Капитан - неизбежность

      - И как это у вас называется? – с явным любопытством уточнил домон, когда я закончила многозначительной паузой.

      - Предприимчивостью, - высунулся из-за внешки Костас. – Или подстраховкой, если тебе так больше нравится. – Улыбка мгновенно сошла с его лица: - Капитан, «Витария». Экстренно!

      - Принято, – выпрямилась я в ложементе, поймав себя на том, что вот теперь точно была спокойна. И только сердце, не соглашаясь, продолжало биться заполошно, будто пытаясь обогнать само время. – Канал связи открыть.

      Прежде чем поднялась внешка, успела досчитать до шести….

      Смысла не имело, но хотя бы обошлось без тягучей тишины.

      - Таши, - наплевав на присутствие посторонних, начал Искандер, появившись на экране, - вы должны немедленно покинуть сектор!

      Внешне держался молодцом… но в бесстрастности голоса слышалась то ли тоска, то ли… я просто видела то, чего не было на самом деле.

      Но как же тогда серые тени под глазами?! И та жесткость, с которой были очерчены губы?!

      Не то…. Не о том…. Не тогда….

      - Адмирал, - резко выдохнула я, догадываясь, что для него ситуация выглядела значительно сложнее, чем для меня, - если мы угробим Альдор, все это не будет иметь смысла.

      - Если мы потеряем «Дальнир»… - холодно парировал он, но не закончил, развернувшись, к кому-то за границей зоны визуализации. – Сектор «Джорта» - четыре-один-четыре-девять! – Повернулся ко мне. – Предположительно к вам идут два арха. Взяли по косвенным признакам.

      - Где? Когда?

      - Капитан, - вместо него ответил Костас, похоже, получив свежие данные, - засветки выставлены.

      - Принято, - машинально отозвалась я, взглядом зацепившись за две новые позиции. Едва заметный росчерк…. Два фальшивых звука в гармонии танцующих линий напряженности гравитационного поля звезды. Около тридцати минут назад…. Системы обработки данных не справлялись с объемом поступавшей информации, оставляя нас один на один с последствиями проблем несвоевременно принятых решений. – Дальнир, твое мнение?

      Торрек успел первым:

      - Сверхглубокое погружение. Модификация СиЭс. Утяжеленная модель. И судя по отметкам, их там отнюдь не два.

      - Таши! – Искандер смотрел на меня жадно, надрывно… словно запоминая… навсегда! Слова домона он если и услышал, то лишь как фон. К нему…. Ко мне…. – К тому времени, когда они выйдут на дальнюю орбиту Хараба, вас там уже не должно быть!

      - Принято, адмирал, - процедила я сквозь зубы, зверея от сволочизма ситуации. Если бы не скайл со своим приказом.… Если бы не те сложившиеся в часы минуты, что мы пробивались из устроенной ими ловушки.… Если бы не…. Не сдержавшись, рявкнула, как только погасла внешка, скрыв за серым мерцанием любимое лицо: – Демоны их задери!

      - Вряд ли это что-то изменит, - философски заметил Джастин. – Может….

      - Нет! – оборвала я его, заставляя себя успокоиться. Сомневаюсь, что парни в ангаре обрадовались бы такому помощнику. – Рок, передай Слайдеру, что на отключение от систем спутника у них осталось двадцать минут. Не успеют, скормлю леорам.

      - Принято, капитан, - вернувшись к своему прежнему образу, ровно произнес он, отходя от моего ложемента. Ушел недалеко. Когда заговорил вновь, голос звучал совсем близко. – Капитан, а на что ты рассчитываешь?

      Судя по тому, как дружно посмотрели на меня остальные, они тоже хотели услышать ответ на этот вопрос.

      Увы, особо порадовать мне их было нечем.

      - На чудо, Рок. Только на чудо….

      Других помощников у нас на этот раз не предвиделось….

      ***

      - Восемнадцать минут, капитан….

      Я кинула на Тараса, занявшего место первого, тяжелый взгляд, но тот даже не дернулся, продолжая спокойно смотреть на меня.

      Медленно выдохнув, растерла ладонями виски. Гул не торопился стать привычным, временами доводя буквально до исступления. И ведь не мешал сосредоточиться, но создавал антураж обреченности.

      Словно мне других проблем было мало….

      Торрек должен был подняться наверх, как только закроют внешние шлюзы. Все остальное техникам предстояло заканчивать, когда мы уже отойдем от спутника, что делало нашу задачу значительно сложнее. Пока ядро Альдора не будет полностью закреплено, из всех возможных маневров у нас оставался только один – тихий ход.

      Если я и преувеличивала, то ненамного.

      - Девятнадцать минут….

      - Капитан, - перебил ангела Костас.- Вызов на канале шесть-бис!

      «Это ваш крайний случай! И лучше бы до него не дошло».

      Почему-то сейчас слова Славы Шторма воспринимались пророчески.

      - Капитан! Внешние шлюзы заблокированы! – доложился по внутренней связи Торрек. Сбивчиво, задыхаясь, на грани тех самых двадцати выделенных техникам минут, но все-таки успев.

      - Принято, - попыталась вздохнуть я с облегчением, но… не получилось. – Разгонные нуль четыре от мощности. Канал связи открыть.

      - Принято, - отчеканил Костас, позволив Вихреву высказаться первым, и вопросительно приподнял бровь.

      В ответ качнула головой – этот сюрприз оказался из непредвиденных.

      - Капитан Орлова?

      Взгляд машинально отметил иной принцип построения внутреннего пространства командного, появившегося на экране. Рабочие зоны организованы «лесенкой», с размещением капитанского ложемента в верхней ее части.