Капитан. На линии судьбы

      - Тогда позвольте, - продолжил Тосор, похоже, не заметив мига откровений и открытий, - я представлю вас капитану. – Дождался кивка и торжественно произнес: - лорд Данкин Уэлри и леди Джессика Уэлри.

      Я приподняла бровь, с лордами и леди мне раньше не приходилось сталкиваться, но женщина вдруг озорно рассмеялась.

      - Это он, - нежно коснулась она руки мужа, - лорд, а я так…. И зовите меня просто Джесси.

      Взгляд Данкина на жену был полон любви.

      - Вся моя родня до сих пор считает, что это именно ты снизошла до меня….

      - А то мы не знаем, - щеки Джессики вспыхнули, - чем именно я сумела покорить твою маменьку….

      Ах! Какая изящная, тонкая игра! Не для меня – я была лишь невольным свидетелем, друг для друга. Они словно вели незримый для остальных бой, пытались атаковать, прощупывая оборону противника, затем отступали, увлекая за собой….

      Это было интересно, но… немного грустно.

      - Так куда летим, что везем? – холоднее, чем стоило, спросила я. Их страсть напомнила мне об Искандере. Не самое лучшее воспоминание.

      Как он там сказал…. «Я вернулся триумфатором. На мне долг».

      - Ах, милочка, - Джесси тут же отвлеклась от мужа, - разве мы еще не сказали?

      Мне бы закатить глаза, но пелена усталости на лице Тосора заставила держаться настороже. Что-то не так с этой парочкой. Вот только разве тот чем поделится?! Опять придется разбираться самой, во что вляпываюсь.

      Ответить что-нибудь в своем духе я не успела. Заговорил Данкин, словно почувствовав мою готовность отправить их демонам и самой последовать следом. На Ярлтон.

      - Мы с леди Джесси направляемся на свадьбу нашей… - Данкин чуть замялся, когда он закончил, я поняла, почему, - правнучки.

      Я не стала уверять, что никогда бы не подумала, что у них может быть выходящая замуж правнучка. Это было банально. Эти двое прекрасно осознавали, что не только выглядят очень молодо, но ощущаются таковыми. Да и в наше время не только прабабушками, но и прапрабабушками с дедушками мало кого удивишь.

      - Прошу меня простить, но у меня – перевозчик, а не прогулочная яхта.

      Я поднялась, чтобы покинуть кабинет. Высказать Тосору все, что думаю о его предложении я могла и позже. Но меня остановили. Все тот же лорд.

      - В нашем роду принято, чтобы при таких событиях присутствовала семейная реликвия. Считайте, что мы – лишь ее сопровождение.

      Это был уже другой разговора. Более понятный.

      - Я не смогу предоставить вам условия, соответствующие вашему статусу.

      - Ох, милочка…. – начала она, но мужчина ее перебил.

      - Дорогая, позволь мне. Ты своим темпераментом несколько пугаешь капитана. – Джесси изумленно посмотрела на меня, но смолчала. А лорд, посчитав это молчание за согласие, продолжил. – Поверьте, капитан Таши, мы менее прихотливы, чем это кажется на первый взгляд.

      - Двухместная каюта, питание вместе с экипажем. - Тот взглядом дал понять, что ничего против не имеет.

      - На какой срок заключается контракт?

      - Шестьдесят стандартных дней. Доставка туда и обратно.

      Для меня – практически идеально. Остается сообразить, в чем подвох. Но… остальные нюансы я смогу выяснить только в отсутствии посредника. Подробности контракта, которые не касались наших с ним расчетов, его не интересовали. Очень мудрое правило.

      - Когда вылет?

      Лорд Уэлри посмотрел на меня с уважением. Похоже, ему импонировала четкость. Как же он тогда мирился со своей ветреной супругой?

      - По готовности, но чем раньше….

      - Можете не продолжать, - кивнула я, даже не улыбнувшись. – Если у вас больше нет вопросов к господину Тосору, то приглашаю к себе на корабль. Там мы продолжим обсуждение условий контракта. Договоримся – стартуем по вашей готовности.

      В глазах посредника появилась надежда. Да… кажется, я чего-то не понимала.

      Добирались мы до «Зверя» на нашем каре. Я взяла управление на себя, а Дарил на смеси своего родного языка и принятого в нашей среде жаргонного межгалактического рассказывал по внутренней связи то, что ему поведал помощник Тосора.

      Оказалось, запрос на доставку пришел еще дней двадцать тому назад. Мы как раз активно развлекались с прошлым заказом. Среди множества вполне привычных критериев отбора был один, с которым посреднику пришлось смириться, уж больно хорошим оказалось его личное вознаграждение. Экипаж должен был выбрать сам заказчик.

      Заказчик, так заказчик. Тосор требование проглотил и начал потихоньку собирать перевозчиков на Гордоне. Вот последние десять суток этим и занимался. Некоторых эта парочка отвергла сразу, вокруг других задумчиво ходила кругами, не говоря ни «да», ни «нет». Таких ко вчерашнему дню набралось тринадцать.

      Теперь, когда лорд и леди, наконец, определились, Тосору придется еще объясняться с капитанами других кораблей. И не все из них спокойно воспримут отказ от сделки, да еще и в последний момент.

      Но это издержки его ремесла, он за это мзду получает и от них, и от нас.

      - Так почему все-таки мы? – скосила я взгляд назад, когда Дарил закончил.