Капитан - неизбежность

      - Значит так, - я поднялась, отошла на шаг, большего модуль не позволял. Предстоящая операция разворачивалась перед мысленным взором… тысячью непредсказуемостей, каждая из которых могла стать фатальной, - главным пойдет Ван Хилд, мы с Дарилом на прикрытии. Мне нужно что-нибудь старенькое, но только на первый взгляд.

      - Найдем, - кивнул Индарс, вызвав у меня истерический смешок.

      На вопросительный взгляд – качнула головой. Ну не объяснять же, что я только что отдала приказ императору стархов.

      Взяв себя в руки – тот понял, о чем я промолчала, продолжила:

      - Предварительный план я передам генералу Орлову не позже, чем через восемь часов. Если еще что-то понадобится….

      Отвлеклась, уже погружаясь во взятую на себя задачу, я зря. Индарс умел отвечать ударом на удар:

      - Господин генерал, я хотел бы поговорить с капитаном Орловой наедине.

      Тон, которым он произнес свою реплику, отказа не предусматривал….

       Глава 3

      Когда Орлов входил в кабинет, Шторм спал. Уронив голову на сложенные на столе руки и негромко похрапывая. Музыкально. Генералу даже на миг показалось, что различает уже практически приевшееся: «Есть только мы и победа….»

      Убедиться в том, прав или нет, не успел. Полковник вскинулся, стоило лишь дернуться двери:

      - Новости? - Взгляд холодный, жесткий…. Зверь! Готовый к бою зверь!

      - Мне дали добро на разговор с Хандорсом, канал связи через два часа, - недовольно качнув головой – знал бы, что Вячек отдыхает, зашел позже, отозвался Орлов. – Индарс, хоть и недоволен, но тоже признал, что чем раньше мы определимся с согласованной всеми сторонами позицией, тем быстрее получим нужный нам результат.

      - Подожди, - двинув вроде как затекшей шеей, наморщил лоб Шторм. – Повторить не хочешь?

      Генерал оценил усилия полковника усмешкой, но продолжил без иронии:

      - Все ждут реакции старха, но обвинения в адрес Искандера и Службы внешних границ уже звучат. Пока еще слабо, но это только начало.

      - Видел, - кивнул Шторм поднимаясь и… потягиваясь. Зевнул… сладко-сладко. – Такая хрень снилась, думал, застрелюсь прямо там.

      - Сколько удалось урвать? – Орлов как раз дошел до окна и бросил взгляд вниз. Шестой этаж…. Когда придет время сменить его на должности куратора, поднимется выше. Нравится Шторму или нет, но с требованиями безопасности спорить не будет.

      Нравится или нет….

      Служба не спрашивала об их желаниях, но возвращаться в Союз Орлов не хотел. Это если честно признаваться самому себе. И не только потому, что здесь оставались дочь, внук и ставший уже практически сыном младший Шторм…. Он просто чувствовал, где именно будет решаться судьба Белой….

      - Двадцать четыре минуты, - понимающе хмыкнул Шторм – мысли не читал, но они слишком долго были вместе, чтобы не догадаться. – Кофе будешь? – Дожидаться согласия не стал, просто вызвал дежурного: - Два кофе. – Кинул задумчивый взгляд на генерала и добавил: - И что-нибудь перекусить.

      - Так заметно или контролируешь каждый мой шаг? – поинтересовался Орлов, не упустив главного.

      Получилось практически равнодушно, но Шторм легкую горечь, оставшуюся послевкусием, отметил. Все оправданно, у всего присутствовала своя цель, но… человеческого ни то, ни другое не отменяло, а вот его-то в их действиях оставалось все меньше и меньше. Отрабатывали уже по самому краю, дальше сдвигаться было некуда.

      - Контролирую, - расстегнув китель и аккуратно повесив его на спинку кресла, в котором до этого сидел, спокойно произнес полковник. Закатал рукав, прикрепил к запястью диагност. Спустя минуту, когда тот выдал показатели – все результаты сидели на оранжевом, кое-где уходя в красное, вздохнул… удрученно. – И заметно.

      - Вольным не удастся связать одно с другим, - словно ненароком заметил Орлов, наблюдая, как Шторм, нервно, отодвигает прибор в сторону.

      Об ультиматуме медиков, запретивших Вячеку не только тонизаторы, но и тот самый кофе, который он приказал принести, генералу было известно. Сначала доложили ему, потом уже предъявили полковнику.

      Знал он и другое – мнение самого Шторма на этот счет. Было оно не менее категоричным: «Я должен успеть!»

      - Ты меня успокаиваешь? – скривился полковник, переведя взгляд на дверь.

      Та открылась буквально через мгновение, пропуская в кабинет дежурного с подносом в руках, которого сопровождал очередной кандидат в офицеры по особым поручениям. Этот был уже вторым, первый продержался всего лишь декаду. Подал рапорт сам, предпочтя относительное спокойствие столь серьезному повышению по службе.

      - Считаешь, что я на это способен? – ответил вопросом на вопрос Орлов, когда они вновь остались одни.

      На заставленный термо-емкостями стол предусмотрительно не посмотрел. Парни постарались, выполняя его просьбу, приняли удар на себя. Чашки с вожделенным напитком были крохотными, а вот тарелки с горячим – большими.

      В том, что Шторм без труда сообразит, кому обязан столь трепетной заботой, он не сомневался, если только в реакции. Та не заставила себя ждать, оказавшись более мягкой, чем он ожидал.