Капитан Нейбо

- Все не так просто, - возразила Ольга. - Любая форма - продукт эволюции. Секреты трансформации далеко не раскрыты. Он материален, даже если материя его тела нестабильна. Ему нужен костюм. Это признак уязвимости или намерение скрыть себя. Природа склонна к устойчивым конструкциям. Большинство всего живого обладает фиксированной формой. Явления мимикрии уникальны и небезграничны. Можно сменить цвет, приобрести нужную пластичность, скопировать форму, не изменяя физические принципы, то есть изначальный состав, можно даже изменить плотность. Другой случай, если он - энергия или протоплазма, плазма, мысль. Но процесс трансформации достигается всегда с потерей энергии, которую можно засечь. И ее несущая часть будет всегда одинаковой. Всегда можно установить аналог это или оригинал, нужно лишь знать основные свойства и сравнить. Подделку всегда можно отличить от подлинника. Но это огромная область исследований, в которой я пока не достигла уверенных знаний. Мы не знаем, кто он.

- Да уж. Уравнение с одними неизвестными, - протянул Игорь. - Как это поможет нам понять Нейбо? С кем его сравнивать? Откуда он взялся? Не может он существовать так, чтобы никому не показываться. Что мешает Галактису провести исследования?

- Наверняка исследования ведутся, несомненно, только нас в известность не ставили, - заметил Алик и посмотрел на Курка. - Берегли, так сказать, наш покой. И Эл в это втянули.

Рассел заметил усмешку Дмитрия. Это тот разговор, которого пилот жаждал. Инспектор осмотрел всех по очереди. На лице Ольги отразилось отчаяние. Игорь сочувствующе смотрел на нее, потом заметил взгляд Курка и неодобрительно замотал головой. Разговор был ему не по душе. Алик уставился в изображение, лежавшее на столе, молчал, лицо его было не проницаемо.

- Между работой Эл в Галактисе и охотой на Нейбо есть связь. Разве вы так не думаете? - задал вопрос Рассел.

Алик сразу отрицательно закивал головой. Игорь насторожился. Дмитрий опять усмехнулся. Ответила только Ольга.

- Да я думаю так. Связь есть. - Ольга осмотрела всех и тяжело вздохнула. - Я не просто так летала в Галактис, я не совершенствовала свою квалификацию, как все думают. Я солгала, чтобы вы меня отпустили. Я изучала материалы экспериментов по трансформации, которые проводили на корабле Торна, и в которых участвовала наша Эл.

- Откуда ты знаешь? - спросил Алик и заглянул Ольге в лицо.

- Я сказал, - отозвался Дмитрий. До этого момента он стоял молча, опираясь спиной о стену, и разглядывал носки своих ботинок. - Она мне призналась. Черт меня дернул в то утро проверить сообщения в информационном центре.

- Это было в том сообщении? Тогда? В день нападения?- спросил Игорь. Дмитрий утвердительно кивнул. - Алик, ты знал? Рассел, а ты?

- Я знал, не от Дмитрия. Еще в Галактисе, - признался Алик.

Друзья переглянулись. Рассел устало покачал головой. Ему захотелось выругаться. Алик - влюбленный болван! Вот мальчишка! Знал! Еще тогда! О чем он думал?!

- Я что последний, кто ничего не знает? Это так вы мне доверяете! - возмутился Игорь, метнул недобрый взгляд в каждого по очереди. - О Нике я узнал последний, теперь это. Где причина, чтобы скрывать от меня правду?

- И что ты узнала? - спросил Рассел, намереваясь прекратить бессмысленную перепалку.

- Она может превращаться в других существ, - заключила Ольга и опустила голову. - Дмитрий, ты знал. Алик, ты тоже знал. Неправильно было молчать. Вы могли ее остановить. Еще тогда!

- Я нет. Я поздно узнал, - буркнул Дмитрий.

- Мне Торн запретил, - попытался оправдаться Алик.

- У кого еще скелеты в шкафу? - продолжал возмущаться Игорь. - Может, выясним стразу все и навсегда. Алик ты у нас тоже такой, может, покажешь, как это делается?

- Я видел одно такое существо, в которое Эл превращалась. Я не Эл, мне в голову не придет сотворить с собой что-то подобное! - Алик повысил голос.

- Успокойтесь. Она другим помогала, не себя же ради, - остановила их Ольга. - Я о другом хочу сказать. Если она жива. Если она оказалась у Нейбо, и он об этом знает, то…. то…. Вы сами знаете, что. Но тогда, может быть, есть шанс, что она жива. Он такую возможность не упустит.

Наступило гробовое молчание, и в этой тишине раздался грохот. Рассел с силой ударил ладонью по столу.