Капля времени

Я взяла бокал и устроилась рядом с ним на диване перед камином.

– Какие же у тебя были планы? Да ещё такие, от которых Бер не в восторге. Те, которые уступка чужим, – спросила я не глядя на своего собеседника, не в силах отвести глаза от огня.

– К матери обещал съездить, – чуть поморщился Териос.

– Бернан что-то имеет против твоей матери? Они в конфликте? – удивилась я меланхолично. Танец язычков пламени завораживал.

– Не против неё лично. Бернан против её попыток устроить мою личную жизнь. Я пообещал приехать на очередные смотрины, которые мать каждый раз пытается замаскировать под простой семейный праздник.

Тер замолчал. Я не стала больше наступать ему на больную мозоль. Проблема была ясна. У меня была похожая. Правда, присутствие Гелмута в моей жизни весь этот последний год притормаживало энтузиазм родителей и свело до приемлемого осторожное родительское подталкивание к срочному и жизненно необходимому замужеству любимой дочки.

Да, энтузиазм любящих родственников с появлением Гелмута снизился до вполне терпимого уровня. Это неоспоримое преимущество тоже частично удерживало меня от окончательного разрыва с этим фанатичным любителем порядка и симметричности. Снова в сотый раз получать эмоциональные наставления мамы, что надо торопиться и красота не навеки дадена, совершенно не хотелось.

– Ах да, вовремя о Гелмуте вспомнила. Надо ему сообщить, что меня нет в городе, чтоб не искал, – мелькнуло в сознании. – Потом сообщу…

Мы с Тером смотрели на огонь и молчали. Разговаривать не хотелось. Да и о чём говорить? Не повторять же вслед за Териосом, что я тоже не предполагала такого поворота.

В гостиной было тихо так, как не может быть тихо в городе. Полная глубокая тишина, лишь изредка в камине потрескивали дрова.

Вино в отсветах пламени отливало жидким золотом. Молчание у камина было уютным. Встречу со Сторком мы обсудили ещё вчера по дороге, а сегодня набрались впечатлений от прогулки по зимнему лесу и визита к соседям. Однако прогулка не требовала каких-то особенных обсуждений, и теперь мы сидели и наблюдали как живое пламя скачет по поленьям. Уж не помню когда последний раз мне приходилось видеть эту огненную пляску.

А ведь Тер ещё о медальоне и прыжках по времени ничего не знает. Интересно, когда они с Бером догадаются, что у меня в рукаве есть спрятанный козырь. Даже не козырь, а джокер, позволяющий полностью развернуть ситуацию. Хотя, какой это джокер, если я им управлять не умею. Предыдущие два удачных прыжка были совершены абсолютно бессознательно. Что там было в моей голове и о чём я конкретно думала в тот момент, вспомнить не получается. Кажется, во второй раз всё же смогла хоть как-то сформулировать просьбу о помощи.

Близкое соседство Териоса и наше внезапное уединение слегка горячило кровь. Очень слегка, в рамках дозволенного. Отношений у нас с Тером не может быть, не хочется из-за них терять место на «Лунном свете». Однако это не мешало мне осознавать, что Териос всё-таки очень привлекательный мужчина. Моя женская натура прекрасно ощущала его близкое присутствие. Только руку протяни и можно коснуться его крепкого мускулистого плеча. Он посмотрит на меня своими синими мерцающими в свете камина глазами и я, без сомнения, сразу позорно размякну и поплыву, что ушлый Териос сразу уловит. Пф-ф-ф…

Мыслями я совсем улетела куда-то в пространство, когда внезапно прозвучал переливчатый сигнал и по гостиной прокатился голос капитана, а потом на тарелке голокома возникла его голопроекция.

– Ну, что там у вас? Смотрю, времени не теряете, – пророкотал он насмешливо, явно отметив эти сверкающие в отблесках камина бокалы. Он со своей стороны видел гостиную, а нам голоком отразил до боли знакомую каюту Бера на «Лунном свете».

– Само собой, мы времени не теряем и сами не теряемся, – Тер отсалютовал другу бокалом с золотыми искрами внутри. – Были в гостях сегодня у Клоуза с Мирией. Хозяйствуют, всё у них в порядке. Они сейчас не одни, там у них гостят дочь с внучкой. Завтра собрались ехать к Фину. Я уже с ним связался. Он завтра нас будет ждать. С утра возьмём твой мотолёт и поедем.

Кто такой Фин, которого мы собирались навестить завтра, я уже знала. Бывший военный, космодесантник, соседствовал с Бером в паре километров с северной стороны. Судя по описанию Тера, суровый немногословный физически крепкий Фин выкупил соседний дом полгода назад, тоже избегал городов, выезжал куда-либо очень редко, практически безвылазно жил здесь. Тер сказал, что отставку сосед получил по серьёзному ранению, а больше ни о чём распространяться не стал. Сказал, сама познакомишься, увидишь и расспросишь. Ответит сам, если захочет.

– А у тебя что? Есть что-то новенькое? Какие-то зацепки или догадки? – Тер с интересом посмотрел на друга. – Смотрю, ты даже не в гостинице. Каюта корвета тебе ещё не надоела?

– Трудно сказать, надоела или нет. Сейчас в родной каюте, знаешь ли, надёжнее даже при отсутствии экипажа и некоторых недостатках во время консервации корабля в станционном ангаре, – вздохнул Бер и потёр себе переносицу.