Капитан Химеры

Уперевшись ладонями в его грудь, девушка упивалась искристым жаром, вспыхнувшим в венах. Все воспоминания о бесконечно далеких прошлых отношениях, принесших множество разочарований, окончательно померкли и истлели, осыпавшись под ноги рыхлой трухой.

Редкие торопливые поцелуи не шли ни в какое сравнение с напором и жаром этого мужчины, который совершенно точно знал, как к ней прикоснуться и по каким струнам пройтись рукой, чтобы вызвать в голове настоящий радужный вихрь.

– Капитан, – успела выдохнуть она перед тем, как Бальтазар прижал ее к матрасу и навис сверху.

– Не такой уж и камень, правда?

Он широко улыбнулся, как никогда до этого. Искренне, дерзко, по-мальчишески. И на такую улыбку невозможно было не ответить.

Капита-а-ан!– раздался за дверью пронзительный лисий скулеж. –Капита-а-ан, у нас есть план!

– Пульсар мне в печень, – проворчал мужчина и нехотя оторвался от девушки. – Одевайтесь, Наварро, не судьба вам отдохнуть.

Новый план

Лисы не отходили от Клары ни на шаг, а стоило ей опуститься в кресло пилота, как рыжий Эндо положил голову ей на колени и доверчиво заглянул в глаза, всем своим видом требуя его погладить. Его подруга вела себя сдержаннее, но все равно тыкалась носом в руку девушки и тихонько порыкивала.

Милые лисьи морды вызывали у Клары смешанные чувства жалости и детского, необузданного восторга. Столь странные, чуждые людям создания, связанные друг с другом, но одаренные собственным телом. Они были такими уязвимыми, способными поглощать чужие мысли и откликаться на них, но при этом сами нуждались в защите и помощи.

И их потребность в ласке казалась девушке настолько отчаянной, что не погладить мягкую шерсть было просто невозможно.

– Вы нас на мостик притащили, чтобы обвиться вокруг моего пилота? – мрачно прорычал Бальтазар.

А Клара невольно усмехнулась, подумав, что де Сото зверям отчасти завидовал. Ему-то они “обвиться” вокруг нее не дали, морды наглые.

Девушка уставилась в пол, чтобы спрятать за растрепанными волосами неумолимо алеющие щеки.

Нет-нет-нет,– рыжий лис замотал массивной головой и завертелся вокруг капитана. –Мы знаем, что пират летит к нам. Мы слышали мысли, видели образы в его сознании. Мы не можем допустить, чтобы он добрался туда первым.Мы можем помочь, нарушить давний запрет. Мы можем провести вас быстрее.

– Поблизости нет ни одного подпространственного кармана, который вел бы к вашему дому, – возразил Бальтазар.

Есть, – подала голос подруга рыжего Эндо. Она чуть прижала уши, глядя на мужчину, а ее острые зубы опасно поблескивали в свете приборных панелей. –Но это запретные тропы, они не для людей. Они когда-то были для нас. Но Эндо уже давно не путешествуют меж звезд самостоятельно.

Эти разрывы отмечены нашими маяками, – рыжий лис посмотрел на Клару с такой надеждой, что у девушки сердце сжалось. –Мы можем открыть их для вас, но…

– Но? – капитан уселся на свое место.

Это опасные места. Древние, отвыкшие от чужого присутствия.

– Вы так говорите, будто эти места… живые, – Клара пробежала пальцами по блестящей шерсти, а зверь тихо рыкнул, но ничего конкретного не ответил.

На мостике повисло напряженное молчание.

– Говорите прямо, – приказал Бальтазар. – Я же вижу, что хвосты дрожат об одном только упоминании.

Так и есть, капитан,– честно признался рыжий лис. –Эти коридоры были пронизаны жизнью. Они существовали еще до того, как появились мы. Еще до Великой матери, представляете? Она не создала их, а лишь владела знаниями, как ими пользоваться.Мы не знаем, что там творится сейчас. С того момента, как Эндо пользовались тайными коридорами, прошло не меньше тридцати лет. Никто за ними с тех пор не следил.

– Почему вы перестали путешествовать сами? – спросила Клара, мягко почесывая темную мохнатую голову лисицы.

Рыжий Эндо так на девушку посмотрел, будто она сморозила жуткую глупость.