Капризная принцесса 2

— Ну вот, а рыцарь, стало быть, и говорит: "О великий и могущественный дракон! Меня прислал Его Величество царь Зареслав Третий, отец царевны". "Ну, хорошо, говорю, что прислал. Дальше что?" Сейчас, думаю, скажет, мол, вызываю тебя на смертный бой, ну и дальше всё, как положено. Нет! "Его Величество Зареслав велел поклониться тебе в ноги и передать эти сундуки с приданым царевны". Его слуга — этот, стало быть, который рядом лежит, — сразу же принялся сгружать сундуки с телеги. А рыцарь и продолжает: "Государь жалует тебе это приданое с одним условием: чтобы принцесса домой во дворец более не вернулась. Мир вам да любовь!" У меня, значится, сразу же все три челюсти отвисли. Только я рот раскрыл, поспорить попытался, как рыцарь и говорит: "А впридачу к приданому жалует тебе Зареслав двести золотых и шубу со своего царского плеча." Вот скажите, на кой мне эта шуба-то сдалась? Куда мне её нацепить, на какое место? А рыцарь, видать, заметил, что я недоволен (и когда только нашу драконью мимику читать научился?!) и добавляет: "А ежели сего недостаточно, государь готов выслушать твои условия и повысить сумму вознаграждения. Только ты уж принцессу, будь так добр, назад не возвращай!" Так, знаете, искренне эти последние слова сказал, я аж прослезился. Ну, точнее, левая голова прослезилась, она у меня самая чувствительная.

— Щас у тебя и правая чувствительной сделается!

Очередная тарелка пролетела мимо с пронзительным свистом и приземлилась в кусты, возможно, даже не разбившись. Горыныч своевременно пригнул правую голову.

— Ну вот, — продолжил он, — а Заринушка, она, конечно, обиделась… Как выскочила, как выпрыгнула, а рыцарь и слуга его приготовиться к этому не успели. Врасплох она их застала, как видите. — Он вновь бросил взгляд на два тела, казавшихся бездыханными. — Ну да ничего, к вечеру оклемаются.

Ближе к вечеру Влад и Ярина вышли, наконец, к замку. Первым, что они увидели, приблизившись к высокой каменной стене, были распластанные на земле человеческие тела. Не меньше полудюжины. Большинство лежащих были облачены в лёгкие доспехи; один был одет попроще, в грубую рубаху и крестьянские штаны. Несколько мечей были сложены в кучу в стороне от тел.

— Эгей, Влад!!!

Этот пронзительный крик раздался сверху, из одного из окон замка, и Влад немедленно задрал голову, силясь разглядеть любимое лицо.

— Аглая! С тобой всё в порядке?

— Ага! — Принцесса высунулась из окна настолько, что Влад заволновался, как бы она не упала вниз.

— А дракон тебя не обижает?

— Нет, что ты! Горыныч у нас добрый, мухи не обидит!

— Да я уж вижу, — заметил Влад, многозначительно оглядывая по-прежнему неподвижные тела.

— Ой, нет, ты не думай, Горыныч тут вовсе ни при чём! — поспешила заверить его принцесса. — Вон те двое — это Зарина постаралась. За то, что они её к отцу забирать не захотели.

— А остальные? — спросил Влад. — Хочешь сказать, это не дракон их так приложил?

Аглая заметно стушевалась.

— Да нет, не дракон это…Ну, мы с девчонками не хотели! Мы не нарочно! Надо же было как-то пар выпустить…А эти рыцари Горыныча нашего обижали, словами называли нехорошими. Вот мы и заступились…Так мы ведь их не насмерть, — поспешила добавить она. — Горыныч сказал, к ночи оклемаются.

Из соседнего окна высунулась Анастасия.

— Ой, Аглая, это твой жених? Ничего, хорошенький! — заметила она. — Эй, Зарина, слыхала? За Аглаей жених пришёл! А ты всё говорила "не придёт, не придёт"!

— Когда она такое говорила?! — нахмурилась принцесса.

— Да уж было дело, — хихикнула Анастасия. — Мы только тебе тогда пересказывать не стали, ну, чтоб ты зря не тревожилась.

— Да я ей сейчас покажу! — Аглая аж раскраснелась от гнева.

— Слушайте, да вы здесь весело живёте! — восхитилась Ярина. — Жалко, ваш дракон и меня не похитил!

— Это что, мы ещё с настоящим султаном боролись! — похвасталась Аглая.

— Ага, — подхватила Анастасия, — ты вообще знаешь, добрый молодец, что твою невесту чуть было за восточного султана замуж не выдали?

— Это что ещё за новости? — Настала очередь Влада нахмурить брови.

— Тебя между прочим и саму чуть за него не выдали, — прикрикнула на Анастасию Аглая.

— Ох, и не повезло бы тому султану! — заметила снизу Ярина.

— Да ему в общем-то и так не повезло, — признались девушки. — Видать, судьба у него такая.

— Ну, у нас жизнь не такая весёлая, как у вас, — признала Ярина. — Мы всего лишь пообщались с колдуньей, лешим и водяным. А также побывали на пиру у нечисти.

— Ух ты! — восторженно и не без зависти протянула Аглая.

Внезапно Ярина громко вскрикнула и попятилась. Споткнулась, упала на землю и, не поднимаясь на ноги, принялась отползать подальше. Влад стоял на месте, словно окаменев, только и успев что схватиться за сердце.

— Эй, ну вы что, дракона никогда не видели? — фыркнула Анастасия.

— Др-дракона видели, — ответила побледневшая Ярина. — А вот ТАКОЕ — никогда.

Аглая удивлённо повернулась к змею и тут же рассмеялась.

— Да нет, вы не пугайтесь! — крикнула она. — Это наш Горыныч, просто Милена сделала ему причёски!