Капризная принцесса 2

— Я буду паинькой. Возьму большой свиток и стану всё записывать. А если понадобится, то и зарисовывать. Спасибо! Пойду оденусь поскромнее!

— Ярина! — окликнул её Влад.

Девушка обернулась, останавливаясь на пороге.

— Ты это, как его… мне потом расскажешь?

— Всё до последнего слова! — Она развернулась и поспешила наверх.

Принцесса была не слишком приятно удивлена, узнав, что Ярина также будет присутствовать на курсах невест. Аглая и без того ужасно волновалась в преддверии этих курсов, а тут ещё и присутствие ближайшей родственницы жениха, вольной в поведении и колкой на язык. Она решила в случае чего не отставать от Ярины в вопросах колкости и, коротко поздоровавшись с сокурсницей, уселась за один из столов. Горница, в которой проводился курс, и правда более всего напоминала класс: несколько небольших столов стояли здесь в два ряда, а перед ними располагался ещё один стол, учительский. Ярина заняла место за соседней "партой" и извлекла из переброшенной на плечо сумки пергамент внушительного размера, а также перо и плотно закрытую баночку чернил. Принцесса поджала губы: сама она запастись пишущими принадлежностями не догадалась. Ей казалось, что в этом не будет нужды. Разве могли здесь рассказать что-то, чего она так не запомнит? Она и без того сомневалась, что услышит хоть что-то для себя полезное.

В роли учительницы в данный момент выступала монахиня высокого ранга и неопределённого возраста. Она была высокая и тощая, с тонкими поджатыми губами и аскетическим иссушенным лицом, немного напоминающим обтянутый кожей череп. Высокий рост подчёркивала идеальная осанка; походка и жестикуляция были чересчур аристократичными даже для дамы из высшего общества, и в результате наводили скорее на мысль о гувернантке. Светло-коричневое платье с двумя тёмными вертикальными полосами было обычным для монахини. Разумеется, никаких украшений на учительнице не было, не считая простенькой цепочки с небольшим медальоном, на котором была изображена эмблема семи богов. Любопытно, чему может монахиня обучить женщину, готовящуюся к замужеству? Не лучше ли было бы пригласить сюда женщину, которая долгие годы была замужем, может быть, даже не единожды, и может многое поведать о семейной жизни? Принцесса ощутила лёгкий укол сосвести по поводу таких мыслей.

Помимо монахини в горнице также находился главный учёный княжества, однако покамест он стоял в стороне и до поры до времени держался в тени.

— Ваше Высочество, — начала монахиня твёрдым, уверенным голосом, — позвольте начать наше занятие, курс молодых невест, подготовку к браку и семейной жизни. Княжна Горская пожелала также присутствовать сегодня здесь, в качестве вольной слушательницы. Возможно, что-нибудь из сказанного на этом занятии послужит ей во благо и позволит правильно распорядиться своей жизнью.

В этих словах прозвучало явственное неодобрение. Принцесса покосилась на Ярину, ожидая от неё непочтительного ответа, но та лишь скромно опустила голову, держа глазки долу. Свесившиеся набок волосы благополучно скрывали выражение лица девушки.

— Меня зовут Сестра Илария, — представилась монахиня. — Я проведу занятие, а затем господин учёный предложит Вам небольшой тест, который поможет проверить Вашу готовность к семейной жизни.

Принцесса напряглась ещё больше, чем прежде.

— Наше сегодняшнее занятие будет поделено на две части, — продолжала монахиня. — Семейная жизнь и Супружеское ложе.

— Супружеское ложе, — по слогам повторила Ярина, тщательно выводя буквы на длинном пергаменте.

Монахиня взглянула на неё с видимым неодобрением, но не нашла, к чему придраться и продолжила:

— Скажите, Ваше Высочество, одежду какого цвета Вы станете носить после того, как выйдете замуж?

— Ну… — Принцесса задумалась, ожидая подвоха, но не зная, в чём он будет заключаться. — Я полагаю, что продолжу носить зелёные платья, поскольку они идут к моим волосам, тёмно-синий цвет мне также к лицу, ну и пурпурный, цвет августейших особ.

Одобрительный кивок Ярины придал ей некоторой уверенности. Однако строгий ответ монахини сходу разнёс эту уверенность в пух и прах.

— Увы, Ваш ответ выдаёт полное незнание сути супружеской жизни и роли жены, хозяйки дома и матери семейства. Итак, правило первое: замужняя женщина должна являть собой пример смирения, скромности и набожности. Ей следует носить одежду чёрного, серого и тёмно-коричневого цвета; белые платья также допустимы по большим религиозным праздникам. Юбка у платья должна быть длинной, а верх — закрытым, дабы не привлекать похотливых взглядов окружающих мужчин. Такая одежда призвана помочь женщине хранить верность своему супругу.

— Полностью лишившись привлекательности? — подняла глаза Ярина. — Впрочем, это верно. Давно замечала: ничто не является более твёрдой гарантией целомудрия, чем если на женщину никто не позарится.