Капкан для бессмертного адмирала

Получавший удар за ударом, вынужденный отступать и почти загнанный в угол, Кэндзо сделал главное. Сумел сберечь единственное сердце, что не выбил из него проклятый лис на причале. Нужно было время для того, чтобы остальные четыре вросли в систему энергообмена и три из них, не вросших, он сейчас потерял. В отличие от последнего действующего!

Тончайшая плеть стеганула вправо и влево, рассекая на куски держащих адмирала мертвецов. Йома взревел в бешенстве, сосредоточился и десятки таких же бичей, принялись хлестать все вокруг него, без сопротивления вспарывая мясо и кости.

— Водные клинки! — Корио отскочил подальше, кувырком ушел от взмахов сразу нескольких плетей и подхватил лежащий на палубе цельнометаллический ростовой щит. — Берегись!

Несколько хлестких ударов тотчас обрушились на металлическую пластину, которой он заслонился. Вода оставила на металле глубокие шрамы. Еще несколько извивающихся водяных лент взметнулись высоко вверх справа и слева от него, готовясь хлестать врага сразу со всех сторон, как вдруг ураган клинков ветра ударил в их сторону от цели и рассек струи воды на множество кусков. Но разлетевшаяся брызгами вода не осыпалась вниз безвредным дождем. Большие и малые капли вытянулись в острейшие иглы, все как одна направившиеся на лиса и окружившие его сплошным куполом прочнейших шипов.

Кэндзо резко совместил ладони рук, издав негромкий хлопок и послушный его рукам купол игл схлопнулся, но лис не стал этого дожидаться и, выставив перед собой щит, в стремительном рывке врезался в водную преграду, сталью и силой удара пробив в куполе солидную брешь. Иглы пронзили воздух уже позади него, не причинив лидеру йома никакого вреда.

Воздух был насыщен водой. Второй купол, а за ним третий и четвертый, возникали вокруг Корио в тот же миг, как схлопывался предыдущий. Отчаянное повторение безуспешной атаки?

С каждым рывком, лис по ломаной линии приближался к врагу. Покореженный щит его стойко принял на себя еще несколько ударов водяных бичей, бессильно разбившихся о стальную поверхность. Еще один рывок, и можно будет шарахнуть врага этим щитом, а затем…

Ухмыляющийся в свирепом безумии, Кэндзо вскинул вверх правую руку и вода, залившая палубу уже на целый дюйм, вскинулась перед ним широким полупрозрачным барьером. Из барьера навстречу лису ударило несколько острых водных шипов, заставивших Корио остановить атаку. Две водяные стены поднялись справа и слева от лиса, ударили и расшиблись друг о друга, с рокотом и плеском. Лис защитился сильнейшим встречным импульсом Ци, но упал, когда покрывающая палубу вода под его ногами вдруг резко рванулась в сторону. Лис потерял равновесие, распластался на палубе и едва успел прикрыть голову щитом, прежде чем обратившиеся в иглы капли от разбившихся водяных стен пронзающим градом обрушились на него. Ноги и нижняя половина туловища лицедея обратились в ежа, мышцы и жилы разорвало в брызжущий кровью фарш, но боль, к удивлению Корио, была слаба и несущественна. Приподнимаясь на четвереньки, лис мельком глянул на себя и заскрежетал зубами. Кровь из ран текла черная, а кожа ужасала бледностью и трупной синевой. Специальная очищающая печать, кольцом охватывающая шею, пока защищает мозг, но мышцы и внутренние органы практически мертвы. Акума хоть и помог сшить тело после расчленения, но реанимировать погибающее тело не был способен. Его силы — буквально отрицание жизни. Можно только ужасаться тем мучениям, с которыми приходилось бороться несчастным клеткам человеческого организма. Поглощать кислород из ядовитого заменителя вытекшей крови, бороться с мертвящим дыханием отрицательных энергий и делиться, буквально переламывая желание остановиться и умереть. Тело гнило изнутри и будь на месте наследника йомигаэри кто угодно другой, он уже был бы безумным и безвольным ходячим трупом.

— Ты никогда не был силен в ниндзюцу, безликий лжец? — Кэндзо поднял руку и направил раскрытую ладонь на стену. — У тебя три элемента, но это неважно, если ты не умеешь ими пользоваться! Всего одним элементом, я тебя… размажу в черно-красную грязь!

Из водного заслона ударил град капель, каждая из которых, благодаря скорости и укреплению Ци, в силе удара не уступала крупнокалиберной пуле. Целый ураган этих пуль обрушился на стальную пластину щита, которым заслонился лис, выбоины и вмятины начали уродовать и без того искореженный металл. Кэндзо поднял вторую руку и два водных бича поднялись справа и слева от лиса.

«Держитесь, господин»! — передал через демоническое единение своему лидеру один из серых стражей. — «Еще мгновение»!

Сердце Корио вырабатывало Ци трех элементов. Огонь, Земля и Воздух. Теоретически, это давало ему огромное преимущество над врагом в любой ситуации, но это только в теории.

Едва сражение превратилось в поединок ниндзюцу, Корио отдал своим помощникам приказ. Ветер увязнет в потоках Воды, управляемой мастером. Вода заглушит Огонь. Земля давит и заставляет отступать Воду, вот только вокруг много воды, а земли под ногами нет. Значит нужно… отбить у врага кусок земной тверди!

5