Арагорн схватил зазевавшихся Сэма и Фродо, Мерри и Пипина подхватил Леголас. Гермиона, оценив ситуацию, поняла, что не успеет спрятаться и растерялась, Боромир быстро схватил Гермиону за талию, бросился в кусты, накрыв девушку собой. Собравшись Гермиона наложила чары дизлюминации, когда вороны пролетели мимо, девушка сняла чары, Боромир при поднялся на локтя и посмотрел на девушку:
— Волшебница значит…
Девушка смущённо кивнула
— Ну что ж, спасибо тебе…
Он поднялся и помог подняться девушке, вытащил из её волос траву и сухие листья. Девушка покраснела ещё больше.
— Путь на юг под надзором! Что нам делать Гэндальф?
— Не знаю, Арагорн… Скорее всего пойдём через Карадрас, — маг указал на горы, покрытые слоем снега.
Хоббиты обречённо кивнули, а Гимли начал ворчать, что лучше идти через Морию. Гермиона покачала головой, неужели гном не понимает, как опасен путь через Морию.
— Так как мы идём? — выбежал Римус.
Хоббиты испуганно закричали, а мужчины и гном обнажили клинки, одни только Гермиона и Гэндальф спокойно ответили:
— Через горы.
— Он что, всегда говорил?! — округлил глаза Гимли.
— Конечно…
— Митрандир, нам нужно отойти от этого места и остановиться на ночь.
Гэндальф согласно кивнул и отряд углубился в лес.
***
На уютной поляне расставили палатки, все сразу отправились спать, остался дежурить только Леголас. Гермиона объявила, что будет дежурить следующая, на что Боромир неодобрительно хмыкнул:
— Подруга ты моя кудрявая, ложись ты лучше спать-почевать…
Гермиона поворчала, но в палатку залезла.
Леголас сидел у костра, когда все уже уснули и смотрел на звёздное небо. Эльфу нравилась лунная ночь, на звёздное небо он мог смотреть вечно.
— Гарри нет! Нет… Рон… Милый… — раздалось из соседней палатки, в которой спала Гермиона.
Эльф вздрогнул и осторожно подошёл к палатке девушки, Гермиона ворочалась во сне и выкрикивала незнакомые имена. Вдруг лёгкая тень ускользнула в полатку, улеглась у изголовья, это был волк Гермионы, он ласково лизнул девушку в лоб и легко подул ей в лицо. Девушка успокоилась и вскоре ровно задышала.
— И часто её мучают кошмары?
— Каждую ночь… Если бы она меня послушала, то давно бы спала спокойно и без моей помощи…
Леголас и Римус вернулись к костру, Римус удобно устроили свою голову на коленях эльфа.
— А кого она зовёт?
— Скорее всего своих друзей, ей очень многое пришлось пережить в своём мире.
— Впервые встретил кого-то из другого мира…
За разговором они не заметили как на востоке поннялось солнце
— Доброе утро, я же тоже дежурить хотела, почему вы меня не разбудили? — из палатки вышла Гермиона.
Принц из Лихолесья и волк переглянулись:
— Доброе, Мы просто увлеклись разговором и забыли, что ты дежуришь… Извини.
— Ладно, но в следующий раз разбудите!
Сэм, который проснулся вместе с Гермионой, бросился готовить завтрак, напевая что-то себе под нос. Девушка подошла ближе, присела и прислушались. Вскоре хоббит с жаром рассказывал девушке о Хоббитоне и приключениях хоббита Бильбо. Рядом сел Фродо и тоже подключился к рассказу, они даже зачитали стихи Бильбо, посвященные Арагорну:
«В истинном золоте блеска нет,
Не всякий странник забыт,
Не каждый слабеет под гнетом лет
Корни земля хранит.
Зола разгорится огнем опять,
В сумраке луч сверкнет,
Клинок вернется на рукоять,
Корону король обретет.»
Через день, когда они преодолевали подъём за подъёмом, Гермиона радовалась, что у неё хорошо получались согревающие чары, которые она периодически накладывала на всех кроме волка и эльфа, те в чарах не нуждались.
Хмурое небо щедро осыпало путников хлопьями снега, сильный холодный ветер дул в лицо. Казалось, каждая снежинка по тяжести не уступала галлеону, снежинки оседали на одежде и идти становилось труднее. Снежное белое покрывало, похожее на перину, манило и тянуло прилеч. Сил уже больше не оставалось, снег совсем залепил глаза.
— Стоп! Фродо потерял кольцо! — закричал Наследник-Древнего-Рода-в-Изгнании.
Фродо провалился в сугроб, и потерял цепочку, на которой висело кольцо. Фродо вытащил Римус, а Гермиона и остальные члены братство тут же принялись копоться в сугробе в поисках кольца. Нашёл кольцо Боромир и, бормоча что-то, долго, с жадным огоньком в глазах, смотрел на него. Гермиона уже хотела его стукнуть, что бы он пришёл в себя, но гондорец пришёл в себя и отдал кольцо Фродо.
Их отряд двинулся дальше в горы по подъёму, теперь Гермиона шла за эльфийским принцем, чья жизнерадостность и весёлое настроение выделялось на фоне общего отчаяния и уныния. Эльф похоже преодолевал все трудности с улыбкой.
— Откуда ты? Ты скорее всего из другого мира, расскажи о нём.
Вопрос Леголаса застал Гермиону в врасплох, отказать она не могла (это было бы невежливо), но и рассказывать ей не хотелось… Положение спас Гимли, который рассказывал хоббитам о гномах, попутно стараясь задеть эльфа, на что последний просто не обращал внимание, или добродушно улыбался.
— Что это за злобный голос? — вдруг спросил Леголас, стряхивая со своей одежды снег. Римус напрягся и шерсть на его голове встала дыбом, а клыки удлинились.
Гермиона напряглась — с гор, исходили сильные потоки магии.