Капитан её сердца

Только боль от его пальцев на руке и привела ее в себя. Заставила выкинуть неубиваемые мечты из головы и разозлиться на собственную мягкотелость, да так сильно, что подготовленные слова сами выскочили изо рта, да еще в таком виде, какого Tea и не планировала. Дин, казалось, даже дар речи потерял, когда она назвала себя проституткой и обвинила его в таком же к себе отношении, a Tea только гораздо позже поняла, кем выставила его и как унизила подобными подозрениями. Перепугалась, что способна зайти так далеко, и, защищаясь, запретила Дину к себе приближаться. Еще и могущественным родственником пригрозила, чтобы наверняка. Чтобы получить хоть какую-то передышку. Потому что Дин, как оказалось, не собирался ее отпускать и после нынешнего спектакля. Потому что она от его прикосновений снова едва не потеряла голову и не отказалась от своего замысла. Потому что не хотела терять Дина, и никакие собственные установки и уговоры не помогали смириться с этим.

Быть может, и стоило привести свою угрозу в исполнение, перебраться в другую школу и перестать бередить собственные раны, каждый день встречаясь с Дином в классе, но середина апреля была не лучшим временем для этого. Тут дотерпеть-то до выпускного осталось всего ничего, а там их пути разойдутся сами по себе. Тем более что Дин, по счастью, принял ее угрозы всерьез и больше не подходил так близко, чтобы Tea переставала владеть собой. Бросал, конечно, раздраженные взгляды, явно злясь на ее решение, но что они значили по сравнению с тем мучением, что Tea придумала для себя сама?

Однако вскоре оказалось, что Tea переоценила свое самообладание. Пока Дин интересовался ей одной, она строго следовала своей заповеди и старалась отвадить его от себя. Но первая же его попытка склеить другую девчонку — и Tea предала саму себя. Внутри проснулся вулкан неуправляемой ревности и невиданной ранее злости. Мелисса?! Та самая, которую Дин называл пустышкой и от которой хотел уберечь лучшего друга?! Значит, не так она и пуста, раз Дин, плюнув наконец на Tea, первым делом побежал именно к ней? Может, потому и возмущался интересом к Мелиссе Денниса, что хотел сберечь ее для себя?

Ну раз так, и Tea найдет себе кавалера! Еще и покруче Дина! И Деннис для этого подходил как никто лучше. Ну и пусть он влюблен в Мелиссу: Tea на его любовь и не претендовала! Только на тело! А уж Деннис-то ее точно не обидит!

И лабораторная по химии представила для первой атаки все условия.

Перманганат калия, глицерин и вода — этот эксперимент Tea помнила еще с девятого класса, и нынче все составляющие были у нее под рукой. Месть сладка, и даже привычная скромность отступила перед ней. Поваливший из пробирки белый дым был отличным поводом, чтобы в испуге броситься Деннису на шею, а реакция на его объятия Дина превзошла все ожидания. Вот только Tea больше не хотела ему верить. Надежда умерла в тот момент, когда он обнял на глазах всего класса Мелиссу, показав, каков он на самом деле. Нет, не нужна ему была Tea. Если он и пытался ее вернуть, то только из самолюбия: не имела права девчонка бросать его, элинстаровского короля! А у Tea была своя гордость!

Общаться с Деннисом оказалось сложно: куда сложнее, чем Tea рассчитывала, задумывая свой план. Он относился к ней, как к младшей сестре, — а потом ни о каком соблазнении, конечно, не могло быть и речи. И Tea не знала, радоваться ей или огорчаться. С одной стороны, ей неприятно было думать даже о простых поцелуях Денниса: она и в его объятиях-то ничего не чувствовала и не представляла себе, как можно его желать. С другой стороны, Деннис тоже явно не испытывал к ней и толики вожделения, а это наводило Tea на весьма убийственную мысль: ее просто нельзя хотеть. Ну вот так вот: Tea была неплоха для друга, но бесполезна как любовница. И новый разговор с Дином убедил ее в этом окончательно.

Tea уже не ждала, что он обратит на нее внимание: уж слишком безразлично он воспринимал ее показательное увлечение Деннисом. И если еще неделю назад Tea могла подумать, что он просто не хочет ссориться из-за нее с лучшим другом, то нынче точно узнала, что ему просто не было до нее дела. Впрочем, и ей не было дела до него; она хотела только убедиться, что ошибается и что для нее не все еще потеряно. Для того и назначила Деннису встречу после уроков в радиорубке. Поклялась, что хочет поговорить о Дине, и меньше всего рассчитывала встретить его у лестницы собственной персоной.

Дин схватил ее за руку, притянул к себе — как послушную куклу, — и только эта мысль вынудила Tea включить защитный режим. Да-да, тот самый, что позволял ей не пускать слезу из-за испытываемой боли, а бить с той же силой, что и нападавший. Дин натренировал ее в этом до уровня профессионала. И Tea не собиралась больше таять от его близости и его тепла и молиться всем богам на свете, чтобы Дин только никогда не отпускал ее руку и сказал наконец то, что объяснит ей все его предыдущие странности и снова возродит надежду. Без нее жить становилось совсем уж невыносимо. Как и без Дина.

Господи, дура, дура, дура!