Капканы на баранов

Свои слова она подкрепила до безумия нежным и чувственным поцелуем в губы. И мне после этого ничего не оставалось, кроме как поспешить за ней к пристани возле дайвинг-центра, где люди уже садились в большущий катер с огромным тентом над палубой.

Там было много народу. Одних индусов человек семь, три молодые европейские парочки, молодожены из Австралии (худощавый парень с кудрявой шевелюрой был похож на молодого Тома Хэнкса), которые, как мне показалось, странно поглядывали на нас с Элис. Отдельным персонажем был человек-гора, которого я вчера впервые повстречал на завтраке, и который сегодня, в отличие от нас, уже успел позавтракать. На нем была надета безразмерная майка с надписью «DISCOVERY», заляпанная на груди соусом, и такие же громадные шорты. В бейсболке, надвинутой на скрытые за стеклами солнцезащитных очков глаза, он прошел мимо всех и первым поднялся на борт. Я еще подумал, не придется ли кого-то оставить на берегу? Потому что катер сильно накренился на один борт. Но, тем не менее, все успешно разместились под широким тентом, я оплатил экскурсию на месте и команда, состоявшая из трех человек, принялась готовиться к отплытию.

Мы с Элис разместились на корме. Она сидела вполоборота ко мне, облокотившись на сумку с вещами, и задумчиво смотрела на воду за бортом, а я стоял рядом, держась за поручень, и разглядывал наш пляж.

Там стояла огромная толпа китайцев. Даже отсюда было слышно, как они что-то шумно обсуждают, показывая на нас пальцами. Кто-то купался у самого берега. А позади всех на песке стоял мужчина, в котором я даже с такого расстояния узнал Рона МакКонела. Он тоже смотрел на наш катер, прикрывая от солнца глаза какой-то книжкой. Наверное, томиком Д.Х. Чейза, о котором вчера мне рассказывал.

Вскоре катер отчалил, развернулся и через узкий пролив между дайвинг-центром и искусственным молом с волнорезами устремился в открытое море, где мне вдруг стало как-то не по себе оттого, что вокруг была только вода. Узкая полоска песчаного пляжа с горсткой людей на фоне зеленой полосы пальм и прочей растительности постепенно удалялись, а во мне под внешним спокойствием почему-то стало нарастать необъяснимое чувство беспокойства. В голове невольно пронеслась шальная мысль, а вдруг я вижу землю в последний раз? Но мне очень хотелось верить в обратное. И я подумал, что, наверное, поэтому люди разговаривают друг с другом, заполняя паузы, во время которых в голову лезут всякие идиотские мысли.

Взглянул на по-прежнему задумчивую Элис, но это сразу навеяло мысли об утонувшем русском туристе, которого позавчера увезли в цинковом гробу. Ее задумчивость и остановившийся сосредоточенный взгляд только удобряли почву, в которой зародилось семя терзавших меня необъяснимых сомнений и страхов.

И вот опять. Интересно, Виктор Колосов думал перед погружением о том, что это последние минуты его жизни? Нормальный человек отдыхал бы в свое удовольствие и даже не забивал себе голову подобными вопросами. Но только не я. Для меня это норма – придумать что-то, сделать из этого проблему и переживать из-за этого в то время, когда дело не стоит потраченных на него нервов и сил. Вот и сейчас вместо беспокойства я должен был радоваться своему, пускай временному, но счастью – тому, что находился рядом с такой невероятно привлекательной и обаятельной девушкой, как Элис.

Я не мог на нее наглядеться. Внешне она казалась такой утонченной и хрупкой, что я боялся лишний раз к ней прикоснуться. А внутри она была совершенно иной – гораздо сильнее и смелее, чем могло показаться на первый взгляд. Решительная и уверенная в себе, но сейчас, видимо, немного выбитая из колеи всей этой неприятной историей.

Очень осторожно я положил руку на плечо Элис, чтобы вывести ее из оцепенения, в котором она пребывала, глядя на вспененную винтами воду за кормой.

– Все в порядке?

В ответ она утвердительно кивнула головой и улыбнулась, а затем показала рукой в море чуть правее видневшегося на горизонте еще одного острова.

– Смотри. Видишь, там вода чуть светлее, чем вокруг. Не такая синяя. Это отмель, коралловый риф. Там будет много всего интересного: рыбы, подводные растения, прочая морская живность. В маске с трубкой ты все сможешь разглядеть – глубина должна быть небольшая, метров пять-шесть…

– Элис, может, побарахтаешься со мной возле катера? А то мне там будет скучно одному.

– Нет, Эрик, извини, – она была непреклонна. – Я в открытое море больше ни ногой. Если хочешь, то на мелководье в лагуне у нас на пляже я готова не выходить из воды, но только не здесь… Хорошо?

Я сделал огорченное лицо, тяжело вздохнул, но сел рядом и обнял Элис одной рукой. Она положила голову мне на плечо и прикрыла глаза, а я чмокнул ее в макушку.