Капитан. На линии судьбы

      - Не сделает, значит, будем ждать, - твердо ответила я, надеясь, что не придется. Я не хотела торопить событий, но чувствовала, что время для меня имеет значение.

      - Капитан, - лишив нас возможности поспорить, позвал Тарас, - тебя вызывают.

      - Принято. Открытый канал. – И как только боковой экран вспыхнул, погасив настроечную таблицу, произнесла: - Здесь капитан «Зверя» Таши. Прошу личной аудиенции императора.

      И замолчала, не в силах сдержать выступивших на глазах слез.

      Но это уже была не слабость – облегчение.

      Вместо кого-нибудь из личной гвардии или верных, передо мной проявилось лицо Индарса. Глаза смотрели в упор, словно не веря. Плотно сжатые губы, резко-очерченные скулы, вздрагивающие ноздри….

      Я поднималась, приветствуя, как в слепом угаре. Опираясь на подлокотник, медленно, выдирая из тела последние капли силы.

      - Император! – Голова не склонилась, упала на грудь. А потом я поступила так, как считала единственно правильным. Для него. Для себя.

      Опустилась на колено, признавая его мудрость и величие.

      То, что он сделал для меня, выразить словами было невозможно. Не было их в межгалактическом.

      Глава 3

      - Урок не пошел тебе на пользу. – Индарс недовольно качнул головой.

      За окном расстилалась глубокая ночь. Здесь, в зоне императорского комплекса, подсветка была приглушенной, давая возможность наслаждаться красотой звездного неба.

      Неподобающе одетый император – верхний длиннополый жилет он уже давно сбросил, оставшись в тунике и легких штанах, и не менее неподобающе одетая я. Сказав, что смотреть на меня в сером он не может, Индарс принес мне одну из своих рубашек. Размер явно не мой, она все норовила сползти то с одного, то с другого плеча, но длина оказалась вполне приличной, даже колени прикрывала. Да и цвет приятный – нежно-голубой, в тон глазам.

      Я, поправив подушку под спиной – стол был низенький, я таких не терпела, но здесь у меня и мысли не возникло возмутиться, сделала очередной глоток из высокого бокала. Пила я сок, Индарс ничего иного мне не предложил.

      - Найти его базу могу только я, - в который уже раз повторяла я одно и то же. Император соглашался, но ненадолго. – Были нюансы, которые здесь не складываются в единую картинку. Но когда окажусь там….

      - Тебе бы детей рожать, а ты все испытываешь судьбу! – Буквально прорычал он, отходя от окна, рядом с которым стоял. – В твои годы у матери нас уже было трое.

      - В мои годы, - резче, чем стоило, ответила я, - моя мама уже погибла, оставив меня одну.

      Взгляд Индарса метнулся, словно он искал, на чем выместить гнев, но уже через мгновение император выглядел спокойным.

      Я уже давно не верила внешней бесстрастности. И не только его.

      - Каждый раз, когда у меня рождается дочь, я молю наших покровителей, смилостивится над ней, защитить от напастей. За каждую беспокоюсь, понимая, насколько вы хрупки, насколько открыты для невзгод этого мира. Ты хотя бы осознаешь….

      - Наверное, мне нужно было родиться мальчиком, - посмотрев на него укоризненно, произнесла я. Заметив недоумение на лице Индарса – до него не сразу дошло, что именно я сказала, засмеялась. – Пороть меня уже поздно, а запереть в гареме – не выход. Я же бунт устрою.

      Тот неожиданно мягко улыбнулся, устраиваясь на подушках.

      - А ты думаешь, почему я отказался от мысли заиметь тебя? Вот именно это и представил.

      Теперь смеялась уже я. Вот не думала, что у грозного императора стархов могут быть подобные фантазии.

      Остановиться заставил его взгляд. Не напряженный, но какой-то потерянный.

      - Это был страшный сон, - тихо прошептала я, догадываясь, о чем он сейчас думал. – Утром проснешься, и все забудется.

      - А потом снова придет ночь….

      Вот значит, как….

      - Хорошо, что ты не знаешь, какими эпитетами я тебя наградила, когда ты приказал меня повесить, - томно протянула я, закатывая глаза. – Твои подданные тебя так точно не называют.

      - Тебе еще нужны места расположения сканеров? – тут же ухватился он за возможность сыграть.

      - Хочешь обменять? – усмехнулась я, радуясь тому, что самая тяжелая часть нашего разговора уже позади.

      Но ошиблась. Тут же убедилась в этом.

      - Как он тебя отпустил?

      - Ты про отца? – нахмурилась я. Говорить об этом с Индарсом не хотелось. Тем более что император сам рассказал мне, что пришлось пережить генералу, стоя на балконе ратуши.

      - Про канира.

      - Про канира? – Я даже приподнялась. – А причем тут Искандер?

      Взгляд Индарса стал задумчивым. Кажется, сейчас будет совершена попытка скрыть от меня нечто важное.

      - У тебя его кольцо.

      - Ты так легко определил, что именно его? – Император молчал. Нехорошо так молчал, словно перебирал аргументы «за» и «против». – Индарс, твоя оговорка уже не первая. – Тот словно и не услышал. – Что я еще натворила?

      - Ты его любишь?

      - Индарс! – вскочила я, подлетела к тому самому окну, рядом с которым совсем недавно стоял он. – Это-то к чему?!