Капитан. На линии судьбы

      - С чем? – Стас тут же бросил свое занятие.

      Я знала, как добиться внимания. Причем, обоих.

      - Во мне сэйвы. Гель воспринимает их, как повреждения. С механизмом разберешься сам, но результат мне уже известен.

      Стас, больше не сказав ни слова, отключился.

      - Такая ты мне нравишься больше, - произнес Дарил, активируя комм. – Что я должен сделать?

      - Оказаться у Шорна раньше нас. Мне нужна «Легенда».

      - Вряд ли они успели что-нибудь нацепить на нас, Костас детекторы не отключал, - возразил мне демон.

      В принципе, был прав. Но я думала не только о возможности держать «Зверя» на поводке. Мой новый корабль был слишком агрессивным, вызывающим. Свой образ он переносил и на нас, пусть мы этого почти и не замечали.

      А «Легенда» брала хитростью, используя свои слабости, как силу. Да и незаметна она была. Как раз то, что нам и требовалось.

      Или все-таки мне?

      - Не хочу рисковать, - не стала я посвящать демона в свои рассуждения. Скоро и сам поймет. – Так я могу рассчитывать на тебя?

      Тот плотоядно улыбнулся.

      - Этот вопрос мы с тобой уже обсуждали. Лучше сразу выкладывай, что еще может потребоваться.

      - Сказала бы – флот, но боюсь, Искандер обидится. Он так старался….

      Не ожидала я, что такая невинная фраза вызовет похожий на истерику смех. Ладно еще, длилось недолго.

      - Я ему не завидую, - успокаиваясь, прошептал он. – Пока ты остепенишься, он заикой станет.

      - У скайлов крепкая психика, да и годы обучения….

      Договорить мне не удалось. Вызов из навигаторской имел высший приоритет срочности.

      - Что еще?! – не сдержавшись, рявкнула я, отвечая.

      Костас дернулся, словно напугавшись, но тут же расплылся в довольной улыбке.

      - Я угадала?

      Мне не нужно было дожидаться ответа, чтобы это понять, но я решила дать ему возможность высказаться.

      - Это были не пиявки, а акулы. Они обошли защиту, даже не заметив и… исчезли, словно их и не было. Я такого еще не видел. Я ведь их найти не могу! Не видь я своими глазами, как они вспарывали систему, ни за что бы не поверил.

      Мы с Дарилом переглянулись. Восторг Костаса был, конечно, приятен, но сам факт наводил на невеселые мысли.

      - Если тебе нужен флот, он у тебя будет, - сквозь зубы процедил демон, придя к тем же выводам, что и я.

      Нас… отпустили, но обложили со всех сторон. Чуть полезем не туда, нам тут же пообломают крылья. Это уже не называлось – подстраховать, это было тотальным контролем.

      - Пойдем-ка в рубку, - нервно обшарив каюту взглядом, подошла я к двери. Дарил, смотрел на меня и усмехался. Многообещающе. – Одна голова хорошо….

      Я должна была не только обыграть Союз, скайлов, стархов, Шахина и того, кто прятался в его тени, но и вернуться, не потеряв никого.

      ***

      - Вы уверены, что это сработает?

      Индарс смотрел на скайла, а видел – ее. Его туника сползала с ее плеча, ее губы улыбались ему. И сожаление… в ее глазах. Она сделала свой выбор.

      Сколько раз он говорил себе, что не должен, не имеет права…. Но, даже смирившись, он продолжал надеяться.

      - Я сделаю все, император, чтобы это сработало. Ни Шахин, ни Ивар ее не интересуют. Они – честные враги, все на равных. Если сложатся обстоятельства, она отыграется. Но тот….

      - Не стоит убеждать меня в этом, канир. – Индарс поднялся из-за стола. Оба генерала попытались последовать за ним, но император жестом попросил их не вставать.

      Ночь была тяжелой, и не только тем, что она была рядом.

      В последнее время усталость давала о себе знать, он давно не отдыхал. Так, чтобы просто замереть у края пропасти ни о чем не думая, просто наслаждаясь простором и мнимым ощущением свободы.

      Или взять хитак* и сразиться с кем-нибудь из верных. Владеющих традиционным оружием их предков осталось немного, иногда он жалел об этом. Острая сталь требовала хладнокровия и… принципов. Так его воспитал отец, так он воспитывал собственных сыновей.

      - Операция одобрена командованием, - разрушил тишину Орлов. – Успех станет для нее полной реабилитацией. А наша задача сделать все, чтобы риск оказался минимален.

      Разговор с командующим вышел не легким. В какой-то мере он дался генералу тяжелее, чем общение с дочерью. Там обошлось без слов, просто рухнула стена.

      «Прости» они произнесли одновременно. Улыбнулись тоже вместе, избавляясь от страхов, непонимания, вычеркивая все, что было в прошлом.

      Жаль, что настоящее для них начиналось не так, как ему бы хотелось. Но на то он и отец, чтобы сделать для нее все, что мог. И… не мог – тоже.

      Командующий о судьбе Наташи знал, и даже помогал по мере своих сил. Этот план предложил именно он, одним махом решая все проблемы, которые могли возникнуть у дочери Орлова. Одно дело амнистия, как бывшей перевозчице, что было немногим лучше, чем, если бы она была вольной, другое – работа «под прикрытием».

      Нужна была только удача. Им всем и… ей. Но за это отвечал уже Искандер. Связь скайла с женой была еще слишком слабой, чтобы она чувствовала его даже вблизи. Он же был способен вести Таши и на больших расстояниях, ее «гибель» активировала глубинные нити, позволяющие четко ощущать направление.