Вопрос завёл девушку в тупик, ну не объяснять же им то, что ты из другого мира, но и врать тоже не хотелось:
— Я нездешняя и я заблудилась.
Мужчина придирчиво оглядел девушку и, подумав, сказал:
— Я чувствую, что ты не лжёшь, угрозы и опасности я не чувствую, а твой волк может нам помочь добраться до Ривенделла.
Когда раненного удобно устроили на спине волка, маленький отряд динулсь в путь. Мальчишки, как подумала Грейнджер, оказались вовсе не мальчишками, а так называемыми Невысокликами или Хоббитами, раненого звали Фродо, а остальных — Сэм, Пиппин и Мерри. Человека же звали Странник.
— Так куда мы идём? И где мы? — вскоре спросила Гермиона.
— В Ривенделл. Мы в Средиземье, — нахмурившись, ответил Странник.
Гермиона молча кивнула, хотя новая информация о её местоположение ничего не дала. Девушка, преодолевая жуткую слабость, шла, прислушиваясь к тихим разговорам Мерри и Пина, которые обсуждали эльфов из Ривенделла. Голова кружилась, всё тело болело — она не ела второй день. Вскоре сил совсем не осталось и она, пошатнувшись упала на землю — потеряла сознание. Странник оглянулся и подошёл к девушке, осторожно поднял и положил на спину волку…
========== Глава 1 или Обо всём понемногу ==========
Утро встретило Гермиону ярким солнечным светом, бьющим прямо в глаза. Девушка приподнялась на локтях и огляделась, она лежала на широкой кровати с нежно-голубом пологом, рядом на красивом резном столике стояли в вазах разные фрукты и ягоды, в кувшинах были напитки. Гермиона ущипнула себя и протёрла глаза, но сказочное ведение не исчезло. Она быстро слезла с кровати и бросилась к кувшину с водой, вдоволь напившись, поставила на место и принялась за фрукты. Резкое фырканье сзади очень напугало гриффиндорку, девушка медленно обернулась, на кровати лежал огромный волк и смотрел на неё до безобразия умными и понимающими глазами.
— Привет, — выдавила из себя несчастная.
Волк отвернулся и опять фыркнул.
— Раз ты такой умный, может объяснишь мне где я?
Волк медленно перевёл взгляд на неё, оценивающе, оглядел:
— В Ривенделле.
Гермиона уронила очередную фруктовую вазочку и удивлённо посмотрела на волка.
— Всё… Больше с тобой я разговаривать не буду, ты похоже сильно головой приложилась, — скорее сам себе, чем девушке сказал волк.
— Эм… Так вы… Эмм… Говорящий?
— Да ну, до тебя только что дошло. Я и говорящий, и думающий, и вообще всепрощая-понимающий.
Гермиона сглотнула и медленно попятилась к двери.
— Ну и куда ты собралась? Ты же ничего здесь не знаешь… Странные вы люди, когда я не говорил ты меня не боялась, только заговорил, так сразу чуть ли не в обморок… Да хватит уже! Успокойся, не съем я тебя!
Гермиона недоверчиво поглядела на хищника, остановилась, но ближе к нему не подошла:
— Кто ты?
— Волк… Мне приказано сопровождать тебя и помогать.
— Как тебя зовут? — Гермиона подошла ближе — любопытство пересилило страх.
— Как назовешь… Мне всё равно.
— Тогда я буду звать тебя Римус.
Волк внимательно посмотрел на девушку:
— Тебе следует отпустить прошлое… Прошлое уже не вернёшь…
— Да что ты понимаешь! Как можно отпустить прошлое, когда твои друзья умирают на твоих глазах, а ты ничем им не можешь помочь?! Как, скажи!??? Если твой друг, который минуту назад смеялся и задирал тебя, летит сражённый заклятием в Арку Смерти, когда лучшие друзья падают сражённые Авадой Кедаврой?! Как ты можешь мне такое говорить?!
Волк склонил голову на бок и посмотрел девушке в глаза:
— В твоём мире сейчас всё в порядке, Хранительница держит слово, ваша сторона победила, Гарри Поттер жив, Рональд и Фредерик Уизли — тоже… Но тебе следует отпустить прошлое, ты останешься в этом мире навсегда… Но имя меня вполне устраивает.
Слёзы подступили к горлу, девушка одновременно чувствовала и облегчение с радостью за свой мир, друзей и горечь обиды за невозможность увидеть победу, обнять тех, кого оставила, но постаралась взять себя в руки и успокоиться:
— Я рада, что могла сделать этот выбор. Но что случилось в этом мире, и почему необходима моя помощь?
— Как ты поняла, ты находишься в Средиземье. Сейчас у нас намечается Война Кольца.
Гермиона уже хотела задать вопрос, как Римус, недав ей начать, продолжил:
— Магические Кольца были созданы Келебримбором и другими эльфами Эрегиона по наущению и с помощью Саурона. Девять Колец были розданы Сауроном людям, семь — Гномам; во всех них была заложена часть тёмной силы и воли Саурона; ещё три кольца были выкованы эльфами без участия Саурона и не несли в себе тёмной силы. После создания Колец Власти Саурон самолично и тайно выковал на горе Ородруин Единое Кольцо, вложив в него большую часть своей силы и воли. Таким образом, став хозяином Кольца, он одновременно стал зависеть от него; тем не менее, именно Саурон повелевал Кольцом, а не наоборот; но Кольцо было средоточием и основой его силы.
«Три кольца — премудрым эльфам — для добра их гордого.
Семь колец — пещерным гномам — для труда их горного.
Девять — людям Средиземья — для служенья черного
И бесстрашия в сраженьях смертоносно твердого.
А одно — всесильное — властелину Мордора, —