Капитаны космического океана

Не менее важным делом была и противометеоритная защита Гримальди. Многослойная купольная защита лунного поселения с успехом противостояла падающей на Луну с космическими скоростями мелкой космической пыли и крошечным частичкам, однако ударов более крупных метеоритов могла и не выдержать, так что, можно сказать, лишь случайность спасала гримальдийцев от серьезнейшей опасности. Почти одновременно со Смерчковым свой проект противометеоритной защиты подал в правительство и Харбинин. Техническое решение состояло в возведении по окружности цирка Гримальди пятидесятиметровых башен с установленными на них атомными пушками. Локаторы должны были «ловить» все опасные для города метеориты и наводить на них пушки, которые и должны были еще в космосе уничтожать их.

Проекты как Смерчкова, так и Харбинцна были одобрены, и правительство сочло, что в данный момент они вполне осуществимы.

Разговор Харбинина и Чван Чу с Абеком Аденцем уже заканчивался, когда Аденц получил сообщение о том, что обе экспедиции благополучно движутся дальше.

Абек Аденц сделал первую пометку на карте.

- Интересно, когда вернется Мирон Максимилианович? - сказал Харбинин. - С нетерпением жду его!

- Все зависит от того, как скоро удастся найти альфа-центавровцев, - ответил Аденц. - Что же касается самого Смерчкова, то он вряд ли вернется вместе со спасателями, поскольку будет обследовать трассу будущего магнитопоезда. Скорее всего, здесь его кто-то заменит. Вы будете работать вместе, а вообще-то начинать надо немедленно, время не ждет!

Они уже прощались, когда Абек Аденц, вспомнив что-то, обратился к Чван Чу:

- Кстати, в каком состоянии ваши косморазведчики?

- Мне кажется, они уже истосковались по работе! - вместо Чван Чу ответил со смехом Харбинин. - Думаю, пора бы уже запрячь в работу и их!

- Ничего не имею против, - улыбнулся в ответ Аденц-старший. - У меня есть конкретные предложения. Во-первых, подберите из комендантской команды несколько человек и потренируйте их, чтобы они могли управлять косморазведчиками. Несколько таких аппаратов выделите в наше распоряжение. Думаю, они могут также успешно проявить себя и в шахтах - для проведения замеров, наблюдений…

- Именно на этих позициях и находятся несколько наших косморазведчиков, Абек Давидович, - доложил Чван Чу.

- Как это?

- Несколько косморазведчиков уже в шахтах и используются Павлом Зиминым и Анютой Беляковой. А что до новых «пилотов», то можно начать хоть завтра: подготовка их - дело нескольких дней.

- Ах, даже так? - приятно удивился Аденц. - Это очень хорошо, что вы не даете им скучать! Правда, я слышал, что два ваших косморазведчика уже умерли от скуки!

- Как это умерли? - недоуменно остановился на пороге Харбинин. - Как могут умереть наши косморазведчики?

- Просто вышли из строя и теперь валяются где-то на аварийной базе возле «Арагаца».

- Такого не может быть! - возмутился Чван Чу. - Они не могут выйти из строя просто так, их наверняка сломали нарочно! Разрешите мне все проверить и доложить! Я прямо сегодня…

- Проверьте, конечно, - кивнул Абек Аденц, - только сломали их вовсе не нарочно. Просто ими управляли не слишком умело. Кстати, я говорил об этом с Калугиным. Поговорите с ним, у него есть дельные предложения по этому поводу…

Харбинин и Чван Чу ушли, и почти сразу же в кабинет супруга вошла Елена Николаевна:

- Абек, я к тебе по делу!

- По делу? Что ж, садись, Лена. Ну что там у тебя?

- Мы все - и я, и Вера Павловна, и Потаповна - глубоко обижены тем, что вы все еще считаете нас за гостей!

- Но…

- Вы даже не подумали включить нас в состав экспедиций, просто забыли о нас…

- Лена…

- Там ведь Гриша с Мари! Ты подумал, каково будет нам, матерям, что мы будем словно на иголках все время, пока они там!.. А кроме того, это ведь и исследовательские экспедиции, и наши знания тоже могут быть в какой-то степени полезными!

- Елена, милая, минуточку… В чем-то ты, конечно, права, однако ни я, ни Мирон Максимилианович вовсе не намеревались обижать вас! Ну просто так получилось… А кроме того, Мари включили в экспедицию в самый последний момент…

- Да что уж теперь спорить? - махнула рукой Елена Николаевна. - Какие-нибудь новости уже есть?

Словно подслушав эти ее слова, с Аденцем связался Зарубин и сообщил последние полученные сведения:

- Южная экспедиция достигла тридцатой параллели, все в порядке, поиски продолжаются, все живы и здоровы. Северная экспедиция достигла сороковой параллели. Возле аварийной базы № 95 обнаруженные многочисленные следы человеческих ног. Склад разграблен… (

- Что?!.. - даже подскочил на месте Абек Аденц. - Иван Петрович, ну-ка повторите! Как ограблен? Зачем? Кем ограблен?..

- Да я и сам в растерянности, Абек Давидович…

- Иван Петрович, прошу вас немедленно связаться с Мироном Максимилиановичем и комендантом Силичем Звонаревым и попробуйте выяснить все! И свяжите меня с кем-нибудь из них!

- Слушаюсь, Абек Давидович!

- Свяжитесь также с южной экспедицией и уведомите обо всем Филимонова. Может быть, склад № 95 вообще был изначально пуст, поэтому и оставил впечатление ограбленного? Вы меня слышите?