Капля крови и море любви

Вира тоже пожала плечами и гордо сообщила:

– Я еще помню этикет древних велфов. И визит почти официальный.

На это ей не ответили ничего. Только черноволосый вдруг поклонился, в пояс, рыжий и блондин сделали тоже самое, и все вместе, почти синхронно изобразили приглашающие жесты.

Вира шагнула за порог, и мы следом за ней.

Внутри замок ничем не отличался от тех, что я видела на Земле во время экскурсий по древним поместьям вымерших аристократов.

Просторные залы, светильники в форме бутонов, деревянная мебель, обитая бархатистой тканью, мягкие ковры и фарфоровые чашки на круглых столиках для перекуса. Все здесь веяло шиком, стариной и воистину велфовским размахом.

По дороге нам частенько попадались горничные в супероблегающих платьях, едва прикрывавших белье, и гораздо реже лакеи, одетые как охранники. Униформа местной прислуги, если ее можно назвать таким скромным и официальным словом, была белой – с ног до головы. Даже резинки на волосах женщин, часы на руках мужчин, лакированные сапожки и ботинки на толстой подошве. Ни капли другого цвета.

Вира и Хейла почти не обращали на прислугу внимания.

Целью нашего маленького путешествия оказался громадный розово-серый зал, очень похожий на тронный. А большое, обитое красным бархатом кресло с золотистыми подлокотниками и ножками, неподалеку от дальнего окна, сильно напоминало трон.

По сторонам от него шли два ряда высоких, тонких колонн с изящным, почти кружевным узором сверху и снизу.

Между колоннами располагались диваны, красные, как и кресло-трон.

А на нем восседал, видимо, тот самый велф, которого Вира заподозрила в измене в первую очередь.

Если бы мне не сказали, что здешний король – сын Эльгарда, я догадалась бы и сама – порода чувствовалась за версту. Красиво выточенное лицо, холодные голубые глаза, похожие на аквамарины, упрямый лоб и мощная челюсть… Этот велф очень напоминал Тала. Сильное тело, не слишком мускулистое, не перекаченное, как у Ара и трех громил-провожатых усиливало впечатление. Но одевался местный царек куда более вычурно, чем Тал. Белоснежная шелковая рубашка его была отглажена так, что, кажется, даже под микроскопом никто не разглядел бы ни малейшей складочки.

Черные шелковые брюки тоже. Начищенные до блеска ботинки ловили солнечные блики.

Завидев нас, король встал и неторопливо двинулся навстречу.

Провожатые разошлись по сторонам, пропуская Виру вперед, мы с Хейлой вышагивали вслед за велфийкой.

«Встреча в верхах» состоялась ближе к центру зала, неподалеку от небольшого, круглого стола из голубоватого дерева. Его окружали несколько красных кресел, почти таких же громадных, как и «трон».

Брат Тала оглядел с ног до головы вначале Виру – так, без особого энтузиазма, словно только из чувства вежливости. Интересное у них представление о вежливости, однако… Обязательно требует оценить бедра и грудь визитерши. Следующими под цепкий взгляд короля попали и мы с Хейлой. Полукровке досталось не сильно. Видимо, ее формы велфа не впечатлили, зато меня он оценил со всех сторон и даже не один раз. Чертовая «особая аура»! Мысленно ругнулась я.

Мда. Пожалуй, Тал далеко не самый наглый и самодовольный из велфийских королей.

На языке так и вертелся ехидный вопрос – а не раздеться ли мне до белья, ну так, чтобы его величество не сильно напрягался. Но я сдержалась. Хотя бы до момента, когда притушу эту особенную энергию, из-за которой в головы мужчин ударяют гормоны, а элементарное уважение к женщине испаряется.

Наши провожатые потихоньку ретировались к дверям и остановились, словно ожидая приказа. Ларримар наконец-то оторвался от моих прелестей, посмотрел поверх наших голов, кивнул, и громилы ушли.

В огромном тронном зале мы остались вчетвером. И король продолжал молчать, поглядывать на Виру, коситься на Хейлу и окидывать меня все новым и новым многозначительным взглядом.

Вира не двигалась, Хейла тоже. Мы все чего-то ждали, и вскоре я поняла – чего же именно.

Король хмыкнул, крутанулся на пятках и вальяжно опустился в одно из кресел, возле у голубого стола, жестом приглашая нас присоединиться.

Вира расположилась напротив родственника, я – по правую ее руку, а Хейла – по левую.

Тишина становилась нарочитой, звенящей и неприятной.

Даже стрекот жуков за окном уже казался благословением. И я даже подумывала о том, чтобы заговорить первой. Если это нарушит какие-то традиции, обычаи, сошлюсь на то, что неместная и вообще прибыла из другого мира несколько дней назад. Какой с меня спрос? Но когда я уже почти решилась, король заговорил, и его высокий, мелодичный голос казался совсем лишенным интонаций, как у робота.

– Эльвира. Давненько мы не виделись. Добро пожаловать.

«Делай то, что скажу» – пронеслась в голове команда Хейлы. И я вдруг поняла, что совершенно забыла – какую важную роль мы играем в сегодняшнем визите. Необычная обстановка, объяснения полукровки, неприятные взгляды вокруг совершенно выбили меня из колеи.