Капитан Нейбо

- Ладно. Хоть я и обещал Эл вас оберегать, но истина - дороже. - Твердо сказал он. - И вы, может быть, поймете и перестанете цепляться за прошлое. Я узнал об этом свойстве Эл, еще когда щита вашего не было, когда она только снова стала капитаном. Мы поговорили очень откровенно, и она заявила, что принимает вызов Нейбо, их встреча неизбежна. Она не совсем представляла то, что ее ждет. Вернее, вообще не представляла. Все это только мифы в ее голове, навеянные кем-то. Я уговаривал ее подождать, отказаться. Ее просто втянули в это дело. Она все-таки совершила самую большую глупость в своей жизни! Теперь я знаю о Нейбо больше чем тогда. Можете мне не поверить, можете думать обо мне все что угодно, но я должен вам это сказать. Она оказалась на той стороне добровольно. Она была не готова. Вы все надеетесь, что она жива? Тогда сознайтесь себе, что при ожидаемой встрече вы не получите назад то, с чем расстались. Если она жива, это означает, что прежней Эл уже нет. Вы - не дети, и уговаривать вас понять, я больше не намерен. Если она жива, это означает одно - Нейбо поставил ее таланты себе на службу, он ее сломал. Если ее вернут, ее ждет трибунал. Приговор вам известен. Никаких даже мыслей о поисках. Это безумие. Я настаиваю. Воскресшие мертвецы - не лучше мертвецов из прошлого.

- Тогда лучше верить, что она умерла, - прошептал Игорь. - К этой мысли я и пытался себя приучить последнее время. Но этот вопрос всех нас сильно беспокоит. Есть много других кого еще можно спасти. Мы слишком увлеклись личными интересами.

Наступила тишина. Рассел все изложил ясно. Молодые люди не смотрели друг на друга. Что тут было говорить. Рассел просто высказал то, к чему они уже не раз сами приходили, только не смели до конца признать.

- А трюк с медальоном? - Дмитрий не собирался сдаваться. Выпад Рассела развеял его планы в прах. Он с вызовом посмотрел на друзей. - Игра? Ловушка? Мы выяснили, что эту вещь нельзя купить, продать, отобрать силой, ее можно только подарить. Хранитель даже потерять ее не может. Зачем нам послали этот намек?

Ольга машинально достала медальон, положила перед собой и уставилась на него, словно он мог сказать ответ.

- Это не просто подарок. Его дал ей Махали, - заметила Ольга. - Он исчез бы вместе с ней. Мифический колдун, который жил тысячу лет назад. Я начинаю верить в сказки.

- Он действительно существовал, - сказал Дмитрий. - Его считали магом. Я и Алик можем это подтвердить. Мы его искали вместе с Эл. Не нашли. Я даже не могу сказать точно, в каком времени мы были. Где-то очень далеко. Его имя было хорошо известно, везде, где мы скитались. Если нас куда-то не пускали, а потом видели у Эл эту вещь, нам открывали любые двери. Упоминания об этом мудреце мы нашли даже в трактатах пятнадцатого века. Это был реальный человек. Он подарил Эл медальон. Если его сняли с мертвого тела, то потеряли бы, как теряли все кроме Ольги. Значит, передала его Эл. В тот момент она была жива. Медальон все еще обладает силой и заклинание действует.

- Если тебе поверить и убрать в сторону всю мистику, - начал размышлять Рассел, - то, за синим шлемом скрывалась Эл? Если следовать твоей логике, Дмитрий, капитан Нейбо и Эл - одно и тоже лицо. Ты понимаешь, что говоришь?

- Нет. Вокруг меня многие вертелись. Бр-р-р, - поежилась Ольга. - Ника сказала, что медальон телепортировали…. Если все, что со мной было, произошло по вине Эл…. Это слишком.

Ольга втянула голову в плечи и отрицательно замотала головой.

- Нужно, чтобы об этом знал Торн, - сказал Алик. - Он ее готовил. Он может помочь. Я уверен.

Ольга прикрыла рот рукой.

- Я вам не сказала. Столько случилось. Столько времени. Ребята, Торн погиб. Не задолго до того, как я прилетела. Наемный убийца отрубил ему голову. Он служил на корабле какое-то время, вошел в доверие….и….

- Подсыл. Еще одна месть состоялась, - заключил Рассел.

- Торна нет. - Повторил Алик. - Не может быть. Только он знал об Эл все!

Игорь тяжело вздохнул. Разговор так и не возобновился. Они разошлись мрачные и подавленные. Рассел уходил последним, но по дороге обогнал капитана, который шел не в рубку, а на пирс, где ему нечего было делать. Рассел обернулся. Алик, с серым от страдания, лицом шел, не замечая его. Едва не натолкнувшись на Курка, он остановился и поднял глаза.

- Рассел, неужели ты веришь в эту мерзость? Оля права. Это слишком.

И он побрел дальше.

Рассел не чувствовал вины, скорее облегчение. Он вспомнил их разговор с Лондером на эту же тему и, в который раз понял, что тот был прав, мало сказать им правду, нужно чтобы они научились жить без Эл. Вспомнил Рассел и о том, что сам не хотел, чтобы они теряли друг друга. Их мир рушился, и в вихре перемен они отдалялись друг от друга. Теперь он знал наверняка, что они не скоро соберутся вместе, чтобы обсудить эту тему снова. Теперь все внимание на Дмитрия. Этот не успокоиться, поиски в одиночку его не пугают.