Капитан. На линии судьбы

      Сирена взвыла на ультразвуке, заставив их вскинуться в пилот-ложементах, абрис отсека вспыхнул алым, на боковых экранах пошла тревожная карта. На десятой секунде в рубку влетел Костас, ловко обойдя меня по дуге, еще через пару о готовности отрапортовали оружейный и медицинский отсек.

      И только после этого я отменила сигнал тревоги.

      Воцарившаяся тишина показалась оглушающей.

      - Капитан, ты чего? – с опаской посмотрел на меня Дарил, все еще не веря, что это была лишь шутка.

      Я мило улыбнулась.

      - Так что там с нашей стоянкой?

      Теперь, когда я знала, если и не «куда», так хотя бы «как» исчез Артур, я могла позволить себе улыбаться. Осталось выяснить, что могло заставить его это сделать.

      ***

      Я подошла к дверям – створки даже не дернулись. На всякий случай оглянулась на остановившегося в двух шагах за спиной Дарила, тот только чуть заметно усмехнулся.

      Странно, мне хватило одного раза, чтобы я уже начала удивляться.

      Кулак привычно впечатался в блок аварийного открывания. Похоже, силу я не рассчитала, там не пискнуло – заверещало, пошел дымок и… я вошла в зал.

      Летящий мне навстречу мордоворот резко остановился, узнав, но не сбежал, продолжал смотреть, словно не верил своим глазам.

      - Дарил! – проворчала я, намекая, что он забыл о своих прямых обязанностях.

      - А я тебя предупреждал, - прошипел он, выступая у меня из-за спины.

      Он, действительно, предупреждал, а я, как и предполагалось, его не послушалась, добавив к новому наряду длинный жилет, который стянула на поясе широким ремнем. Волосы убрала в высокий хвост, а шею украсила тонкой цепочкой, только подчеркнуть.

      Не успела я ему ничего ответить, взгляд наткнулся на знакомое лицо. Сидит один, хоть на него многие и косятся. Не любят здесь этого типа.

      - Скажи, - обернулась я к Дарилу, тот уже успел шугануть вышибалу, - это у меня проблемы со зрением или….

      Тот посмотрел в том же направлении и тяжело вздохнул.

      - Или.

      Пройти мимо, сделав вид, что не заметила, мне не удалось. Стоило поравняться с Шахином, как он поднялся, шагнул ко мне. Дарил попытался встать между нами, но я не дала, придержала жестом. Это была далеко не первая наша с вольным встреча, и мы оба знали, что когда-то состоится последняя.

      - За девку ты заплатишь собой, - холодно процедил он, заинтересованно посмотрев в вырез рубашки.

      - Тебе? – небрежно уточнила я, демонстративно втянув ноздрями воздух. От него пахло… лесом и опасностью. – Помойся сначала.

      - Ты…. – он вскинул руку, хотел подцепить меня за подбородок, унижая, но мне были хорошо знакомы его повадки. Шаг в сторону, назад и… его ладонь застыла в воздухе.

      Демон не шевельнулся, но на месте Шахина я бы не стала испытывать его терпение.

      - Я тебя предупредил.

      Я мило улыбнулась.

      - Ради этого вылез из своего дерьма?

      Шахин даже не дернулся, видел, как напряглись все вокруг. Не скажу, что большинство из собравшихся в этом притоне пылало ко мне любовью, но… я была своя. С кем-то приходилось праздновать победы, с кем-то… хоронить друзей.

      Мы не ссорились с вольными, многим из них не приходилось выбирать свою судьбу, она сама выбрала их, чтобы закинуть на самое дно. Но даже среди них были те, кто пытался остаться человеком, к какой бы расе не принадлежал.

      Шахин был тварью.

      - Мы еще встретимся, - процедил он сквозь зубы и, обойдя, направился к выходу.

      Он еще не успел уйти, а ко мне уже шел Тадеус, похожий на тяжелый крейсер среди мелюзги. Цыкнул что-то парочке охранников, бросившихся к нему, те опустили головы. Хозяин заведения был скор на руку, об этом знали многие, мне, к сожалению, довелось и видеть.

      - Кого не поделили? – пробасил он, остановившись напротив.

      Прежде чем ответить, дала знак Дарилу отойти. Наши дела с Тадеусом были только нашими делами.

      Демон демонстрировать свой гонор не стал, этому негру доверял едва ли не больше, чем себе.

      - Поднимемся к тебе? – Я на мгновение прижалась к другу, вновь поражаясь, как при своих габаритах он умудрялся быть настолько быстрым.

      Тот с затаенной грустью посмотрел на наш столик, потом обернулся к незаметной дверце, что вела в его апартаменты. Я его понимала, мало с кем он мог просто потрепаться за жизнь. Мы ему такую возможность предоставляли.

      Но… раз он вышел из своей святая святых в зал, значит, ему было известно то, о чем стоило узнать и мне.

      - Пойдем, - обнял он меня своей ручищей и потащил за собой.

      Как ни странно, но Тадеус был единственным из мужчин, которого никогда не записывали в мои любовники.

      Створы этой двери разошлись, стоило нам приблизиться.

      Я усмехнулась, Тадеус крепче прижал меня к себе. Наверное, мне повезло, что я встретила его, Дарила, Тараса, Стаса, Костаса, Валечку… Артура. Но то, что мы стали больше чем друзьями – соратниками, было нашей с ними общей заслугой.

      - Рассказывай, что ты еще успела натворить, раз тобой заинтересовался Шахин? – совершенно другим тоном поинтересовался Тадеус, как только мы остались одни.

      Прежде чем ответить, я подошла к камину – он, как и я, любил открытый огонь. Сдвинула поближе кожаное кресло, подтянула шкуру зверя, которого на его родине называли маймай.