Капля крови и море любви

До бара мы дошли рекордно быстро. Даже прохожие оборачивались, удивляясь – чего это мы так припустили.

Я не стала спрашивать Виру – как она собирается выведывать у Тала информацию, поспешила в свою квартиру. После долгого путешествия хотелось освежиться и перекусить.

Душ, курица гриль, свежее платье – голубое, без рукавов, чуть выше колен – и я снова почувствовала себя бодрой и готовой к новым подвигам.

Вира влетела ко мне без стука и предупреждения, и по лицу ее становилось ясно – миссия удалась!

– Не знаю, что ты сделала с братом, но он такой мечтательный и рассеянный, что я просто расспросила как дела у младших сыновей Эльгарда и потихоньку все выведала. Даже не думала, что будет так легко. Мы почти победили!

И вот в эту минуту сердце тревожно кольнуло. Казалось бы – Вира сообщила прекрасные новости, с лемами мы пока не воюем, но ощущение близких неприятностей навалилось на грудь непомерной тяжестью. Я едва могла дышать.

Захотелось посетовать, выговорить своему шестому чувству. Ну как так? Почему оно вечно предвидит беду так точно и правильно, но никогда даже не намекает – откуда придет гроза? Как мне трактовать предчувствие? Как использовать?

Вира погладила по плечу, словно поняла и произнесла:

– Все образуется.

За считанные секунды заварила чай с шиповником, мятой и клюквой и разлила нам в чашки.

– Давай. Взбодримся. Завтра у нас очередная экспедиция в горы Аскальда.

– Куда? – уточнила я, отпивая ароматный напиток.

– Горы Аскальда. Первый город велфов. Он еще красивей, чем тот, что ты видела. Его построил сам Эльгард, и теперь он вроде общего велфовского поселения.

…

Ночь выдалась спокойной. Хейла явилась ровно к открытию, как и всегда. Натаскивала меня до самого утра и я уже подумала, что предчувствия обманули, когда в бар ворвался Лироль.

Судя по тому, что на нем лица не было, случилось нечто изрядное. А судя по тому, что лем с порога крикнул:

– Где Талисс! – в этом изрядном Лироль винил здешнего короля. Кажется, шестеренки плана братьев Тала пришли в движение. Мы не успевали за ними. Только собирались на очередную вылазку, а заговорщики уже сделали еще один ход.

Я спрыгнула с барного табурета, подскочила к Лиролю, собираясь попытаться образумить его. Хотя бы что-то объяснить. Но в этот момент в двери и окна бара залился странный, сероватый газ.

Последние посетители – три кота и два лема метнулись к дальней стене. Хейла схватила меня в охапку и потащила туда же.

Помещение вмиг заволокло серой мглой, словно густым туманом.

В нем я расслышала «Магия лемов…» «Глупая месть!» «Нарушение перемирия!»

На весь зал прогремел вопль Тала: «Все сюда-а-а! Идите на свет! Чертовы лемы нарушили перемирие!»

Ему вторил возглас Лироля: «Ничего мы не нарушали! Это вы нарушили перемирие!»

Дышать стало тяжело, голова опустела, глаза слипались. Меня неукротимо клонило в сон. Но тут же кто-то сильный подхватил на руки и понес. В сером мареве вокруг я увидела алый луч – яркий и зовущий. Туда меня и понесли.

Грудь распирало, словно в нее залили слишком много воздуха или воды, адская боль разливалась по телу. Кожа горела, глаза щипало, горло словно иссохло и трескалось.

«Ну же, Оленька, потерпи» – шепнул в ухо Лироль. Несколько минут казалось все – мне конец. Боль становилась невыносимой, свинцовые веки не расклеивались, в горле словно разливалась кислота.

Но спустя несколько секунд в голове резко прояснилось, грудь перестало распирать, и дышать стало легче.

Я с трудом открыла глаза.

Лироль держал меня на руках. Рядом пыхтел Тал. Все голубое здание, где располагался ночной клуб, заволокло серым туманом. Он клубился и устремлялся все выше, в небо.

– Сейчас унесет, – пообещал Лироль. – Удушающая магия развеивается быстро.

Он хотел еще что-то добавить, но подскочил Тал. Вырвал меня из рук Лема, замахнулся, но Лироль перехватил его руку.

Мужчины застыли, буравя друг друга испепеляющими взглядами.

– Ты совсем из ума выжил? – зарычал Тал. – Бейлиар объявил перемирие, а ты нападаешь? Да еще исподтишка? И Олейсу не жалко? Совсем от жажды мести ополоумел?

– Это я ополоумел? – возмутился Лироль. – А то взорвал три наших замка? Ночью, пока все спали? Повезло, что никто не погиб. Это вы, велфы все нарушили!

– Ни черта я не взрывал! – взвился Тал. – А вот ты…

– Врешь!

– Это ты врешь!

Короли сцепились как мальчишки в песочнице. Вира подскочила ко мне и беспомощно сжимала и разжимала кулаки. Хейла вытянулась по струнке, хмуро наблюдая за тем, как план заговорщиков приходил в исполнение.

Мы тревожно переглядывались. Все было разыграно как по нотам. Кто-то ждал, пока придет Лироль, чтобы накрыть бар удушающим заклятьем лемов. Теперь у королей не возникало сомнений в виновности друг друга. Хотя оба отрицали причастность к происшествиям.

– Мрази! – мысленно выругалась Хейла. – Лироль! – вдруг обратилась она к лему. – Ты знаешь, я не в ладах с Талом.

Велф уперся в полукровку ледяным взглядом, в изумрудных глазах лема мелькнула заинтересованность.