Капризная принцесса 2

И вправду было на что посмотреть. Волосы на правой голове Горыныча были заплетены в огромное количество маленьких чёрных косичек. Левую голову обрамляло аккуратное каре, покрашенное в фиолетовый цвет. А на средней гордо возвышался ярко-оранжевый эрокез. Сам дракон выглядел чрезвычайно понуро.

— Вы кто такие? — грустно спросил он, обращаясь к Владу со спутницей.

— Я - князь Владислав Горский, жених принцессы Аглаи, которую ты похитил, — ответил Влад, сердито глядя на змея.

Подоспевшая Ярина ткнула его в бок, дескать, нечего сердить дракона таким тоном.

— Ну и что дальше? — спросил дракон. — Драться будем?

— Да что вы, многоуважаемый дракон, зачем же драться? — вклинилась в беседу Ярина. — Мы пришли с миром, хотим просто спокойно с вами побеседовать.

— Что, даже косточки не разомнём? — вздохнул Горыныч.

— Лучше не надо, — твёрдо сказала Ярина. И, не выдержав, добавила: — А то у вас причёски могут растрепаться.

Из-за окон захихикали. Дракон снова грустно вздохнул, будто не заметив иронии.

— Ну ладно, побеседовать, так побеседовать, — согласно кивнул он. — А о чём вы предпочитате? О погоде? О политике? Или, может быть, о религии?

— Горыныч, ты чего это вдруг такой вредный? — укоризненно спросила Аглая.

— Да головы болят, — печально ответил змей.

— Ой, как я тебя понимаю! — заметил Влад, на сей раз без тени враждебности в голосе. — У меня тоже с самого утра голова раскалывается!

— Правда? — с некоторым оживлением спросил дракон. — А где именно она болит? У меня вот в районе лбов.

— А у меня и затылок тоже, — подхватил Влад. — Прямо кажется, что вот-вот лопнет.

— Ага, и мне тоже. — Горыныч протянул юноше лапу, и тот крепко её пожал.

— Ты бы, Влад, не жаловался, — фыркнула Ярина. — У тебя голова не без причины болит, сам виноват! Нечего было так на пиру у водяного напиваться!

— Влад, ты что, напился? — строго спросила принцесса.

— Так ведь, дорогая, это был пир в честь нашей с тобой свадьбы! — Юноша надеялся, что приводит веский довод в своё оправдание.

— О да, и пир явно удался! — добавила Ярина не без сарказма. — Наутро я тебя насилу разбудила при помощи холодной воды. Наутро — это не раньше полудня, — пояснила она, обращаясь к Аглае. — И знаешь, с кем он спал в обнимку? Справа — водяной, слева — леший! Сколько я на своём веку повидала, а такого — не доводилось!

— Это ничего, — заметила Анастасия. — Вот ежели бы справа кикимора, а слева русалка, тогда бы хуже! А так — подумаешь, с кем не бывает?

— В общем, я тебя, Аглая, предупредила: пить с водяным ему лучше не позволять.

— Эй, я вам здесь не мешаю? — капризно осведомился Горыныч.

— Ой, да, простите, многоуважаемый змей! — опомнилась Ярина. — Мы были неправы! Мы хотели поговорить с вами о том, как бы нам возвратить назад Владову невесту.

Беседа прошла в тёплой, дружественной обстановке. Дракон объяснил Владу и Ярине цель серийных похищений, и они пообещали постараться ему помочь. Аглая всплакнула, снова прощаясь с возлюбленным, но при этом строго-настрого наказала ему без лекарства для Горыныча не возвращаться. Влад и Ярина снова пустились в путь.

— Я тут вот о чём подумал, — заметил Влад, — давай перво-наперво сходим в избушку на курьих ножках? Нам ведь всё равно надо вернуть хозяйке волшебный клубочек. А что если она-то нам и подскажет, как Горыныча от мигрени вылечить? Ну, или хотя бы в какой стороне лекарство искать?

— А это хорошая мысль! — обрадовалась Ярина. — И ведь верно, кому ещё знать, как не ей? А ты у меня бываешь очень даже сообразительным, братишка. Когда похмельем не мучаешься.

— Да ладно, не напоминай. Не так уж и часто это бывает.

Обратный путь был более лёгким и близким, нежели дорога к замку. Влад и Ярина уже знали, куда идти; к тому же никто им не мешал, глаза не отводил и дорогу не путал. Задержались они только один раз, когда в середине пути услышали чей-то жалобный голос:

— Помогите мне, добрые путники!

Юноша и девушка переглянулись и остановились, пытаясь обнаружить источник звука.

— Это кто говорит? — громко спросил Влад.

— Это я, яблонька.

И действительно, в стороне от тропинки росло яблоневое дерево, казавшееся, впрочем, совсем мёртвым. К путникам в мольбе простирались голые ветки, на которых лишь местами можно было заметить парочку сухих листьев.

— Чем мы можем тебе помочь? — спросила Ярина.

— Совсем измучилась я от жажды. Не дотягиваются мои корни до влаги, всё другим деревьям достаётся. Полейте меня, добрые люди!

— Ну хорошо, — пожала плечами Ярина. — Влад, у тебя есть вода? А то моя фляга почти пустая.

— Есть, доставай. — Влад передал ей сумку.

Разыскав флягу среди прочих вещей, Ярина вылила всё её содержимое на корни яблони. Смерть от жажды им никак не грозила: найти в этих местах воду и пополнить запасы было легко.

— Спасибо тебе, добрая девушка! — сказала яблоня.

С деревом сразу же начали происходить заметные невооружённым глазом изменения. Яблоня распрямилась, ветви вытянулись в стороны и вверх, стали быстро набухать многочисленные почки. Листья появились прямо на глазах и сразу же стали увеличиваться в размерах. Параллельно с листьями возникли также и цветы.