. Вернуть всё, как было до того, как мы узнали про эти проклятые книги. Я вижу, как из её неподвижного тела, капля за каплей утекает жизнь. Я вижу, как она увядает прямо на глазах. И ничего не могу с этим поделать. Нужно искать дальше».

Из неподвижного тела. Утекает жизнь. До боли знакомые симптомы. Похоже, предыдущий владелец книги тоже столкнулся с магическим истощением и пытался его вылечить. Но раз за разом терпел неудачу. Так, ладно. Надо смотреть дальше. Вдруг ему всё-таки удалось найти какой-то способ справиться с этой заразой.

Я перевернул страницу и тут же наткнулся на новую надпись:

«28.4.1232 Последняя попытка была неудачной. Мне не удалось вырвать её из когтей небытия. Только устал как собака. Я не хотел прибегать к этому способу, но похоже иного выхода просто нет. Нужно отоспаться и как следует подготовиться. Время есть, а спешка в таких делах ни к чему.»

Чтож, ещё одна проваленная попытка. Неудивительно. Без грамотного наставника пытаться разбираться во всех этих закорючках — всё равно, что идти вслепую. Но даже так, рано или поздно можно натолкнуться на верный вариант.

Я перевернул страницу, ожидая увидеть продолжение истории, но дальше вновь были одни закорючки. Они растянулись на несколько листов, и лишь затем в глаза вновь бросилась надпись сделанная все тем же корявым почерком.

«31.4.1232 Почти готов к проведению ритуала. Не знаю, что меня ждёт на той стороне, но постараюсь в первый раз не заходить слишком далеко. Я многого не разобрал, но из того, что понял — можно сорваться и сойти с ума, если пробыть там слишком долго. К тому-же там я буду совершенно беззащитен перед обитателями той стороны. Возможно, это последняя запись».

Так. Уже интереснее. Только непонятно, что за сторона и кто там обитает. А заодно — какого хрена его туда понесло. Ладно. Читаем дальше. Быть может, потом всё станет ясно.

Я перевернул страницу. Затем ещё одну. И ещё. Ничего. Только странные закорючки. Блин, а ведь и впрямь на этом могло всё закончится. Если он погиб. Но надо проверить всё, вдруг будет ещё хоть какая-нибудь зацепка.

Новая надпись мне попалась уже когда я почти отчаялся увидеть продолжение этой истории — в самой середине книги.