Капитан без прошлого 3

— Увы, нечасто, — ничуть не смутившись, ответила ей фелида. — С тех пор, как пал Клан, чаще всего изгои быстро гибнут с тоски — и уж тем более не способны завести потомство. Но все же случаются счастливые исключения, одно из которых — перед вами, — подхватив полы туники, картинно присела она в некоем подобии реверанса или книксена, на миг прижав при этом кошачьи ушки и распушив хвост. — Я, как и моя родительница, полноправная гражданка Сообщества Большого Треугольника, — продолжила она уже снова обращаясь скорее ко мне, нежели к Дик. — Официально мое полное имя — Эйя Мня иль Лугга…

Только после этого ее « Мня иль Лугга» до меня наконец дошло: да она же не «мнякает»! Вот что не так с ее речью! Вернее, наоборот: слишком «так» для кошкодевочки!

— И какими же судьбами вы оказались здесь, Эйя? — уже не мудрствуя лукаво, напрямую поинтересовался я у изгоя.

— Пригласили поработать, — показала она хвостом на «главного по дурдому». — Имелись данные, будто бы местные поклоняются богине в образе, весьма напоминающем фелиду, вот меня и привлекли к миссии.

— Думали таким образом втереться в доверие колонистам, — кисло хмыкнул Фарр Гно иль Космо. — Вот только не особо сработало!

— Ага, все-таки неправильная я оказалась фелида, — скривившись, подхватила Эйя. — Или культ у них тут сложился специфический… Сунулась было с проповедью к потенциальной пастве — так мне там чуть хвост не оторвали!

— Все тяжелое наследие Синдиката! — развел руками «главный по дурдому». — Ну и с береговым племенем ты потом все же договорилась, — утешительным тоном заметил он соратнице.

— С этими любой бы договорился за сушеный рыбий хвостик! — буркнула кошкодевочка. — На морском берегу сейчас голодный сезон, улова практически нет, а вглубь острова этих рыбоедов — так их здесь и называют — другие племена не пускают… — пояснила она.

— С местными все вообще очень непросто, — подытожил Фарр Гно иль Космо. — Но давайте все же об этом после, а сейчас, если позволите, мы бы хотели взглянуть на наш долгожданный груз.

— Разумеется, — кивнул я.

— Прошу за мной, — с готовностью сделала шаг вперед Ксен.

— Погодите, еще один вопрос! — встряла Дик. — Там у вас, я видела, речка. В ней можно купаться?

— Можно-то можно, — добродушно улыбнулся ей «главный по дурдому», — но вода ледяная, а течение — любого с ног собьет и по камням утащит!

— А то и что похуже! — вся аж передернулась Эйя — будто мысленно вдруг угодила в эту самую реку.

— Черви? — заметно подрастеряла свой энтузиазм юнга.

— Какие черви? — не поняла ее фелида.

— Ну, не знаю. Кусачие.

— Нет, вода чистая, — все же неверно истолковала вопрос девочки хвостатая собеседница. — В миссии ее пьют, не фильтруя. Только нужно дать постоять, чтобы хоть немного согрелась.

— А вот в саму реку соваться все же не советую, особенно детям — без присмотра! — заключил Фарр Гно иль Космо.

— И без гидрокостюма, — добавил его брат.

— Еще скажите «без скафандра»! — поморщилась Дик — как видно, отреагировав на «детей».

— Ну, или так, — хохотнул лейтенант.

5. Образцовый человек и гражданин

С приветственной беседы у люка минуло уже почти полчаса, но трюмы «Евы» так с тех пор заметно и не опустели. По условием нашего контракта, обязанности по разгрузке целиком и полностью лежали на получателе, а с обычно использующейся для этого техникой у миссии было, мягко говоря, напряженно. По сути, работы велись вручную — стоило ли удивляться, что конца и края им и близко не просматривалось! Собственно, так и было задумано, простой нам даже оплатили — с запасом, аж двое суток! А значит, уж точно никому и в голову не придет спросить, какого это ордена звездолет столпом торчит на тверди и не торопится в новый рейс: все согласно договору!

Оставив Ксен следить за процессом, я поднялся к Уняйе — обсудить ее новоявленную соплеменницу. Увязалась со мной и Дик.

— М-ня, насчет изгоя я уточнила у Мняйи и вот что узнала… — начала в ответ на высказанные мной соображения бомбардир.

— Уточнила — и узнала? — перебил ее я, не скрыв своего удивления. — Уже⁈ — нашей фелиде и раньше доводилось отправлять разного рода запросы своей кровной матери, но обычно получение ответа оказывалось делом совсем не быстрым.

— М-ня, перед отлетом с Бака Мняйя дала мне координаты ретранслятора — для срочной связи, — поведала моя хвостатая собеседница.

— Вот как? А почему я об этом ни ордена не знаю? — нахмурился я.

— М-ня, — если Уняйя и смутилась, то разве что самую малость. — Это не в рамках нашего проекта здесь, на Кол-Шадда, м-ня. Личное дело, между Мняйей и мной… Но вы правы, капитан, мне следовало поставить вас в известность, м-ня, — добавила она.

— Да уж, — буркнул я, кроме всего прочего поймав себя на том, что после чистой речи Эйи мняканье кошкодевочки — казалось бы, привычное и милое — будто бы слегка меня коробит. Ничего себе новости! Я от души тряхнул головой, силясь отогнать столь вздорные мысли. — Так что тебе сказала Мняйя? — осведомился затем.