Капкан для бессмертного адмирала

Поединщики сошлись и, окруженные форменным безумием из гибнущих людей и неистовствующих мертвецов, принялись фехтовать, с жаром обрушая друг на друга целые ураганы рубящих ударов. Клинки сталкивались и отлетали друг от друга, издавая жалобный звон. Мечом шкуру йома не пробить… и Корио прекрасно знал это.

Отбив очередной выпад йома, лис вдруг сделал обманный маневр и поднырнул под клинок врага, мгновенно приблизившись к Кэндзо вплотную. Выпустив меч из правой руки, Корио сложил пальцы в щепоть и ударил… в рот врага, в один миг погрузив руку ему в глотку по самый локоть. Рывок, и рука лиса вынырнула обратно, крепко сжимая вырванное сердце. Буквально только что восстановленная, голова йома еще не закончила формирование и не обрела его хваленой непробиваемости.

Раздавив и швырнув сердце прочь, Корио сделал новое движение и оказался у врага за спиной. Здесь, вдоль спины, у ходячего мертвеца, при движении, разошлись края разруба между кусками плоти. Рука лиса нырнула в гниющую рану и вцепилась в очередное сердце, тотчас раздавив его, но это было ловушкой. В один миг, куски мертвеца сомкнулись и крепко стиснули руку лиса, а два клинка в руках йома повернулись и ударили, крест-накрест пронзив оборотню грудную клетку.

Кэндзо, не медля, рванул клинки в стороны, разрубив лису позвоночник в двух местах. Твердо уверенный, что этих ран недостаточно для убийства ненавистного лицедея, адмирал пиратов отделил верхнюю часть собственного туловища и развернул ее на черных щупальцах. Так, что оказался к врагу спиной и лицом, одновременно.

— Умри!!! — взревел пират и, не освобождая руку врага из капкана, принялся шинковать лиса клинками. Удар, удар, удар! Еще удар, и еще!

Срубил руки и ноги. Расчленил туловище на несколько кусков и снес голову с плеч.

Он не повторит ошибки! Не поверит в смерть лиса, пока от того не останется только куча истекающего кровью мяса!

Последний удар, сразу обоими мечами! Разрубить голову! На четыре куска, забрызганных разлетающимися мозгами!

Клинки со скрежетом заскользили по стали…

Вопреки всему, расчлененный лис отказывался умирать.

Брызги черной слизи, вырывающиеся из разрубленных вен лицедея пополам с кровью, свернулись в толстые прочные нити, связавшие куски тела оборотня и потянувшие их друг к другу. Меч в левой руке лиса, разрубленной у запястья и плеча, взлетел на защиту головы, принял удар и отразил клинки Кэндзо.

Два йома вынырнули из толпы безумствующих вокруг мертвецов и заставили адмирала пиратов отскочить. Они дали своему командиру время на восстановление, но атаку не продолжили, а тотчас отступили. Ну, еще бы. Обычные йома, без всяких фокусов вроде регенерации или отпечатка души на черной протоматерии. Смертные и уязвимые, в отличие от… той жути, что ими командует.

— Да что ты за тварь?! — Кэндзо в потрясении смотрел, как изрубленный на куски, Черный Лис собирается обратно в единую фигуру и начинает срастаться. Нити черной протоматерии штопали края ран оборотня точно так же, как сшивали воедино куски мертвой, мумифицированной плоти самого адмирала-мертвеца.

— Кто я? — ухмыльнувшись, ответил лис, голова которого снова оказалась на плечах и была приштопана черной протоматерией к обрубку шеи. — Посмотри на пылающий город. Посмотри на кости мирных и добрых людей, которыми усеян весь наш изуродованный мир. Как и запах от трупов… как и вся людская ненависть… как и тот йокай, что беснуется сейчас вокруг нас, я… всего лишь эхо. Эхо того, что вы все, вся ваша поганая, кровавая кодла, с нами сотворили!

Кэндзо едва успел заслониться мечами, когда сорвавшийся с места лис в один миг приблизился к нему и нанес удар. Импульс Ци от лиса швырнул врагов в разные стороны. Пират сделал шаг назад, пытаясь сдержать чудовищную инерцию. Швы на его теле начали расходиться. Новый сокрушительный удар заставил его сделать еще шаг назад, третий опрокинул йома. Кэндзо замахнулся в падении, целясь рубануть врагу по ногам, как вдруг сразу десяток рук вцепился в него, крепко обхватывая торс, руки и ноги. Адмирал пиратского флота упал на люто завывающую массу из изуродованных, но сросшихся и продолжающих двигаться, трупов. Йокай перебил всех, кто был на палубе, захватил надстройки, добрался до тех, кто пытался спастись на вершинах мачт. Теперь монстр с воем пытался выломать люки или крышки орудийных портов, добраться до забаррикадировавшихся в трюме, перепуганных людей.

«Это-враг»! — Корио указал монстру на Кэндзо и йокай, послушный матриарху, без колебаний напал. Уродливая биомасса обхватила адмирала и начала тянуть в разные стороны, силясь его разорвать. Остаточная энергия Ци потоками текла по костям и мышцам мертвецов, десятикратно увеличивая их силу и прочность. Швы на теле йома начали расходиться и неугомонный лис нанес колющий удар мечом, глубоко вогнав его в живот врага. Он прекрасно видел, где йома прячет сердца и не упустил момент. Третье из пяти, осталось всего два.

Кэндзо закрыл глаза. Все кончено?

Нет!