Капризы неба

— Возможно, так оно и есть, но у меня почему-то закрадываются подозрения, что эта смена связана со всеми остальными событиями.

— Это вполне логично, если принимать версию скачка в пространственно-временном континууме, — спокойно и без намёка на усталость сказал Хромов. — Исчезающий на глазах корабль — лучшая тому иллюстрация.

Рая всё это время сидела молча. Её настигло моральное опустошение, в котором потерялись все эмоции. Она готова была согласиться с любой версией, лишь бы её не трогали вопросами. Никто из парней, впрочем, пока на неё внимания не обращал — они неплохо справлялись и втроём.

— Тебе самому не надоело постоянно проталкивать свою версию о хромом скакуне? — Серж нахмурил густые брови.

— Почему хромом?

— Потому что слишком много в ней дыр и нестыковок.

— Например?

— Да хотя бы взять тот факт, что на корабле-скакуне остались лишь мы впятером. По какому принципу спрашивается? Если гипотетически предположить, что лайнер попал в некую зону пространственно-временного окна, то почему он преодолел его лишь с нами и без остальной толпы на борту?

— Они могли просто не преодолеть это окно. — Догадка прозвучала уже менее уверенно.

— А за какие заслуги его преодолели мы? Я вижу эту догадку как натянутое объяснение.

— Второй вариант — «Эклиптику» засосало в некий параллельный мир, — не унимался Гена.

Усмаков не стал спорить. Он сосредоточился на последнем рывке. Берег уже раскинулся перед их взором жёлтым песком, холмами на заднем плане и брусчатым причалом, способным принять разве что катер или небольшую яхту.

Затащив шлюпку на песок подальше от воды, все четверо осмотрелись. Первое, что бросилось в глаза, был небольшой деревянный стенд поодаль от причала.

— Одно ясно совершенно точно — этот остров обитаем. — Глен первым поспешил к стенду. — Но пока не знаю, хорошая это новость или плохая.

Ответ он надеялся получить на этом информационном щите. При желании можно было сказать, что он его получил.

— «Если вы оказались здесь, то дела ваши скверны как никогда, — начал зачитывать Глен. — Вы увязли ещё глубже. Попытайтесь добраться до места, указанного на карте. — Глен и все остальные посмотрели на схематическую карту острова. Красный крест располагался где-то на противоположном берегу, рядом была нарисована вышка с надписью „маяк“. — Только там возможно спастись от стихии».

— С каждым разом только хуже. — К Рае вернулись чувства, и страх был в числе первых.

— И главное, что ничего не понятно. — Глен потыкал пальцем в наклеенный на стенд лист с текстом. — Кто это написал, куда мы попали и что нас ждёт?

— Похоже, настало время для очередного предсказания. — Хромов посмотрел на Раю.

— Из предыдущего ты получил много полезной информации? — ехидно спросил Усмаков.

В этот раз Рая поддержала Сергея:

— Я вам не машина по предсказаниям! Во-первых, они отнимают много сил, а во-вторых, чем короче между ними промежутки, тем в них меньше правды и больше неясной размазни. Которая скорее запутает, чем поможет.

— Значит, отправимся изучать местные просторы наугад. — Хромов уже было двинулся вперёд, но Глен остановил его:

— Подожди! Нам не просторы надо изучать, а добраться до указанного места. Безопаснее всего это сделать вдоль береговой линии, а не напролом, рискуя нарваться чёрт те на что.

— Не согласен, — вмешался Усмаков. — Где гарантии, что это не ловушка? Или игра с манипуляцией. Мы не должны слепо доверять какой-то анонимной записке!

— Запись в судовом журнале оказалась пророческой — корабль стал пристанищем для одного из нас, остальные спаслись. Кто бы это ни писал, он знает куда больше нас.

— Вот об этом я и говорю! — Серж отчеканил каждое слово с особой тщательностью. — Он может манипулировать нами, заставляя делать то, что ему надо. Если бы он хотел реально помочь, то написал бы всё предельно понятно, а не полузагадками.

Глен прикусил нижнюю губу. Это действие у него часто сопровождало мыслительный процесс.

— Лайнер исчез, — буднично констатировал он. — Мы все это видели. Полагаю, теперь нас не должны удивлять никакие метаморфозы. Мы оказались во власти чего-то неизведанного, чьи законы ещё не постигли. А посему, я считаю неразумным игнорировать попадающиеся на глаза послания. Здесь мы гости, игроки, называйте как угодно.

— Он прав, — согласился Гена. — Мы либо попали в какую-то периферийную реальность, либо…нам всем это мерещится.

— Вы знаете, я уже готов поверить и в коллективный мираж, — сказал Серж. — Если предположить, что в шампанском, которое мы все пили, вымачивались галлюциногенные грибочки, то всё становится на свои места. Возможно, мы сейчас привязаны к своим кроватям, как пациенты в психушках, нас колют транквилизаторами, а мы бьёмся в агонии, думая, что попали на какой-то остров… Зря ухмыляетесь, я читал о подобных случаях.

— Честно, я бы не отказался от такого сценария, — сказал Хромов.

— А я бы не отказался, чтобы это всё оказалось моим сном, — довёл до крайности Глен. — Только в таком случае вы все исчезнете, когда я проснусь.