Капитан. На линии судьбы

      Я только кивнула, понимая, что другого ответа не дождусь.

      - И куда теперь? – поинтересовалась я, когда мы уперлись в ограду.

      Было довольно светло, на небе ярким пятном выделялась круглая луна, добавляя сходства с моей родной планетой. Зыбкие тени создавали загадочный антураж, намекая на тайны, каждая из которых может стать смертельной. Порывы ветра, заставлявшие скрипеть старые деревья и трепетать листья, добавляли в эту пьесу музыкального сопровождения.

      Но, похоже, все это смотрелось драматично только для меня. Джесс выглядела совершенно спокойной.

      - А вот сюда! – коснулась она металлического цветка в ограде.

      От неожиданности я даже отступила на шаг назад. Черный провал в золотистом сиянии напоминал….

      - Это же телепортационная установка!

      - А ты что думала, - довольно заулыбалась она, - мы все по старинке, на метлах?

      - Ничего я не думала, - пробурчала я, вслед за ней ступая в клубящееся марево. Было не по себе, но не показывать же ей, что я боюсь.

      - Что же вы так долго?! – бросился к нам лорд Уэлри, когда мы вышли на освещенном светом огромных костров поле.

      Где-то неподалеку чуть слышно пела река, у нас за спиной темным пятном выделялась рощица.

      - Да вот, юную ведьмочку пугала, - фыркнула Джесс, кинувшись ему на шею.

      Я отвела взгляд. Не потому, что такое откровенное проявление чувств меня смутило. Просто не ожидала увидела Данкина в простых холщовых штанах и рубашке нараспашку, не скрывающей его великолепной мускулатуры.

      - А ты, кажется, уже не справлялся? – продолжила она, прервав долгий поцелуй.

      - С ними справишься, - добродушно проворчал он. – Вот ведь ненасытные….

      - Только не говори, - шутливо нахмурилась Джесс, - что эти проказницы решили и с тобой поиграть?

      Тот только замахал руками.

      - На мое счастье, тут и без меня есть кого околдовать. – И тут же повернулся ко мне: - Таши, прекрасно выглядишь.

      - Спасибо, - пробурчала я. Кое-что я уже начала понимать, но только… кое-что. – Мои тоже здесь?

      - А как же! – улыбнулась Джесс. – Здесь все незамужние барышни и не обремененные семьей мужчины. Это ведь ночь любви!

      - А вы?! – слегка съязвила я, намекая на их явно женатое состояние.

      - Кто-то же должен за вами приглядывать, - с милой улыбкой ответила мне моя нанимательница и потянула мужа в сторону центрального костра. И лишь отойдя на несколько шагов, оглянулась: - Веселись, девочка! Эта ночь коротка, но она – наша. Не потеряй из нее ни одного мгновения. И… не жалей ни о чем!

      Хорошее напутствие. Многообещающее.

      ***

      - Красавица, не меня ищешь? – подскочил ко мне чернявый парень, и, не дождавшись ответа, прихватил за руку и потащил в круг.

      Я хотела вырваться, но отовсюду доносился смех, громкие голоса, песни…. Да и сам воздух пьянил, заставляя забыть обо всем, что осталось за гранями этого сумасшествия.

      Везде девушки в таких же нарядах, что и у меня. С распущенными волосами, венками голове, с маленькими букетиками в руках.

      Мужчины, разгоряченные плясками и шутливой борьбой, с пылающими, восхищенными взглядами….

      - А вот и ты! – подхватил меня кто-то, подбрасывая в воздух. Только вновь оказавшись на земле я узнала Дарила. Шального, взъерошенного, с вплетенным в тонкую косичку на виске цветком. – Пойдем, там сейчас ребята будут соревноваться.

      Сказать что-нибудь в ответ он мне не дал. Поднял на руки и, рассказывая на ухо, какие здесь заводные барышни, понес к костру.

      Я попыталась вырваться – платье задралось, открывая ноги, но он этого словно и не замечал. Подойдя ближе, свистнул – удивительно, но его услышали. Чьи-то крепкие руки забрали меня у демона, передали дальше, потом опустили на укрытое рубашкой бревно. Чьей именно, я сообразила, как только рядом пристроился Искандер. С обнаженным торсом.

      Лучше бы он этого не делал. Все, что дремало во мне до этого мгновения, вдруг проснулось разом, сметая убеждение, что со скайлами лучше не связываться.

      - Продолжим? – раздалось неподалеку.

      По голосу я узнала Игоря. Тот сидел чуть в стороне, окруженный ватагой юных дев, не сводящих с него восхищенных взглядов.

      - Конечно! – усмехнулся Искандер и, наклонившись ко мне, спросил: - Ты за кого?

      - А что здесь происходит? – шепотом спросила я, машинально беря поданную мне кем-то сбоку кружку.

      - Конкурс менестрелей, - усмехнулся он, почти касаясь губами уха.

      - И кто побеждает, - лишь бы что-нибудь сказать, пробормотала я. Потом сделала глоток, хоть слегка смочить мгновенно пересохшее горло. Обжигающая жидкость опалила язык, лавой скользнула в глотку.

      Шаре!

      Возмутиться я не успела. Игорь, поднявшись, босой и со съехавшей с одного плеча рубашке, начал свой стихотворный рассказ:

      Король, женившись, разделить решил заботы.

      Себе взял важные дела - пиры, охоту,

      А остальные нерешенные задачи

      Он уступил своей супруге новобрачной,

      Хотя задач неразрешенных было много:

      В лесу разбойник и в колдобинах дорога,

      А казначей удрал с казною за границу -

      С портным и булочником нечем расплатиться.

      У него за спиной дружно засмеялись. И только после этого я заметила в той компании еще два знакомых лица: Андерса и Жосси. Кажется, они «болели» за Таласки.