Капризная принцесса 2

— Ой, как вы удачно меня полили! — воскликнула яблоня и вдруг икнула. Снова икнула и глупо захихикала.

— Что это с ней? — удивилась Ярина.

— А ты чем её полила? — нахмурился Влад.

— Ох, не знаю чем, но чем-то очень хорошим! — воскликнула яблоня. — Жаль, что такое обычно по подземным ручейкам не течёт.

Она снова хихикнула.

Влад осмотрел флягу, полез в свою сумку и извлёк из неё ещё одну. Принюхался к одной, потом ко второй.

— Поздравляю, — сказал он Ярине. — Ты полила яблоню из фляги с горилкой. А что ты на меня смотришь так укоризненно? Мне её, между прочим, матушка с собой дала. На всякий случай. Я уже и забыл о ней давно.

Между тем белые лепестки опали, красиво припорошив траву, а из сердцевины бывших цветов стали на глазах вырастать фрукты. Вот тут-то путники удивились по-настоящему. На яблоне вырастали…груши! Влад и Ярина смотрели на происходящее, раскрыв рот.

— Что, разве не смешно? — спросила яблоня. — Ни чуточки? А по-моему, здорово! Ну ладно, ладно, сейчас исправлюсь.

Яблоня не переставала хихикать, но груши стали исчезать. Теперь на их месте появлялись…охотничьи колбаски. Пухленькие и аппетитные.

— Что, неужели тоже плохо? — осведомилась яблонька. — Ну ладно, ладно.

Колбаски тоже исчезли, как не бывало, и на их месте стали, наконец-то, появляться яблоки.

— Ну как, теперь годится? — поинтересовалось дерево.

— Ну, можно сказать и так, — не очень уверенно ответила Ярина.

В целом яблоки были "правильные" — красные, спелые, крупные, сразу видно, что сочные. Вот только все они были надкусанными с одного боку. Очевидно, разбушевавшаяся фантазия опьяневшей яблони ну, никак не позволяла ей сотворить совсем уж банальные плоды.

— Ну что ж, дорогие путники, вы мне помогли, и я в долгу не останусь, — сказала яблоня. — Вот, возьмите мои яблочки, они вам пригодятся.

Несколько особенно крупных и спелых яблок упало на землю. Ярина и Влад были не слишком уверены в том, насколько им пригодится такая награда, но яблоки из вежливости подобрали. Поблагодарили яблоню и продолжили путь. До избушки на курьих ножках уже было недалеко.

Глава 12. Тайна Бабы-Яги

Клубочек без особых приключений вывел их на уже знакомую поляну. Избушка, немного похожая на скит, снова была здесь, и по-прежнему стояла на курьих ногах. Поднявшись на крыльцо по знакомым уже ступенькам, они постучали в запертую дверь.

— Кого там опять нелёгкая принесла? — ворчливо спросили изнутри.

— Это мы, хозяюшка, Влад да Ярина, пришли возвратить вам волшебный клубок.

Дверь отворилась с прежним слегка пугающим скрипом.

— И то верно, узнаю гостей, — сказала хозяйка, немного отступая внутрь, чтобы они могли войти. — Ну, здравствуй, добрый молодец, и ты, красна девица.

— Здравы будьте, хозяйка! И тебе, избушка, здравствуй, — добавил Влад. Избушка переступила с ноги на ногу от удовольствия.

— Проходите, проходите. Садитесь да рассказывайте. Ну как, пригодился вам мой клубочек? — спросила ведунья, принимая клубок из рук Влада.

— Ещё как пригодился, — ответил юноша.

— Ну вот и хорошо. Чем вас попотчевать?

— Нам бы водицы испить.

— Я смотрю, вы до водицы большие охотники, — насмешливо заметила хозяйка. — Горилку-то всё больше деревьям наливаете.

Гости немного стушевались, силясь понять, откуда у ведуньи могла появиться такая информация; сама она тем временем сходила на кухню и принесла два стакана с водой.

— Ну, рассказывайте, — сказала она, присаживаясь напротив, как и в прошлый раз. — Вижу ведь, не только затем вы пожаловали, чтобы клубочек мне возвратить. Есть и другая надобность. Так ведь?

— Так, — согласно кивнула Ярина. — Всё верно, есть у нас к вам один вопрос, очень важный.

И они рассказали про Горыныча, о его мигренях, о том, что никакие травы ему не помогают и о том, как, отчаявшись добиться у людей простого взаимопонимания, он надумал искать решения проблемы весьма своеобразным способом. Ведунья слушала очень внимательно и ни разу их не прервала. Когда же рассказ подошёл к концу, она уточнила:

— Значит, не помогали никакие из известных самому дракону трав, да и местные деревенские жители тоже ничего не смогли подсказать? Стало быть, из всех известных средств ни одно не сработало?

— Выходит, что так, — согласился Влад.

— И что же, болят сразу три головы, все в районе затылка?

— Да, так он говорил.

Ведунья покивала, беззвучно шевеля губами.

— Ну что ж, есть одно средство, которое может ему помочь. Вернее, непременно поможет, средство-то безотказное. Вот только отыскать его может быть нелегко. Так что сперва подумайте хорошенько: согласны ли за ним отправиться?

— Да я пожалуй что согласна, — ответила Ярина. — Больно змея жалко, страдает ведь.

— А мне невеста наказала без лекарства не возвращаться, — развёл руками Влад.

— Ну хорошо. Коли так, сходите по очереди в баню, попарьтесь там как следует, помойтесь, а потом и возвращайтесь. Покажу я вам, где искать лекарство.

— А баня — это обязательно? — нахмурился Влад.

— Без бани никак, — категорично ответила ведунья. — Уж извини, добрый молодец, а только путешествие это ответственное, и негоже туда нечистым отправляться.