Капитан без прошлого 3

— Как уже, помнится, говорил вам шеф, с местными тут все очень непросто, — доверительно поведал нам с Дик лейтенант Улл Гно иль Космо.

Самогó «главного по дурдому» с нами в штабном модуле сейчас не было: у входа его перехватил какой-то запыхавшийся сотрудник миссии, они обменялись парой реплик — вполголоса, я разобрал лишь слова «рыбоеды» и, кажется, «не поделили» — после чего шеф, как все, включая младшего брата, здесь его называли, обернулся ко мне и с сокрушенно-виноватым видом покачал головой:

— Вообще ничего без меня не могут! Мои извинения, капитан, вынужден отлучиться: наши дорогие подопечные снова закатили скандал — надо идти разбираться, как вождю с вождем, — не слишком весело усмехнулся он. — Пока порасспрашивайте Улла, — кивнул он на лейтенанта. — В отличие от меня, с недавних пор у него тут не работа, а сущий курорт! Ну и Эйя обещала подойти, как освободится. Да, не сочтите за бестактность, дружеский совет насчет нее: если показалось, что фелида строит вам глазки — так оно и есть: показалось. И вообще, говорят, у них там зубы, — осклабился Фарр Гно иль Космо. — Так что лучше попусту не обольщайтесь — чтобы потом не чувствовать себя обманутым в лучших чувствах!

— Благодарю, мне уже как-то приходилось вести дела с кошкодевочками, — ответил я с любезной улыбкой.

— Тогда сами прекрасно понимаете, о чем я. А то в лагере поначалу было несколько досадных инцидентов, один чувствительный юноша даже собирался с Серой Пирамиды кинуться. Той самой, в честь которой названа планета… Кстати, если с орбиты разрешат, — указал он в ясное утреннее небо, голубое, как слеза фелиды, — слетайте, полюбуйтесь на это чудо, пока шустрые умники из уважаемых Академий не нагрянули и не растащили его по камешку!

— Увы, нам строго предписали единственную возможную точку посадки — здесь, — развел я руками. — Видно, боятся, что мы тоже захотим отколупать себе пару кусочков на сувениры.

— Скажу по секрету: устанете отколупывать, — хмыкнул мой собеседник. — Сам втихаря попробовал — ордена с два! Так что только глазками смотреть. Поговорите с Эйей — может, у нее получится свозить вас к Пирамиде на нашем ровере…

— Вот это — пожалуй, — кивнул я — как сумел сдержанно.

— Ше-еф! — настойчиво напомнил Фарру о своем присутствии явившийся за ним сотрудник.

— Все, побежал делить пайки среди страждущих рыбоедов, — спохватился «главный по дурдому». — А то еще передерутся!

— Удачи! — напутствовал я собеседника.

— Прошу, капитан! — его младший брат уже распахнул перед нами с Дик пластиковую дверь модуля.

Эйя, участие которой в нашей встрече анонсировал «главный по дурдому», как оказалось, уже ждала внутри — в просторном круглом помещении, разделенном пополам длинным столом для совещаний. Но присесть нам предложили не за ним, на жесткие, походного вида стульчики, а у стены, возле некоего подобия барной стойки, отделявшей большую часть комнаты от закутка с кухонным оборудованием. Где и колдовала при нашем появлении фелида: через пару десятков ударов сердца кошкодевочка поставила перед нами три чашки ароматного чая и блюдце с сухими крекерами.

— Чем богаты, — прокомментировал незамысловатое угощение лейтенант Улл Гно иль Космо.

— Проверила: червей нет, — одарила Эйя нас с Дик фирменной чарующей улыбкой фелиды.

— Вода из реки? — поняла ее юнга.

— Откуда же еще?

Я подхватил чашечку за изогнутую ручку и пригубил горячий напиток.

— Очень вкусно! — похвалил — вполне искренне.

— Чай — обычный, с Яллы, но кроме Эйи никто вам так его не заварит! — не без гордости заметил нам лейтенант. — Это еще что: видели бы вы, какие чудеса наша кудесница творит со стандартными пайками!

— Летел как-то с нами один буфетчик, — усмехнулся подкатившим воспоминаниям я. — Тоже был… виртуоз.

— Вот я Эйе и говорю: губит она свой талант в завхозах! — подхватил отставной легионер.

— Жаль, сама не могу попробовать большинство из свои блюд, — приняв похвалу как должное, вздохнула фелида — впрочем, не слишком уж сокрушенно. — То есть могу, но потом слягу на несколько часов. С метаболизмом не поспоришь!

— А как же вы тогда готовите, если для вас это несъедобно? — удивилась Дик.

— Просто чувствую, как надо, — повела хвостом изгой. — Пока вроде никого не отравила…

— А не думали и в самом деле устроиться поваром? — с несколько демонстративным, на мой искушенный взгляд, удовольствием прихлебывая чай, поинтересовалась юнга.

— Кто ж меня такую возьмет? — прижала ушки Эйя.

— Капитан, вы вроде собирались нанять кока? — повернувшись ко мне, выразительно вытаращила глаза девочка.

— Ну… — неопределенно протянул я.