Капитан «Единорога»

Подействовало. Все стали поспешно покидать пультовую, не прекращая при этом изумленно на меня таращиться.

– Капитан, – как-то жалобно произнесла оставшаяся в помещении Линда. – А мне что делать?

Интересный вопрос. На самом деле связь между членами экипажа вполне мог предоставить Буц. Но я решил, что будет гораздо лучше, если все окажутся чем-то заняты. Да и мало ли. Всякое случиться может.

Представление о предстоящем бое я имел лишь самое общее. В этом мне не могли помочь даже воспоминания Тома, так как он в такие ситуации никогда не попадал. Все же сдавал экзамен всего лишь на гражданского пилота. С Хейли ситуация аналогичная, несмотря на весь ее опыт работы в космосе. А Сержант с командой хоть и были боевиками, но являлись пехотой, а не пилотами-истребителями. Вот если бы предстояло взять вражеский корабль на абордаж…

– Пока ничего, – ответил я Линде. – Будете ждать здесь с парнем переселенцем. В случае проблем со связью поработаете вестовыми.

Закончив раздавать команды, я сел в кресло капитана и посмотрел на свои руки. Они мелко, почти незаметно, подрагивали. Но уже не от страха, а в ожидании боя.

Глава 21

– Капитан, – как-то неуверенно сказала Хейли. – Разрешите вопрос?

– Да, конечно. Спрашивайте, – повернулся я к ней.

– Перед тем как начать раздавать приказы, что вы сказали?

– В смысле? – не понял я ее. – Я же вслух говорил, или мне показалось?

– Вслух-то вслух… Только вот, – она настороженно смотрела на меня. И, кажется, раздумывала, как бы сформулировать вопрос. Но все же решилась и выпалила: – На каком языке вы говорили?

– Что значит на каком… – начал я, но прикусил язык. Черт! Я мало того, что ругался на Томаса во весь голос, так еще и делал это на русском. И как мне это объяснить? Или ничего страшного в этом нет. Ну, подумаешь, знаю русский. Что здесь такого? – Я…

– Капитан? – перебил меня влетевший в пультовую мальчишка переселенец. – Вы, говорят, меня звали?

Он был невысокого роста, худой как швабра, светловолосый. И сейчас с восхищением крутил головой, переводя взгляд с приборов на обзорный экран и обратно. Я непроизвольно улыбнулся, представив, что это для него значит, – попасть в святая святых корабля. Хейли тоже сразу забыла про свой вопрос и с легкой улыбкой на лице его разглядывала.

– Да, вызывал, – сделав серьезное лицо, сказал я. – Как зовут?

– Кого? Меня? – мальчишка посмотрел на меня настолько удивленно, что я еле сдержал рвущийся наружу смех.

– Тебя, тебя.

– Итан.

– Итан, значит, – я показательно осмотрел его с головы до ног. – Так вот, Итан. У меня для тебя будет задание. Выполнишь?

– А какое? – он насторожился, а в глазах появилась подозрительность.

– Мне нужен еще один вестовой.

– А кто такой вестовой?

– Тот, кто будет передавать мои распоряжения остальным членам команды, если вдруг не будет связи.

– Да? – от подозрительности не осталось и следа. – Конечно, выполню! Все лучше, чем за кошками ходить. А правда, что за нами гонятся?

– Это с чего ты взял? – удивленно спросил я. Нет, секретом это, конечно, не являлось. Но все равно, откуда это мог узнать пацан, работающий в трюме?

– Неправда, значит, – расстроенно вздохнул он. – Это Майк сказал, что если тревога была, значит, за нами пираты гонятся. А потом всех еще и в каюты отправили. Вот я и подумал, что… – Итан смутился и опустил глаза.

– Понятно, – кивнул я. – За нами действительно гонятся.

– Пираты? – воскликнул он, радостно распахнув глаза.

– Почти, – с улыбкой ответил я. – Слушай свою задачу. Садишься в кресло и ждешь. Если понадобится, то бежишь и передаешь мои слова кому-нибудь из команды! Понятно?

– Так точно! – он вытянулся в струнку и даже козырнул.

– Вот и молодец! – похвалил я довольного пацана. И, дождавшись, когда он усядется в одно из кресел, обратился к псевдоискину: – Буц, свяжи меня с Сержантом.

– Выполнено, капитан, – мгновенно отозвался Буцефал.

– Сержант?

– Да, капитан? – ответил Вольт.

– Вы на местах?

– Так точно! К бою готовы.

– Отлично. Конец связи. Буц…

Я поочередно связался со всеми членами команды. Оказалось, что все выполнили мои приказы и были готовы. Между делом вспомнил про Прайна. Он же заперт в своей каюте и понятия не имеет, что творится на корабле. Хотел уже было с ним связаться, но передумал. Не имеет смысла. Выпускать я его не собираюсь, а что-то объяснять и успокаивать нет никакого желания. Обойдется. Если уйдем от перехватчиков и выживем, тогда и буду думать о том, что с ним теперь делать.

Время почему-то тянулось еле-еле. У меня появилось ощущение, что в минуты кто-то специально добавил лишних секунд для того, чтобы я начал еще сильней нервничать. Хотя, казалось бы, сильнее уже некуда. И так места себе не находил, то усаживаясь в капитанское кресло, то вскакивая и прохаживаясь по пультовой с задумчивым видом. Хейли следила за мной глазами и хмурилась. Но молчала. Она, похоже, нервничала не меньше.

– Капитан, – совершенно неожиданно подал голос Буц. – До нырка в подпространство осталось десять минут.

– Хорошо, – я остановился в центре пультовой, которую в очередной раз мерил шагами. – Как далеко от нас перехватчики?