Капля времени

Постоянно казалось, что я во сне и вся эта белизна и тишина вокруг мне только снятся. Всё было потрясающе волшебным и иррациональным, да ещё и усугублялось осознанием того, что только вчера утром я раздумывала над шторами и вообразить себе не могла, что окажусь в зимнем лесу.

Мы шли медленно, прогулочным шагом, лениво перебрасывались с Тером ничего не значащими фразами и совершенно никуда не торопились.

Мой медальон снова висел на шее, и теперь он немного холодил меня под свитером.

Утром я внимательно рассмотрела капельку камешка на медальоне. Она всё ещё была тусклой. Это значит, что медальон не работает? Или он уже работает, но это зависит от величины его заряда? Может быть, я сейчас могу прыгнуть назад секунд на тридцать, скажем? Да и каким образом и по какой команде вообще я прыгаю? Пока оба прыжка в прошлое происходили практически бессознательно в критической ситуации и с бурлящими эмоциями. Вопросов, связанных с медальоном, было много, они никуда не делись, а наоборот только множились.

Ясно было только одно. Медальон сделан в цивилизации, живущей по-другим принципам, и он безусловно работает. Пусть никому со стороны это невозможно доказать, но сама я знаю точно, что происходит сдвиг во времени приблизительно минут на десять.

Остальное ничего пока неясно. Что происходит с окружающей вселенной во время этого сдвига, что видят окружающие, когда я возвращаюсь в предыдущее состояние – непонятно и узнать это нет возможности.

Даже вопрос, известна ли эта странная цивилизация империи или нет, остаётся открытым. Да, власти не заинтересовались кристаллом, но Бер всё-таки нашёл кого-то, кто вник в тему и подтолкнул властей к действиям. Значит, этот кто-то в курсе, что представляет собой это кристаллическое дерево. Возможно, даже знает, как действуют наконечники? Однако, судя по тому, что вопрос о наконечниках пока не поднимался, об их уникальных возможностях властям всё же неизвестно. Или этот кто-то просто не хочет привлекать в ним внимания Бернана и намеревается потом за бесценок получить рисунки решётки, стержни и наконечники? Может, стоит всё-таки мне рассказать капитану о том, какие уникальные обломки оказались у него в руках?

Я вздохнула. Расскажу. Но позже, когда представится случай.

Хорошо бы провести эксперимент и искусственно смоделировать ситуацию, подобную той, в кофейне.

Например, мне что-то совершенно новое рассказывает Тер, потом я прыгаю назад на десять минут и уже там рассказываю ему то, чего знать не должна.

Это было бы прекрасным доказательством! Жаль только, что я пока не понимаю, как контролировать эти прыжки по собственному желанию. Что именно заставляет мой медальон вмешиваться в ровное течение времени? Мои мысленные вопли или какой-то электрический импульс в мозгу, который в этот момент достигает нужной медальону интенсивности и заставляет его реагировать?

Вопросы, одни вопросы.

* * *

Полчаса ходьбы по холодному, застывшему лесу и мы, наконец, добрались до соседей.

Хозяева встретили нас шумно и радостно. Хозяйство у них было организовано совсем иначе нежели у Бера. Можно было назвать их дом крестьянским подворьем.

Клоуз, степенный неторопливый хозяин, ведал двором, сараями, ангаром и прочими постройками. Несколько собак крутились вокруг него, а он явно был вожаком их маленькой стаи.

Невысокая крепкая Мирия отвечала за дом. Коты, плавно перемещающиеся по дому и испытующе поглядывающие на нас, были под её присмотром.

В тот день у них гостила дочь с маленькими детьми, которые добавили хлопот и суматохи. В общем, визит прошёл весело, в играх с детьми и собаками, разговорах и глажке котов, которые постепенно сменили настороженность на доверие и перебрались к нам на колени.

Нас накормили сытным обедом с домашними солениями. Непривычный вкус, конечно, но мне понравилось. Пищевой синтезатор тут явно использовался нечасто, Мирия предпочитала мультиготовку и натуральные продукты.

Как начало темнеть, мы с Тером опять же пешком отправились обратно.

Идти в сумерках по лесу оказалось совершенно фантастическим процессом. Эта надвигающаяся темнота искажала окружающие линии и делала лес вокруг нас одним таинственным, однако доброжелательным существом.

Страшно не было. Напротив, почему-то спустилось очень приятное ощущение, что это существо тебя рассматривает и удивляется твоей непохожести на него.

Бер связался с нами уже поздно вечером.

К тому времени мы с его помощником уже поужинали и расслабились.

Териос в лесном доме капитана явно бывал не один раз, потому что прекрасно знал, где что находится и как пользоваться преимуществами Беровой избушки. Откуда-то со двора Тер принёс охапку дров, быстро развёл огонь в камине, из глубины буфета вытащил бокалы и бутылку вина из запасов хозяина, откупорил её и уселся на диван перед разгорающимся камином.

– Садись, – Териос слегка хлопнул ладонью по дивану, указывая на место рядом с собой. – Раз уж мы тут оказались, насладимся этой непредвиденной ситуацией. Признаюсь, вчера с утра у меня были совершенно другие планы на жизнь, но и подвернувшиеся возможности меня тоже устраивают.