Капризная принцесса 2

— Вынужден с Вами не согласиться, коллега, и повторить, что Вы глубоко заблуждаетесь, — парировал оппонент. — Уверяю Вас, земля — круглая. Именно она кружится вокруг солнца и звёзд, в то время как они как раз-таки и стоят на месте неподвижно!

— В более прогрессивные времена Вас сожгли бы на костре за подобную ересь! — завопил королевский учёный, явственно сожалея о том, что нынешняя эпоха недостаточно прогрессивна.

Словом, атмосфера в терему была несколько напряжённая, на что не замедлила обратить внимание красивая девушка лет двадцати пяти, медленно поднимавшаяся по широкой и тем не менее забитой людьми лестнице. У неё была красивая фигура правильных пропорций: девушка была в меру худая, но не тощая. Достоинства фигуры ненавязчиво подчёркивала одежда, довольно странная, но при этом весьма хорошо сидящая. Самым странным было то, что девушка носила брюки — вещь в те времена совершенно неслыханная. Брюки были из коричневой кожи, немного широковатые, с многочисленными карманами. Светлый кожаный пояс служил промежуточным звеном, соединявшим брюки с блузой, тоже коричневой, но значительно более тёмной, с большим воротником и и закатанными сейчас рукавами. Прямые чёрные волосы спускались немного ниже плеч; они то и дело лезли в глаза, и девушка откидывала их назад, резко мотая головой. В правильных чертах лица трудно было не заметить сходства с чертами княгини Яромиры. Через плечо девушки была перекинута дорожная сумка, а под мышкой она держала большой, громоздкий свёрток.

— Матушка! — Девушка мигом разглядела спускавшуюся по лестнице Яромиру среди десятков снующих вверх и вниз людей.

— Дочка! — Всплеснув руками, княгиня устремилась вниз по лестнице, открывая девушке свои объятия.

Та опустила свёрток на ступеньку, прислонив его к перилам, и обняла мать.

— Ярина, как я рада, что ты вернулась! — Воскликнула Яромира, слегка отстраняясь, чтобы как следует разглядеть дочку. — Где ж ты так загорела? У нас этим летом ещё никому так не удалось.

— Ох, далеко! — Рассмеялась Ярина. — Я в очень далёких землях была, столько всего должна рассказать, но это всё после. Успеем наговориться. А у вас тут, я гляжу, весь дом вверх дном!

— Ты хоть знаешь, что твой брат женится?

— Да уж как не знать! Все знают. Королевство гудит, что пчелиный улей; нигде ни о чем больше и не говорят, кроме как о предстоящей свадьбе!

— Как же хорошо, что ты пришла! — повторила Яромира. — Я-то уж боялась, что ты так ни о чём и не прознаешь, так к свадьбе и не вернёшься.

— Ну что ты, матушка, такого случиться никак не могло, — хмыкнула та. — Я получила 58 твоих весточек с голубиной почтой. Некоторые голуби приносили мне записки по два-три раза. Прежде я была уверена, что голуби, в отличие от попугаев, не умеют повторять человечечкую речь. Но эти матерились столь отчётливо, что я только диву давалась. Любопытно узнать, были ещё записки, которые до меня не дошли?

— Сколько, говоришь, получила, 58? — переспросила княгиня. — Ну, значит, штук пятнадцать не дошло.

— Ну, и на том спасибо. Но в другой раз достаточно будет и четырёх посланников. Поверь, из них хоть один меня да отыщет.

— Я же так беспокоилась!

— И что же, остался теперь в королевстве хотя бы один голубь?

— Вот будут у тебя свои дети, и ты меня поймёшь! Хотя от тебя, пожалуй, дождёшься, — махнула рукой княгиня.

— Что правда, то правда, — ничуть не обиженно кивнула Ярина. — Так что лучше нам к этому не возвращаться.

— Ладно-ладно. Иди пока отдохни, в баньку сходи, потом отоспись. А после поищи подарок какой ни на есть, для жениха и невесты. А то нехорошо как-то без подарка. Ну, знаешь, поройся по сундукам, может, завалялось что-нибудь ненужное?

— А у меня уже есть подарок! — с воодушевлением заявила Ярина и принялась разматывать свёрток. — Вот! Насилу донесла!

— Что это? — Брови княгини поползли вверх.

— Разве не видно? Рога.

— Чьи?

— Оленьи.

— Где ты их взяла? Неужто охотилась?

— Да нет, что ты! Олень их сам сбросил. От страха, когда меня увидел. Да шучу я! Нашла я их вчера, в нашем лесу, вот, думаю, и подарок к свадьбе хороший!

— Это кому же — жениху али невесте? — поинтересовалась Яромира, с видимым интересом рассматривая рога.

— А не знаю, там видно будет. Да сами разберутся! Семейная жизнь — штука долгая и насыщенная. Ты не думай, у меня ещё один подарок есть, для невесты.

— Да? А какой? — с подозрением спросила княгиня.

— Да ты не волнуйся, самый что ни на есть подходящий. Из дальних стран, между прочим. Зеркальце.

— Зеркальце? Зеркальце — это хорошо, — успокоенно кивнула Яромира.

— Оно волшебное, но как работает, я пока ещё не поняла. Иногда всё как в обычном зеркале, а то вдруг что-то особенное начинает показывать, причём всем — разное. Мне, например, последнюю неделю ничего, кроме постели не показывало.

— Замуж тебе надо.

— Мне выспаться надо! Ну, а где же невеста? Мне не терпится её увидеть! Надо же понять, что за девица умудрилась охомутать нашего Влада!

Негромкое покашливание заставило обеих обернуться. Принцесса стояла на две ступеньки выше, чем они. Как долго она там находилась, оставалось лишь догадываться.