Капитан «Единорога»

Приглядевшись, действительно обратил внимание, что те точки, на которые указала Хейли, медленно движутся. Было их немного, штук пять. Возможно, что с другой стороны планеты есть еще. Но мне все равно стало жутковато от мысли, что может натворить всего лишь десяток кораблей.

– Там кто-нибудь может выжить? – неожиданно хриплым голосом спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Очень маловероятно, – тихо ответил Сер жант. – Разве что случайно. Может быть, кто-то как раз находился в шахтах. Только это лишь отсрочка.

На этой планете теперь долго не будет жизни.

В пультовой снова наступила тишина. Все напряженно вглядывались в изображение.

– Такое часто бывает? – спросил я.

– Нет, – Сержант покачал головой. – Первый раз вижу. До этого только в записи. Во времена Второй Космической было уничтожено население многих планет. Но чтобы так, в мирное время…

– Но кто мог такое сделать сейчас? – с истеричными нотками в голосе воскликнул Торакумо.

– Буцефал, – обратилась к псевдоискину Хейли, – удалось идентифицировать принадлежность этих кораблей?

– Да, пилот, – отозвался Буц. – Это второй карантинный флот САП. Они не скрываются.

– Карантинники? – недоуменно спросил Сержант. – Какого черта они забыли на этой планете?

– Кто это? – спросил я.

– Официально – это сугубо мирный флот, – ответил он. Но видя, что я не понимаю, принялся рассказывать: – На планетах, после терраформирования, бывают вспышки колониальной лихорадки. Эта болезнь, причины которой так и не выяснили, несколько раз выкашивала новые поселения подчистую. Так вот, карантинный флот оказывает помощь выжившим и следит, чтобы никто не покидал планету. Но чтобы эту планету зачищать… Про такое я даже не слышал.

– Док, – у меня в голове внезапно забрезжила догадка. – А тот паренек, которого мы должны были перевозить, чем он болен? Вы же ознакомились с историей болезни?

– Да. Там сказано, что это болезнь Контенга–Сивера, – отозвался Хошель. – Она поражает клетки организма, в результате чего они мутируют. Лечение возможно, но довольно длительное и дорогостояще.

С колониальной лихорадкой не имеет ничего общего.

– А они могли скрыть настоящую болезнь?

– Да какая теперь разница! – всплеснула руками молчавшая до этого Бекка. – Надо думать, как унести ноги! Если нас заметили, то уничтожат как свидетелей!

– А чем я, по-твоему, занималась?! – закричала на нее Хейли. – Я уже проложила курс на Иксипер.

– Почему на Иксипер? – перебил я собиравшуюся что-то ответить пилоту Ребекку. Еще ссор сейчас не хватало.

– Из точки, в которой мы сейчас находимся, этот курс самый оптимальный, – пояснила пилот.

– Понятно. Когда мы нырнем?

– Мы наберем нужную для ухода в подпространство скорость через один час сорок три минуты, – сообщил Буцефал.

– Торакумо, в твоем хозяйстве все в порядке? – спросил я у техника.

– Д-да, к-капитан, – почему-то заикаясь, ответил он. – Даже г-гравитационка не сбоила при в-выходе.

– Ты чего заикаешься? – удивленно спросил у него Сержант.

– Я н-не з-заикаюсь, – сказал техник. И удивленно замолчал.

Его фраза неожиданно разрядила накаленную до предела обстановку последних минут. Все с улыбками смотрели на техника. Он это заметил, открыл рот, собираясь что-то сказать, но потом лишь махнул рукой.

– Капитан, а что же мы теперь с кошками делать будем? – вдруг спросила у меня Джессика.

– Я так понимаю, что Занзору грызуны больше не угрожают, – выдал Купер и заржал.

Несмотря на то что юмор его был очень черным, в пультовой послышались неуверенные смешки.

– Хм, действительно, – я решил не поддерживать веселья по такому поводу и поспешил сменить тему. Капитан все же. – А что же делать с этими пушистыми гадами? Джессика, на Иксипере их возможно продать?

– Я не знаю, капитан, – растерянно ответила девушка. Затем что-то набрала на своем комме и удивленно подняла глаза. – Комм не работает.

– Я приказала Буцу их заблокировать. Пока никакой связи, – хмурясь, сказала ей Хейли. И выпалила: – Какие на хрен кошки?! Капитан! О чем вы вообще думаете?!

– Нет, ну а что? – упрямо ответил я и развел руками. – Надо же с ними что-то делать.

– Да выкинуть их в космос, и все дела, – снова пошутил Купер. Или не пошутил?

– Как выкинуть? – вскинулась Джессика. – Они же живые!

– Джессика, не волнуйся. Никто их выкидывать не собирается, – успокоил я девушку. – Иначе пришлось бы выкинуть и переселенок.

– Да и Прайна заодно, – поддакнул Купер.

– Куп, заткнись! – рыкнул на него Сержант.

– Прости, Вольт! – пожал плечами боец. – Ты же знаешь, что когда я нервничаю, то несу всякую чушь.

– А почему вы нервничаете? – негромко спросила у него Линда. – Разве нам что-то угрожает?

– Видишь ли, девочка, – начал Сержант. – Нам еще на…

– Внимание! – подал голос Буц. – Из-за планеты появились два корабля, и они движутся в нашу сторону.

– Их класс? – сразу же уточнил Вольт.

– Средние перехватчики.

Сержант в ответ только выругался.

Глава 20