Карабах – горы зовут нас

— Тут рапорт о просьбе перевести в разведывательную роту, хочу отомстить за Тябрика и наших Джейранбатанских парней, что сложили голову за Родину, — он перевел дыхание, собираясь с мыслями, — и еще мужики просили сказать, — он замялся.

— Что просили, говори, не мямли.

— Правильно вы сделали, что отпустили армянскую девушку, вот и все.

Полковник поднялся со своего места и подошел к водителю. Бог не наградил его ни ростом, ни мужской силой, и он стоял перед полковником такой невзрачный, жалкий. Но в его маленьком теле было огромное мужество и отвага, не раз проверенная в боях.

— Передай мужикам нашим, что это решение подсказали они, так что без вас и вашей поддержки мне было бы не просто принять такое решение. Вы и только вы вселяете в меня веру в наше благоразумие. Я подпишу твой рапорт, Пусть АЛЛАХ даст тебе мужества. Он впервые обнял Хамбалу, за два года, что они были вместе и шли дорогами ада на этой проклятой войне.

Трель клаксона автомобиля среди ночи на улице Папанина, где располагался госпиталь, прервал воспоминания полковника. Он приподнялся, выключил настольную лампу, повернулся на правый бок, подтянул одеяло к самому подбородку и закрыл глаза. Усталость разом навалилась на него, и полковник уснул крепким сном еще не зная, что пройдет несколько месяцев, когда освобожденная им армянская девочка, рискуя своей жизнью, на своих хрупких плечах вынесет из плена и передаст представителям Международного Красного Креста одного из азербайджанских офицеров, прошедшего ад Карабаха.

Глава вторая В строю едином

Друзей не выбирают — их находят

Верность к Родине порождает

верность к другу.

Бывают такие дни и недели, когда ничего существенного не случается и ничего особенного не происходит. Кажется, жизнь идет мимо, не касаясь тебя. Других людей она влечет на свою орбиту, ввергает в пучину событий, а тебя почему-то нет.

То ли она щадит тебя, то ли, наоборот, наказывает неизвестно за что. Постепенно накапливается недовольство собой, и появляется чувство досады. Начинают сбываться худшие твои прогнозы. Начинаешь беспокоиться, искать приобщения к чему-то существенному. Думаешь;

— Все люди, как люди, живут спокойно, без потрясений, все у них предусмотрено и расписано, а тебя почему-то лихорадит, трясет как мальчишку, а тебе уже за тридцать.

Сегодня полковнику снился сон, будто несет его река по течению как щепку, неизвестно куда. Он не греб против течения, даже не барахтался, просто несло его по волнам, и проснулся с ощущением какой-то глубокой досады.

Полежал с минуту, глядя в потолок, стал думать — почему, собственно, он должен всю жизнь плыть против течения? Разве мало людей, которые плывут себе и никогда над этим не задумываются? Он успокаивал себя, но досады после этого не убавилось.

С детства судьба его не баловала и учила не плыть по течению, а бороться за все земные блага. Добиваться поставленной цели, не ожидая никаких поблажек. Серая полоса неудач последних дней затягивалась в петлю, и не было сил с ними бороться или что-то изменить.

После боев под Шушой и Лачином и отстранения от командования бригадой, после непрерывных допросов следователями в генеральной прокуратуре в грязных и вонючих камерах следственного изолятора МНБ и в военной полиции, он задумал одним махом разрубить все нити, стягивающие душу паутины. Но тут же перед глазами вставали его солдаты, лежащие на склонах Карабахских гор. Ему слышались их голоса, зовущие отомстить за их погубленную молодость. За то, что они не насладились досыта благами этой жизни на земле и досрочно отошли в мир иной.

Часто во сне ему снилась жена, прижимающая к груди малолетних детей, умоляющая пожалеть их. Она протягивала к нему плачущую маленькую дочурку, будто хотела этим остановить его от необдуманных шагов.

Полковник повернул голову и мельком взглянул на часы, стоящие на тумбочке у изголовья кровати.

— Шесть часов утра. Как не крути, а годы армейской жизни дают о себе знать.

Полковник откинул одеяло и одним резким движением вскочил на ноги. Стал делать зарядку. С каждым движением, с каждым упражнением он чувствовал, как тело наливается привычной энергией. На лбу выступили крупные капли пота, которые скатывались по его щекам. Закончив гимнастику, он прилег на коврик для отжимания.

В это время дверь в спальню тихонько открылась, шлепая босыми ножками, в комнату вошла младшая дочка. В длинной ночной рубашке, с распущенными волосами она походила на маленького ангелочка, спустившего на грешную землю, чтобы вселить людям надежду. Увидев на ковре отца, она подскочила к нему и проворно забралась на его спину.

— Моя лошадка, моя лошадка — закричала дочка, схватив отца за волосы. На ее крик в комнату вошла жена.