Капитан «Корсара»

– Вам подкрепление не требуется? – Хиллсайт кивнул в сторону рудника. – У них нет оружия, зато есть кирки и лопаты – и им очень хочется кое с кем поквитаться.

Роберт показал в сторону ворот:

– Видите ту женщину?

Хиллсайт посмотрел туда и прищурился:

– Такую трудно не заметить.

– Ее зовут Кит Фробишер. Берите своих людей и соединитесь с ее отрядом. Возможно, кто-то из наемников попытается бежать. Передайте, что вас послал я.

Хиллсайт отсалютовал ему и направился назад, к руднику.

Роберт не стал ждать, чтобы посмотреть, что будет. Он повел своих людей туда, где рассеивался дым, – они зашли наемникам в тыл.

Вскоре рядом с ним оказался Деклан. Прикончив очередного наемника, Роберт заметил:

– А я думал, ты у женского барака.

– Я там и был. Сейчас меня сменил Лассель; сил у него хватит. – Деклан широко улыбнулся: – Не могу же я пропустить такое развлечение!

Еще один наемник выбежал из дыма и бросился на них. Деклан молниеносно взмахнул мечом и прикончил его одним ударом.

Роберт круто развернулся; перед ним сверкнул клинок. Где-то впереди сражались Ройд, Калеб и Локлан. И Дюбуа. Роберт уклонился от удара, замахнулся и ринулся в атаку.

Ройд бросился в гущу боя, преследуя Дюбуа. Но тот уже заметил его и прятался за спинами своих людей, толкая их к Ройду.

Товарищи Ройда, заметив трусость Дюбуа, начали предугадывать следующий шаг Дюбуа и вовремя освобождали Ройда от схватки с очередным наемником.

Ройд специально объяснил своему экипажу – а через братьев и их помощников всем отрядам, – что наемники будут драться отчаянно и все наверняка готовы стоять насмерть. Он велел своим соблюдать осторожность; так как они превосходят противника числом, никто не должен напрасно рисковать жизнью. Он просил даже в пылу сражения не терять головы, помогать друг другу, не спешить – и не дать убить себя. Правда, он сильно подозревал, что его люди ответят на отчаяние наемников злостью и праведным гневом.

Много злости и праведного гнева было направлено на Дюбуа.

Бой понемногу распадался и распространялся во все стороны. Наемники поняли, что скоро их уничтожат и им остается одно: бежать. Как часто случается в бою, эта мысль пришла всем в голову одновременно, и, несмотря на то что они не получили такого приказа, наемники начали отступать – и уклоняться от схватки.

Один из них, пятясь, наткнулся на Ройда. Он схватил его и круто развернул, подтолкнув к одному из своих моряков.

В пылу сражения Ройду показалось, что он заметил невдалеке Изабель, освещенную пламенем. Но когда он снова повернулся в ту сторону, ее уже не было.

Однако чутье подсказывало: ему не померещилось, он в самом деле видел ее.

Он хотел разыскать ее и выяснить, какого черта она здесь делает, но на него бросился очередной наемник, которому пришлось уделить внимание. Дюбуа по-прежнему скрывался где-то впереди. Он кружил между дерущимися. В отличие от своих приспешников Дюбуа старался держаться позади.

Неужели где-то есть потайной лаз? Есть ли другие выходы из поселка? Может быть, в том углу, куда заходили нечасто, – между складом и лазаретом?

Или Дюбуа хочет добраться до арестованных?

Ройд стиснул зубы и удвоил усилия. При мысли о том, что Изабель может оказаться рядом с Дюбуа, холодок пробежал у него по спине.

Как он и предполагал, наемники оказались опытными бойцами. Схватка с каждым из них занимала довольно много времени. Наконец, разобравшись с самым последним противником, Ройд круто развернулся – и заметил совсем рядом чьи-то светло-золотистые длинные волосы. Он невольно чертыхнулся: из темноты выскользнула Эдвина – а рядом с ней была Эйлин!

Ройд выпрямился в полный рост, стараясь рассмотреть Дюбуа. Он заметил Калеба в нескольких шагах позади; брат тоже искал взглядом главаря наемников.

И вот он заметил Дюбуа. Тот скрылся в дыму возле склада.

Главарь наемников пытался бежать.

Ройд посмотрел на Калеба и свистнул.

Услышав знакомый свист, Калеб обернулся и увидел Ройда.

Ройд показал вдаль, одними губами произнес «Дюбуа», потом указал на Калеба и пальцем начертил круг.

Калеб кивнул, развернулся и бросился к бараку. Дюбуа пытался бежать.

Пока он искал Дюбуа, он видел, как Филипп сражался с Арсеном – скорее всего, Арсен уже мертв. Кроме того, он видел, как Криппс бросился к воротам, но встретил на своем пути Деклана. Так что Криппс, скорее всего, тоже мертв.

Остальные наемники отступали под натиском Фробишеров и их экипажей. Оставался Дюбуа. С мечом в руке Калеб повернул за угол барака, направляясь к руднику, миновал кордон из бывших пленников и бросился дальше.

Ройд преследовал Дюбуа – и отскочил, когда тот неожиданно выпрыгнул на него из-за угла.

Дюбуа сделал ложный выпад и стал ждать, когда Ройд бросится на него; лишь благодаря крепким ногам и превосходным рефлексам Ройду удалось вовремя выставить меч и отразить удар Дюбуа.

Ройд отскочил назад, вызывая Дюбуа выйти на открытое место. Из тени, из клубов дыма.

За спиной у Ройда ярко пылала сторожевая вышка; он пригнулся и сделал шаг вбок, увлекая Дюбуа за собой – подальше от вышки, на тот случай, если она рухнет или осыплет их горящими обломками.