Каприз судьбы. Где, к чёрту, смысл?

Пока мы шли, прихрамывая, я крутил в голове образ того психа. Какого черта уже второй человек говорит мне, что победа над Мерулой зависит от меня? Тем более этот сумасшедший, который увидел нас, надеюсь, впервые в жизни, так еще и избил, считает, что мы сможем одержать над ведьмой победу! Он еще и, кажется, тоже был творением ведьм, иначе как объяснить тот факт, что он указал на схожесть со мной? Да и его странный удар молнией…

Агрх, ничего не понимаю!

Трэа была подавлена, хмуро смотря вперед, и я переживал за нее – хватит ли ей сил теперь решиться на убийство Мерулы, ведь душа Мортина, по ее словам, была похожа на душу предводительницы кланов. Трэа знает силу Мерулы, а теперь, испытав ее на себе от рук этого Эвергана…

– Мы справимся, – совершенно уверенно сказала Алден, но я посмотрел на нее с сомнением.

– Мне кажется, мы еще не готовы, – попробовал возразить я, но Трэа остановилась и взглянула на меня.

От ее страха не осталось и следа.

– Ты готов.

Я видел в ее глазах решимость. И совсем потерялся.

– Что? – Я скрипнул зубами, и внутри все всколыхнулось. – Что вы все, черт возьми, несете?! Какого черта постоянно говорите обо мне, если дело касается Мерулы?!

Трэа проигнорировала мои крики, все также пристально смотря, и мне стало страшно и зло одновременно. Я отступил на шаг.

Что ты задумала, Трэа?..

– Мортин прав. – Я увидел в ее глазах ликование. – Не всегда победа определяется силой.

– Какого черта… – прошептал я, с гневом смотря на Алден.

Эта безумная напряженность сводила с ума.

Почему-то сейчас я был дико на нее зол. Как будто чувствовал, что она собирается свалить всю борьбу с Мерулой лишь на меня.

– Мы выиграем, Алан.

После того как ты отказалась биться с Мортином, собралась биться против Мерулы?!

Я злобно скрипнул зубами, отворачиваясь от девушки и направляясь к таверне.

«Все зависит от тебя», «твоя самоотверженность»… Да что за чертовщина! Агрх! Как же мне это надоело, почему вокруг меня плетется эта чертова паутина неизвестности?! Трэа, что ты скрываешь от меня? Что значат эти намеки? И как мы победим сильнейшую ведьму, если не в состоянии одолеть какой-то полутруп из заброшенного дома?

Я пришел в таверну раньше Алден, но напрасно ждал ее. Злость долго бурлила в моей крови, а когда она отступила и я хотел было уже пойти искать напарницу, она вернулась.

Озадаченная, хмурая и напряженная.

Мы лежали рядом, но почему-то в ту ночь были безумно далеки друг от друга.

На следующий день нас ждала встреча с Ивори и точное время, когда мы выступим против Мерулы.

Глава 23

– Алан…

Я медленно открыл глаза, не желая просыпаться. Рядом лежала Алден, внимательно смотря на меня. Таким понурым, озадаченным взглядом…

– Доброе утро, Трэа, – произнес я, хотя хотелось сказать «ужасное утро».

Мы замерли на мгновение, но я притянул ведьму к себе и, обняв, уткнулся ей в плечо.

Гнетущая атмосфера вновь повисла над нами, возвращая воспоминания о вчерашнем вечере.

Мортин… Мы так глупо проиграли ему. На самом деле мы не добились ничего за то время, что тренировались. Зачем нужна моя сила, если мы не можем использовать ее правильно? Алден сказала, что его душа такая же, как у Мерулы, а значит, силы почти равны.

И мы проиграли…

– Трэа, ты уверена? – Я посмотрел девушке в глаза, но она отвела взгляд.

– Да. Все будет нормально.

– Но что, если нет? – Я сжал пальцы на ее плече, заставляя повернуться ко мне. – Трэа, что будет, если мы опять проиграем? Если кто-то из нас умрет?

Алден вздрогнула и вновь опустила глаза.

– Трэа, прошу, давай повременим. Я не хочу… – Прижал ее к себе, выдыхая. – Не хочу тебя потерять…

Она прижалась ко мне, тоже обнимая. Горечь наполнила мою душу, когда она пробормотала очередное «все будет хорошо».

Черт возьми, Трэа… Как ты не понимаешь?

– Алан, – позвала она меня тихим голосом, и я отпустил ее, переворачиваясь на спину.

– Что?

Она села на кровати, и пшеничные волосы рассыпались по ее плечам.

– Я обещаю – мы справимся. Прости меня за то, как вела себя вчера… – Она замялась, но продолжила: – Я не собираюсь сражаться с ней в открытую.

– Но как тогда? – спросил я слегка недовольно.

– Я не могу рассказать…

Ведьма не смотрела на меня, но я чувствовал ее тревогу. Она пыталась вложить в голос уверенность, но что-то мешало ей.

– Просто поверь мне, Алан.

– Эта вера может стоить нам жизни. – Я тоже сел и взял девушку за руки, обеспокоенно заглядывая в глаза. – Трэа, ты ведь понимаешь, что я чувствую? Мы не смогли даже ранить Мортина, а перед нами задача убить Мерулу, которая во много раз сильнее. И при этом ты не хочешь рассказать мне свой план.

Алден прикусила губу. Но я уже понял, что она не собирается отступать.

– Спешка может стоить нам жизни, Трэа.

– Ожидание – тоже. – Она подняла голову. – Доверься мне.

Я хотел спросить ее о том, что означали ее вчерашние слова о моей неведомой готовности, но передумал.

Знаю ведь, что не ответит…

Я резко прижал ее к себе, зарываясь носом в волосы, стараясь впитать ее мятный запах, пока еще было возможно.