Капитан Гном и Меч Судьбы

Раздался гром, да такой сильный, что фургон тряхнуло. По лобовому стеклу и по крыше загрохотал дождь. Небо затянули чёрные облака, сверкнула молния, а через секунду оглушительный раскат грома бабахнул от края до края земли.

– Езжай дальше, Вулли, быстро! – кричал Моссбелли, размахивая руками.

Через пелену дождя он пытался рассмотреть, что происходит впереди.

– Колпак закрывается! – кричал он.

– Я ничего не вижу, – сказал Роджер. Он смотрел через то же самое лобовое стекло.

– Боковым зрением смотри! Так ты ничего не увидишь! – Капитан показал вбок. – Там!

Роджер изо всех сил скосил глаза. И увидел: в небе разрастался огромный полупрозрачный пузырь. Верх пузыря уже сформировался, и теперь его боковые стороны быстро опускались к земле. В любой момент пузырь мог закрыться.

– Вперёд! – что есть силы завопил гном.

Фургон поехал быстрее. Потом ещё быстрее. Он успел проскочить во внутреннее пространство пузыря за мгновение до того, как боковые стороны окончательно опустились и ударились о землю.

– Останавливай таратайку! – руководил капитан, стукнув по приборной панели. – Немедленно!

Вулли резко нажал на тормоз, и фургон остановился. Водитель потянул ручник.

– Можно теперь как-то понять…

Прогремел гром, и небо осветила молния – её стрела была направлена прямо вниз.

Все, кроме гнома, пригнулись.

– Не боись, – загоготал Моссбелли, а гром снова и снова грохотал прямо над ними. – Внутри Несокрушибеля мы в полной безопасности.

– О нет! – Вулли неистово сжал руль. – Во имя… Что происходит?

– Война, – спокойно ответил Моссбелли. – Она начинается.

Глава двадцать третья

Гром терзал барабанные перепонки Роджера. Сверкающие стрелы молний были нацелены на гномов. Они били в крышу Несокрушибеля и рассыпались сверкающими искрами, которые обтекали пузырь, скатываясь на землю. Гроза не беспокоила армию. Огромная полупрозрачная полусфера защищала и гномов, и окружающую территорию.

– О-о-о, – воскликнул Вулли, – вы только посмотрите!

Он хотел заглушить мотор, но Моссбелли оттолкнул его руку.

– Глас судный, мы в безопасности. Но мотор лучше не выключать.

– В безопасности? – Перепуганный водитель взглянул на капитана и ткнул рукой в лобовое стекло. – Ты спятил? Ты видел, что там происходит?

Моссбелли и бровью не повёл, будто перед ним был полупустой пляж или городской бульвар с мирно прогуливающимися парами.

– Но как это возможно? – спросил Роджер. – Как этот пузырь может сдержать молнию?

– Он останавливает всё, – объяснил гном, слезая с сиденья. – Ничто не может проникнуть в Несокрушибель.

Ещё одна молния осветила небо и стёкла по стенкам пузыря каскадами искр.

– Не-ет, – снова простонал Вулли. – Такого не может быть.

– Но это так! – отрезал Моссбелли. – Скоро колдуны возьмут грозу под контроль и направят молнии на город Перт.

Пока гном произносил эти слова, молнии поменяли направление: они теперь целились не в Несокрушибель, а били всё ближе и ближе к домам возле горящего стадиона. Там, куда они попадали, раздавался взрыв и в небо летели комья земли. Самый воздух изгибался и струился, словно его перемешивали невидимыми ложками и болтали в невидимой бутылке, как жидкость.

– Что это тво… – громовой взрыв заглушил вопрос Мадди.

– Волны остановленной энергии, – закричал Моссбелли. – Этот магический колпак может остановить что угодно: таратайку с двигателем внутреннего сгорания, летающие машины, реактивные снаряды. Ничто не может попасть внутрь него.

– Из чего он сделан? – Роджеру пришлось орать, чтобы гном его услышал.

– Основной ингредиент…

– Да наплевать, из чего он сделан, – закричала Мадди, зажимая уши ладонями. – Что мы будем делать дальше?

Гном повернулся к Мадди.

– Когда молнии окончательно расчистят путь, Несокрушибель будет убран. Тогда Кожеглавый поведёт гномов и огров в атаку. Ничто не может помешать грядущей бойне. Кроме молотка, который есть у Роджера.

Мальчик вздохнул и потёр лоб.

– Как… как мы доберёмся до Меча?

– Нам надо подойти как можно ближе к Барнсторму Кожеглавому, – сказала леди Благодом. – Поезжай вперёд, Вулли. Мы их удивим. Как можно быстрее!

– Секундочку, – заторопился Вулли. – Я очень рад был с вами встретиться…

Он открыл дверь.

– Мне надо срочно в поликлинику. Грудина, понимаете, очень болит.

Он пару раз кашлянул и начал выбираться из машины.

Моссбелли расхохотался в спутанную бороду:

– Ты… Мне очень нравится твое дружеское добродушное подшучивание перед лицом великой опасности. Если случайно я переживу твою мучительную смерть, то позабочусь, чтобы у жёнки Вулли и крошек-малышек было в избытке золотых камешков.

Вулли вернулся на водительское место и плотно закрыл дверь.

– Золотых камешков, а? – Он включил первую передачу. – В избытке? Это под завязку, да? Ну, я не так уж и болен. Кажется, мне стало лучше.

Он пристегнул ремень безопасности, поставил ногу на педаль газа и вжал её в пол.

Фургон помчался вперёд.

Роджер достал из кармана молоток и крепко его стиснул. Фургон набирал скорость.