Капитан "Ориона"

— Выжить? — оскалился адмирал, — мне помогла эта юная барышня, записав с кристалла в новое тело, и на себе вытащив из того пекла, что было на тридцать четвёртой, — он помолчал, — ничего не хочешь сказать по этому поводу?

— Я ничего никому не должен объяснять, особенно тебе, — Велеслав поднялся с кровати, накинул халат и сел в кресло. — Ты солдат, Джейсон, твоё дело — приказы выполнять.

— Спешишь, Верховный, — адмирал сложил руки на груди, со значением ухмыльнулся: — Я не просто солдат, я капитан «Ориона». Знаешь, где сейчас «Орион»?

— Знаю, — Велеслав плеснул себе воды из графина, медленно отпил и ухмыльнулся, — и ты больше не его капитан, теперь там командует другой человек, гораздо умнее тебя.

— Майк сраный Хьюлет умнее меня?! — вскинулся Джейсон, — да он чуть не угробил всё к чёртовой матери!

Велеслав напрягся, сглотнул и как бы между делом поинтересовался:

— Откуда ты знаешь?

— Я же тебе сказал, — адмирал опёрся о стол и уложил подбородок на кулак, — капитан «Ориона» — я. Я там был, всё видел, всё понял и записал свои подозрения на его кристалл, а потом и на кристаллы всех почтовых челноков, мимо которых мы проходили. Сколько их было? — он покосился на тихо сидящую на углу стола девушку, она ответила:

— Пять, адмирал.

— Пять, — Джейсон расплылся в гадостной улыбке, — ты прокололся, Верховный. Хотя задумка была хороша, я оценил. Но ты слишком много поставил на карту, при таком раскладе любая ошибка — катастрофа. Неужели тебе так хотелось повоевать?

— А тебе не хотелось? — в лоб спросил Велеслав. — Ты же громче всех ныл, что монархия загнивает, толкая Империю к застою! Что давно пора сменить власть и задать жару Союзу и Чужим, что такой огромной державе нужно периодически пускать кровь, чтобы молодёжь не бесилась с жиру и знала вкус смерти и цену жизни! Ты же меня всегда поддерживал, Ли, что изменилось теперь?

Адмирал помолчал, отвёл глаза, встретившись взглядом со спасательницей, пожал плечами, тихо ответил:

— Наверное, я постарел, Верховный… женился, детей, вот, планирую.

— Детей?! — Велеслав чуть не подавился водой, вытер губы, отставил стакан, — старик, я тебя не узнаю.

— Да я сам себя не узнаю, — вздохнул адмирал, помолчал и тихо добавил: — Перестань мучить кнопку, охрана не придёт, мы всё отключили.

— Кто — вы? — Верховный удивлённо дёрнул бровями, вынул руку из-под стола. — Что происходит чёрт возьми?_____________________

— Тихо, — адмирал приложил палец к губам, указал глазами наверх: — Слышишь?

— Что? — Велеслав прислушался, ничего не уловил и нервно дернул подбородком: — Вы совершили ошибку, явившись сюда.

— Это ты совершил ошибку, когда решил подмять под себя Империю, — Джейсон стукнул по наручному кому и указал глазами на экран на стене, где появились кадры, которых, как он раньше думал, не могло быть нигде. — Мы всё знаем. Когда ты отключаешь камеры через своё устройство, они не перестают записывать, они просто перестают сохранять данные в обычном месте. Хочешь, покажу как ты развлекаешься с её величеством? Или как ты руководишь захватом дворца?

Верховный почувствовал, как вдоль позвоночника медленно ползёт капля пота, вытер лоб, выпрямился:

— Чего ты хочешь?

— Справедливости, Вель, — адмирал ухмыльнулся и тоже выпрямился в кресле, гордо подняв подбородок: — Великий полководец-освободитель, Джейсон Ли, спасший Империю от узурпации и войны, раскрывший заговор против Императора, остановивший вторжение в Торговый Союз! — он перестал кривляться и опять оперся о стол: — Тебя казнят, Верховный, а твою дуру-императрицу низложат и запрут в каком-нибудь глухом монастыре на веки вечные. А наследника будет воспитывать… дай подумать, наверное, новый регент, спаситель отечества. Как тебе перспективка?

Велеслав побелел от злости, на скулах заиграли желваки, крепко сжатые кулаки мелко задрожали. Сквозь грохот крови в ушах он услышал какой-то странный шум, как будто сильный ветер или далёкий рокот грома. Адмирал с ухмылкой указал пальцем вверх:

— Теперь слышишь? Выгляни в окно.

Он обернулся, глаза расширились от невиданного зрелища — над городом завис бесконечный, чуть зеленоватый космический титан, медленно покачиваясь, приближающийся к военному космопорту.

— Он раздавит нахрен всю посадочную площадь!

— Он не будет садиться, — Джейсон довольно откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди, — он всего лишь привёз кристалл с моим рапортом и две тысячи свидетелей твоего преступления. Ты загнал себя в тупик, Верховный.

Часть 4.19, Орион. 23 июля 5398 года

«Ди, у него под столом ещё один бластер.»

«И почему он не стреляет?»

«Ждёт подходящего момента.»

«А что он планирует потом?»

«Убить нас обоих, забрать императрицу и временно улететь с Земли.»

«А у него получится?»

«Не знаю, он об этом не думает.»

«Скорее всего, он всё подготовил на этот случай, он очень предусмотрительный гад.»

Велеслав налил себе ещё воды, качнул её в стакане, как коньяк, ухмыльнулся Ориону:

— Что ты имеешь в виду?

— Ты действительно думаешь, что они меня волнуют?