Капитан "Ориона"

Свободный Торговый Союз — мирное государство, но это не значит, что оно слабое. Там есть армия, есть флот, между районами существуют соглашения о взаимной военной помощи, так что прийти туда и взять что захочешь не получится, Союз будет сражаться отчаянно, а люди, защищающие свою землю, всегда дерутся до последней капли крови. К тому же, Союз богат и в состоянии нанять себе армию, которая ещё не известно с какой стороны придёт. Армия Империи на данный момент официально считается самой многочисленной и сильной в исследованной вселенной, рано или поздно она, конечно, захватит Союз, но как известно из истории, земли, взятые силой, будут создавать проблемы ещё много лет. В любом случае, даже если перевооружение значительно усилит флот, Империя от этой войны больше потеряет, чем приобретёт, о чём думает этот Верховный? И вообще, он не правитель, и не имеет никакого права единолично принимать такие решения.

Война кажется романтичной только через время и со стороны. На самом деле, самая лучшая война — та, которой удалось избежать. И если сегодня они с Орионом сумеют остановить корабли, идущие на Юту, она отметит этот день в календаре как личный праздник.

На стене с тихим шелестом сдвинулась панель, оттуда выглянул Орион, кивнул в проход, передавая по контактеру:

«Давай ко мне.»

«Иду. Всё взял?»

«Да.»

Он закрыл за ними вход, вытащил из сумки серебристый свёрток.

«Твоя форма. Зачем она, кстати?»

«Не хочу, чтобы он меня узнал. Мы пару раз сталкивались в коридорах, дворцовая форма бросается в глаза. Я уже убеждалась, что стоит сменить причёску и мундир — всё, тебя никто не узнаёт.»

Она собрала волосы в чуть растрёпанный пучок под правым ухом, чтобы закрыть контактер, бросила старую одежду в один из узких боковых коридоров, натянула привычную спасательскую униформу, на секунду крепко обняла Ориона и отстранилась.

«Пойдём. Он где сейчас?»

«В комнате, спит. Час назад закончил составлять обращение императрицы к народу, в котором сообщал, что на нас напали наёмники Торгового Союза и мы в возмущении мобилизируем весь флот союзных секторов и идём мстить проклятым предателям.»

«Круто… Мы можем зайти к нему в спальню этими ходами?»

«Да.»

«Тогда пошли.»

Орион повёл её узкими, слабо освещёнными коридорами, иногда ходы разветвлялись, иногда попадались металлические двери без надписей и замков, пару раз они проходили мимо фальшивых панелей, скрывающих выходы в другие комнаты. Наконец у одной остановились, парень кивнул на неё:

«Это его комната. Кстати, он спит с контактером, правда, это не оптическая связь, скорость маленькая, но я всё равно могу залезть в его голову.»

«Как удачно… Слушай сюда. Говорить будешь ты, вспомни Джейсона и его манеру речи, постарайся скопировать. Ну, этот взгляд его, хмурые брови, сложенные на груди руки. И не улыбайся, я тебя прошу, прав был адмирал — тебя по этой улыбке раскусят в два счета. Будем общаться с тобой по контактерам, я буду диктовать, что говорить Верховному. А сейчас отрежь его от сети, и всю его комнату, чтобы он не мог связаться с охраной и вообще ни с кем. И двери и окна на всякий случай заблокируй. И ничему не удивляйся, что бы я ни сказала — я буду врать.»

«Я понял. Идём?»

«Идём.»

Часть 4.18, Велеслав. 23 июля 5398 года

Планета Солнечной системы Земля

Императорский дворец в Париже

23 июля 5398 года от Восшествия Императора

2:57(время по Гоинвичу)

Ему снилась война, та, первая, самая страшная в его жизни. Ему восемь лет, мать закрыла его в кладовке, приказав молчать, что бы ни случилось. И он молчит, в коридоре трещат разряды бластеров, кричит брат, мать умоляет кого-то её не трогать… и вот тяжелые ботинки приближаются к кладовке, их видно в щель между дверью и косяком, они останавливаются, один ботинок с грохотом врезается в тонкую дверь…

Он проснулся мгновенно, сразу поняв, что грохот ему не приснился, он был наяву. В темноте комнаты двигались силуэты, Велеслав медленно потянулся к лежащему под подушкой бластеру.

— Не советую, Верховный. Будьте благоразумны, давайте поговорим как цивилизованные люди, иначе нам придётся вас связать, будет очень неприятно.

Голос звучал довольно уверенно, но он продолжил тянуться, нахально хмыкнув:

— А не ошиблись ли вы комнатой, господа?

— Мы точно знали, где вас искать. И вы сами напросились.

Бластер негромко хлопнул, завоняв паленым, Велеслав сбросил его с кровати вместе с задымившейся подушкой, сел:

— Вы кто такие?

Вспыхнул свет, он увидел сидящего в его кресле молодого брюнета с примесью монгольской крови, чем-то смутно знакомого, и опиравшуюся о стол красивую девушку в форме спасателей. Парень ухмыльнулся и склонил голову на бок:

— Не узнал? Меня в молодом теле никто не узнаёт.

Велеслава как будто разрядом прошило:

— Ли?! Как ты умудрился?..