Капля времени

– Разводится наш капитан, – усмехнулся он, – после двадцати лет брака.

– Почему? Что случилось?

– Потому что браки у них на Цирцее заключаются на конкретный срок, а дальше или продлеваются, или прекращаются.

– Не знала, – задумчиво протянула я.

Нет, о такой практике на некоторых планетах империи я знала, но то, что это практикуется на родной планете Бернана не догадывалась.

– Так что мотай на ус, через полгода Бер становится свободным и привлекательным во всех отношениях холостяком, – с каким-то непонятным выражением блеснул на меня глазами Териос.

– Не сомневайся, уже мотаю… – вернула я подколку. – У Бера двое детей?

– Да. Двое мальчиков, подростков.

– А жена как же?

– Ничего про её планы не знаю. Однако не исключаю, что она уже загодя приготовилась к разводу и одна не останется.

– А по чьей инициативе брак не продлевается? Сам-то капитан как к этому относится?

– Не похоже, что очень доволен, но без надрыва, если ты это хотела узнать. Постоянные длительные отлучки укреплению семьи не способствуют. Опять же, все финансовые последствия для сторон после развода прописаны заранее. Дети без присмотра отца тоже не остаются, даже, возможно, наоборот, будут полновеснее общаться.

– Как полновеснее? Что ты имеешь ввиду?

– Не в текучке по вечерам. Бер будет общаться со своими отпрысками в совместных отпусках. Не исключаю, что сюда на охоту или рыбалку может их сюда привезти. Хоть познакомятся толком наконец, – усмехнулся Териос и после паузы добавил с кривой улыбкой: – У меня с моим отцом так толком и не получилось познакомиться. Сначала он бытом и матерью прикрывался, виделись только по вечерам, потом я учиться уехал, потом меня работа затянула, а потом и его не стало. Нет, конечно, разговаривать иногда разговаривали, но так, чтобы надолго остаться вдвоём, без вмешательства матери – не случилось.

Он замолчал.

– А у вас на Земле такие браки с оговоренным сроком есть? – поинтересовалась я после паузы.

– Есть.

– Ну и как ты к такому типу союза относишься?

Териос улыбнулся, явно оценив мою попытку увести его от грустных мыслей.

– С годами стал относиться лучше, чем раньше. Согласись, в таком ограниченном по времени союзе есть какое-то зерно. К концу брачного контракта пара начинает себя вести искреннее, предпринимает какие-то шаги и перестаёт скрывать намерения. А раз действует открыто, то и моральных потерь меньше. Честность в отношениях порой может быть болезненна, однако многое расставляет по своим местам.

Глава 7

Следующее утро началось также замечательно, как и предыдущее.

Запах кофе, расслабленная утренняя болтовня с Тером, завтрак, растянувшийся на добрый час, белизна снега, бьющая через окна и наполняющая тёплый дом прозрачным зимним сиянием.

Всё было замечательно ровно до третьего предупредительного звонка Териоса Фину, который, как и предыдущие два, остался без ответа. Сосед упорно не откликался на наши запросы, и Тер посчитал это ненормальным.

– Что-то всё же случилось, – сказал он встревоженно и резко поднялся с места. – Фин знал, что мы должны приехать и ждал нас, поэтому не мог не слышать сигнала три раза. Что-то там стряслось. Надо торопиться.

– Бегом побежим? На планелёте?

– Пешком долго, планелёт слишком массивен. На мотолёте, как я вчера и планировал. В ангаре у Бера есть один на ходу.

Да, можно было не сомневаться, что в обширном хозяйстве аккуратного запасливого Бера найдётся место и мотолёту. Этот открытый летательный аппарат небольшого размера, с широким сиденьем, рассчитанным для двух пассажиров и более мобильный, чем объёмный планелёт. Для охоты, рыбалки, да и для перемещений по дикой местности вообще идеален, хотя, конечно, скорость у него невысока. Но сейчас для нас скорость не главное. Два километра до соседа для мотолёта не расстояние.

– Надо взять аптечку, – напомнила я. – Бери ты, я не знаю, где она в этом доме находится.

– Ты права, – кивнул Териос, натягивая куртку.

Вся его утренняя расслабленность исчезла. Теперь он напоминал сосредоточенного настороженного зверя.

– Ты остаёшься, – бросил Тер коротко, направляясь на выход.

– Нет, еду с тобой и это не обсуждается, – я добавила в голос металла. – Я, конечно, не такой боец как Бер, но тоже не кисейная барышня. Навыки первой помощи и стрельбы у меня есть, в академии преподавали. Вдвоём надёжнее.

Тер нахмурился, смерил меня взглядом и сдался. Наверное, вспомнил, что на «Лунном свете» при боевой тревоге у меня, как у члена экипажа, тоже есть вполне серьёзные обязанности.

– Хорошо. Собирайся. Три минуты тебе хватит? Одевайся теплее.

Я кивнула. В момент тревоги внутри меня включался боевой режим, заставляющей двигаться быстрее и действовать собраннее, отсекая ненужные эмоции.

Через пять минут я уже сидела за спиной у Териоса, а наш мотолёт летел над присыпанным снегом подлеском, плавно огибая свисающие ветви и стволы деревьев.