Капитан. На линии судьбы

      Мне ничего не оставалось, как смириться. Против темперамента Джесс у меня не было действенного оружия. Насколько я успела понять, иногда перед ним пасовал и сам лорд Уэлри.

      Или делал вид, что пасовал.

      Пока добирались до моих покоев, а тянула она меня именно туда, я вспомнила об одной странности, что сначала не бросилась мне в глаза, а вот теперь вдруг показалась очень важной.

      Увы, спросить, куда делась сначала моя троица, а потом и парочка из капитана и канира, я не успела. Мы уже пришли.

      - Переодевайся, - сунув мне в руки длинную белую рубаху, до этого лежавшую на диване, она толкнула она меня в сторону гардеробной. – И быстрее.

      - Это что? – вместо того, чтобы молча исполнить ее просьбу, уточнила я.

      - Это? – удивленно переспросила Джесс. Потом закатила глаза и выдала: - Сама все увидишь.

      И я опять сдалась, надеясь, что мне это когда-нибудь зачтется.

      Когда вернулась обратно в гостиную, облаченная в белый балахон с разрезами от бедра, моя подруга уже тоже преобразилась. Ее наряд не был более скромным, чем мой, но смотрелся он… восхитительно. Не будь мне известно, сколько ей лет, не дала бы и двадцати.

      - Я знала, что тебе пойдет, - довольно фыркнула она. – Но твоя прическа меня смущает.

      Моя прическа… меня смущала с самого утра этого очень длинного дня. Мои, и так от природы вьющиеся волосы, завивали в еще более тугие спиральки, начесывали, укладывали, утыкали шпильками, украшенными камнями.

      Леди Уэлри сказала, что получилось просто замечательно, и была очень удивлена, когда я ляпнула, что предпочла бы очередной заказ тысяч на двести, чем пережить еще раз подобную пытку.

      Что делать, у нас с ней оказались несколько разные взгляды на жизнь.

      И вот теперь та же самая прическа ее совершенно не устраивала.

      - Давай-ка сделаем вот так…. – многообещающе произнесла она и слегка двинула рукой.

      А ведь я уже почти забыла, что она называла себя ведьмой.

      Все шпильки, заколки, цветочки и ленты, что удерживали сооружение из моих волос, повинуясь ее жесту, упали на пол.

      Так просто….

      - Пойдем босиком? – уточнила я, сделав вид, что демонстрация ее способностей меня нисколько не удивила. Ну, подумаешь… одним движением полностью разобрать всю прическу и даже избавить волосы от блесток, которыми меня щедро осыпали, закрепив прическу.

      - Ой! – всплеснула она руками. – Я и забыла.

      Я ей так и поверила….

      Но собственное чувство тут же забылось, когда у моих ног появились маленькие тапочки с длинными лентами.

      - Это что? – заставляя себя оставаться спокойной, спросила я.

      - Последний писк ведьмовской моды, - улыбнулась она мне, надевая такие же. Ленты уже самостоятельно обмотались вокруг ее голеней, завязавшись игривыми бантиками. – Ну же, нас уже ждут.

      Понимая, что спорить бесполезно, я подчинилась. Мысль о том, что это все скоро закончится, успокаивала, но не очень. До этого дня нужно было еще дожить.

      - Ну и куда теперь? – проворчала я, когда мы вышли в парк. Ночь была теплой, но не для наших нарядов.

      - Скоро узнаешь, - проворковала она, продолжая тянуть меня за руку. А ведь внешне такая хрупкая….

      - Джесс, - решила я воспользоваться возможностью и кое-что разузнать об этом мире, - а Новая Земля – в секторе скайлов?

      Она не остановилась, только фыркнула, усмехнувшись.

      - Умеешь ты делать правильные выводы.

      - Я буду молчать, - продолжила я, убеждая и ее и себя.

      - Конечно, будешь, - как-то очень многообещающе произнесла она, но тут же меня успокоила: - Во-первых, тебе никто не поверит, а во-вторых…. – она на секунду задумалась, напугав меня этой короткой паузой, - ты уже взрослая девочка, чтобы знать цену некоторым словам.

      Вздохнув с облегчением, я посчитала, что раз уж она начала отвечать на мои вопросы, то грех этим не воспользоваться.

      - А зачем вы скайлам?

      Вот теперь она притормозила. Посмотрела на меня, как на диковинку.

      - Как думаешь, кто был первооткрывателем Новой Земли?

      Я только пожала плечами. Слишком мало информации для подобных выводов.

      - Один из пропавших экипажей дальней разведки, – ответила она и вновь направилась к дальнему концу парка. – Тогда этот край Галактики был совершенно не изучен. Никто из них не знал, как их сюда занесло, и что им делать дальше. Если бы не скайлы, ту горстку авантюристов навсегда вычеркнули из списков, как без вести пропавших. А так, назвали колонизаторами.

      - И они не захотели вернуться домой? – удивилась я.

      - Кто-то захотел, кто-то – нет, - пожала она плечами. - Некоторые перевезли сюда семьи, опять же, с помощью скайлов.

      - Но почему они не вступают в контакт с остальными?

      Спросила, но тут же поняла, что поторопилась. Это был мир – утопия, мир – сказка. Думаю, здесь не столько жили постоянно, сколько…. Эта мысль была настолько неожиданной, что я даже присвистнула, заставив засмеяться Джесс.

      - Да, ты права. – А ведь я ей еще ничего не сказала. – И – не права. Кто-то живет здесь постоянно, решив, что именно тут его дом, кто-то приезжает погостить, отдохнуть от внешней суеты. Но всех нас объединяет одно.

      - Ведьмы и колдуны? – с легкой насмешкой уточнила я.

      Она улыбнулась и поправила:

      - Некоторые, не совсем обычные способности.