Капитан. На линии судьбы

      - Увела у него девку, - устроившись удобнее, протянула к нему руку. – Налей что-нибудь.

      Тот хмыкнул, но подошел к бару, несколько секунд звенел бутылками и бокалами.

      - Держи.

      В моей ладони оказался высокий стакан, в котором, не перемешиваясь, двигалось что-то разноцветное.

      - Это что? – с опаской протянула я. Даже зная, что в бокале нет ни грамма алкоголя – Тадеус на дух не переносил выпивших женщин, я с опаской поглядывала не результат его гастрономических экспериментов.

      Хозяин притона добродушно улыбнулся, но тут же вновь стал серьезным.

      - Что ты учудила, девочка?

      - Все настолько отвратительно? – Я сделала глоток, почмокала, оценивая оригинальный, приятный вкус. Кивнула в ответ на вопросительный взгляд. Мне понравилось.

      - На Гордоне делают на вас ставки.

      Еще одним глотком скрыла замешательство. Костас мне ничего подобного не говорил. Значит…. Значит, играют пока лишь те, у кого информации больше, чем у других.

      - Откуда знаешь?

      Тадеус правильно понял суть вопроса.

      - Считай, что должник со мной рассчитался.

      Я опять кивнула. Вполне правдоподобный вариант. Это мне Тадеус обычно проигрывал, считая, что у меня должны быть в жизни небольшие радости. Для многих же он был бельмом в глазу.

      В самом большом порту вольницы выжить трудно, а еще труднее заслужить уважение или внушить страх. Он сумел. Меня не интересовало, то или другое.

      - И кто лидирует?

      Вопрос был отнюдь не риторическим.

      - Шахин, - без всяких эмоций ответил он. – Об исчезновении Шорна уже известно.

      - А о том, что я его наследница?

      Полные, навыкате, губы Тадеуса сложились в горькую усмешку.

      - Когда узнают, это сыграет против тебя. Кому нужна баба во главе такой базы.

      - Грустно, - прошептала я и залпом допила теперь уже безвкусное пойло. После такого… даже шаре показался бы пресным.

      - Рассказывай, - настойчиво потребовал Тадеус, придвигая второе кресло к моему. – Покумекаем, вдруг у тебя еще остались шансы.

      Я и рассказала. Все. Начиная со встречи в его притоне со скайлом и заканчивая передачей союзу девчонки, вскользь упомянула про сеть Шахина у стархов. Кое-что, конечно, и упустила. Хотя бы о настойчивом приглашении генерала Орлова, да о появлении Искандера, без чьей помощи мне вряд ли бы удалось так просто избавиться от внимания отца.

      Пока он думал, после того, как я замолчала, смотрела на огонь. Пламя трепетало, облизывая поленья, танцевало искрами, ласкалось к каменным стенкам. Красиво, успокаивающе. И ни тревог тебе, ни тяжелых дум.

      Интересно, тот, кто создал огонь, понимал, что вложил в него душу?

      - Тебе известно, что задумал Артур?

      Я вскинулась, удивленно посмотрев на Тадеуса. Когда первый шок от вопроса прошел, спросила сама:

      - Думаешь, он меня использует как приманку?

      Тот кивнул, не размышляя и мгновения.

      - Я Шорна знаю, мы с ним много дел обделали, он под выстрел не подставится и в ловушку, не предусмотрев запасного выхода, не полезет. Врагов у него много, но тех, кто сумел бы понять его нутро, уже давно нет в живых. Артур от них избавился. Эта же шушера….

      Мой облегченный вздох заставил его улыбнуться.

      - Уже успела его оплакать?

      Я покачала головой.

      - Я не тороплю событий.

      Опять удовлетворенный кивок. В исполнении этой громады выглядело весьма нетривиально, словно вершина скалы пыталась рухнуть вниз.

      - Тебе надо исчезнуть. Дать ему возможность разыграть свою партию.

      Рывком поднявшись с кресла, прошлась по кабинету, по пути поставив стакан на барную стойку в дальнем углу.

      - Тосор назначил встречу с клиентом на завтра. О контракте молчит. Все, что узнала, решение по перевозчику принимает заказчик.

      - Стоимость? – повернулся в мою сторону Тадес.

      - Восемьдесят тысяч.

      Скрывать сумму, которую мы могли получить, я не стала. Понимающему человеку она говорила о многом. Риск и проблемы, которые сулил заказ, чаще всего напрямую отражались в вознаграждении. Исключением в моей практике стал только последний случай. Он тянул, как минимум, на сотню тысяч. Но тут была несколько иная ситуация.

      - Если отпадет, я найду тебе работку месяца на два.

      От неожиданности я даже рассмеялась.

      - Возить тебе экзотические фрукты?

      Тот задумался, недовольно поджал губы, словно этот, такой очевидный вариант, не пришел ему в голову.

       Со своей оценкой я ошиблась.

      - Легкомысленна ты стала, девочка. Играешь со смертью, а того не понимаешь, что она всегда выигрывает. И лучше возить фрукты, чем подставить себя и своих ребят.

      Теперь пришел мой черед хмуриться. Тадеус никогда раньше не позволял себе читать мне нотации. Раз уж дошло до этого….

      - Прости! – Я в три шага оказалась рядом с ним, обняла за могучую шею. Хоть и неудобно стоять, но зато насколько спокойнее.

      - Ты лучше побереги себя, чудо, - перетянул он меня к себе на колени. – Хоть одна родная душа появилась, да и та норовит во что-нибудь ввязаться.

      Я сделала вид, что не разобрала чуть слышного ворчания. Не стоило нам становиться настолько близкими друг к другу. При нашей жизни это лишнее.

      - А ты Артура давно знаешь? – чтобы отвлечь от своей персоны, спросила я.