Капкан на спонсора

— Можно, — важно кивнула бабка, и мы шмыгнули в коридор, который очень быстро закончился широкой двойной дверью с бронзовой табличкой на ней, уведомляющей граждан о том, куда они собрались войти.

Не без робости я открыла дверь и вошла. Обстановка до жути канцелярская, стены с панелями под дерево, мрачный коридор, из которого вели четыре двери. За одной бойко печатала машинистка. Три остальные были заперты, зато мы смогли узнать фамилии хозяев: имена значились на табличках возле каждой двери. Женька торопливо переписала владельцев кабинетов, стук за соседней дверью прекратился, и в коридоре показалась женщина лет тридцати пяти. Я поздоровалась и совсем было собралась спросить о конверте, но тут внезапно вмешалась Женька, громко сказав:

— Воропаев сегодня будет? — При этом больно ущипнула меня за ягодицу.

— Нет, — покачала головой женщина, — завтра с девяти.

— Спасибо, — обрадовалась Женька и потащила меня к выходу.

— Могли бы и спросить, — проворчала я.

— А вдруг это он хотел нас укокошить?

— Кто он? — хмыкнула я.

— Один из адвокатов.

— Адвокат-убийца, не смеши.

— Хошь, я тебе про убийцу-прокурора расскажу? Зачем-то Аверин твою рукопись сюда прислал.

— Может, он желал узнать мнение специалиста о моем детективе, в смысле правдоподобия и всего такого прочего.

— Ага. — Женька покрутила пальцем у виска, а потом взяла меня под руку. — Пошлепали, Пинкертон, зайдем в магазин за пельменями, кушать очень хочется. Сейчас набьем желудок, я сделаю несколько звоночков по телефону, а ты будешь дедуктивно мыслить.

— Да все вроде ясно, — вышагивая в сторону своего дома, ораторствовала я. — Надо установить адресатов Аверина, узнать, как связаны они между собой, и убийца у нас в кармане.

— Он в твой карман не поместится, — хохотнула Женька, — особливо если живет в том интересном домике. А в остальном… кое-что в самом деле прояснилось. Во-первых, с убийством Аверина: укокошили его не в пятницу, а во вторник. Труп вывезли и инсценировали аварию. Павел утверждал, что убивать шефа было не за что, а у меня нет причин ему не верить. Накануне он послал твою рукопись неизвестным лицам, после чего и скончался. Рукопись его очень интересовала, он видел в ней реально происшедшие события и хотел, чтобы другие тоже их увидели. Кто-то в самом деле увидел и зарезал Аверина, а потом испугался и разыграл комедию с аварией.

— Можно слово вставить? — поинтересовалась я. — трупик пролежал где-то двое суток — раз, аварию инсценировали неплохо — два, труп из офиса вывезли, а это, как ни крути, в центре города — три. Не знаю, какой вывод напрашивается у тебя, а у меня такой: ребята не хилые.

— Почему ребята?

— По-твоему, один человек с этим справится? К тему же мы не должны забывать про женщину — таинственные звонки по телефону. Маловероятно, что леди вынесла труп на своей спине, значит, преступников как минимум двое.

— Согласна. Однако Аверин убит ножом, труп сунули за шкаф, а уж потом вывезли куда-то, из этого можно сделать вывод: убийство непреднамеренное, то есть не было спланировано заранее. Что ни говори, а убийца здорово рисковал. Улавливаешь?

— Улавливаю. Как считаешь, не пора ли нам в милицию?

— Ну что ты самом деле, пристала? — разозлилась Женька.

— Я беспокоюсь за свою жизнь, ну и за твою тоже.

— А милиция кинется тебя охранять двадцать четыре часа в сутки, потому что ты видела труп, который ожил, чтобы через два дня попасть в аварию.

— Что-то сделать в милиции обязаны, — проворчала я.

— Конечно. Кто ж спорит? Они на смех нас поднимут: одну чуть машина не сбила, другая эссенцию пьет… Посоветуют пить чай, а тебе переходить дорогу в положенном месте.

— Я все поняла, — останавливаясь и вынудив Женьку притормозить, заявила я. — Ты не хочешь идти в милицию, потому что ты авантюристка и дура. Допустим, это аргумент. Но я хочу, чтобы ты знала: если нас все-таки укокошат, то произойдет это по твоей милости.

— Типун тебе на язык, — обиделась подружка. — у нас есть два варианта выхода из данной неприятной ситуации Вариант первый: сидим тихо, никуда не лезем, убийца видя нашу занятость, успокаивается и оставляет нас в по кое. Вариант второй: мы находим его раньше, чем он нас успевает укокошить, и вот тогда двигаем в ментовку. Нам подарят часы и нагрудный значок «Юный друг милиции».

— Венок нам подарят, один на двоих, — вздохнула я мы как раз вошли в подъезд моего дома, я начала думать о пельменях и к разговору охладела.

В квартире Женька сразу прошла в кухню, включила магнитофон и кофеварку, а я направилась в ванную переодеться. Флакон с шампунем лежал в раковине. Я взяла его в руки, повертела и позвала Женьку.

— Чего ты? — недовольно спросила она, возникая пороге.

— Шампунь лежит в раковине.

— А должен где?

— Должен стоять на полке, — разозлилась я.

— Так… Пройдись-ка по жилищу, может, еще че приметишь. У меня были гости, почему бы им не заглянуть и к тебе?

Осмотр квартиры ровным счетом ничего не дал. То мне казалось, что все вещи на своих местах, то вроде бы стоят или лежат немного иначе, поручиться я не могла ни за то, ни за другое, оттого расстроилась: уж знать, так наверняка.