Военные моряки не доверяли националистам. Разрешить ситуацию взялся начальник Особого отдела Каспийской флотилии капитан 1‐го ранга Герман Алексеевич Угрюмов. И это при том, что в 21.07 21 января было перехвачено радиосообщение судна «Баба-заде», в котором извещалось, что капитану этого судна поставлена задача «взять заложников», т. е. захватить два ГС и артиллерийский катер. Как это было вспоминает сослуживец Угрюмова и участник той операции, сотрудник Особого отдела ККФ капитан 2‐го ранга Вячеслав Авт-ов: «Однажды ночью позволил мне немного отдохнуть, но только я приклонил голову к подушке — звонок:
— Срочно ко мне!
Являюсь. Он говорит, что неожиданно осложнилась обстановка: боевики захватили часть судов и блокировали выход из бухты. Настроены истерично и крайне агрессивно. Якобы они владеют информацией, что на кораблях мы вывозим не беженцев, а секретные архивы и оружие. Требуют проверки.
— Я договорился встретиться прямо в море с их представителями, но некому вести катер. Решай: ты как? Но учти одно: ситуация крайне серьёзная, можем и не вернуться.
— Герман Алексеевич, уже решил: я с вами.
— Тогда слушай меня, хохол. Сегодняшняя поездка и судьба наша будет зависеть от того, насколько нам с тобой повезёт. Оружие нам брать нельзя. Но если попытаются нас взять живьём, то зачем нам мучиться? Всё равно поглумятся, а потом скормят рыбам. Лучше взорвём и себя, и их до кучи. Я вот что придумал…
И мы смастерили себе по приспособлению — такому, знаешь, «мечта камикадзе»… «Эфку» примотали скотчем к поясному ремню на спине, отогнули усики у чеки, к кольцу привязали веревочку, ее пропустили через рукав, и конец веревочки закрепили на широкой резинке, которую надели на большой палец. С виду резинка похожа на пластырь, подозрений вызвать не должна. Попытаются нас взять — «дёрни за верёвочку — дверь и откроется»… прямо на тот свет.
Приехали на берег, вышли. Море неспокойное…
Я завёл катер, поехали. Погода преотвратная: холодный ветер, дождь. Нас уже ждали. Встали на рейд — вижу, что фарватер в бухту нам перекрыли. Всё, мы в ловушке. К нам на борт запрыгнули четыре автоматчика, направили стволы (предохранители сняты): «Сидеть и не шевелиться!»
— А разговаривать-то можно? Все-таки как-никак на переговоры приехали.
Бородачи совсем молодые, морды фанатичные, в глазах, кроме свирепости, ничего не читается. По всему видно, что их хорошо проинструктировали, и как только будет отмашка — не задумываясь, резанут из всех четырёх стволов.
— Ну, коль разговаривать можно, то, пока вашего начальства нет, я вам анекдот расскажу — как раз к случаю, про наши с вами суровые будни. — И давай им травить анекдоты.
Я был в таком напряжении, что уж не припомню, о чём они были, но ситуацию он разрядил. «Переговорщики» появились, когда мы окончательно замёрзли. В результате выборочно осмотрели несколько кораблей, обшарили трюмы, все корабельные закоулки — оружия нет, есть только трясущиеся от страха старики, женщины и дети. Помнится, одна родила прямо в море… Закончились переговоры миром — нас отпустили, убрав судно с фарватера: «Ступайте домой!»[77]
22 января призывы руководства флотилии не нагнетать обстановку наталкивались на нежелание слушать оппонента и истеричные заявления о тысячах трупов, вывозимых на кораблях флотилии. Из радиопереговоров между капитанами судов и руководством флотилии позывной «Восход»:
«Сабит Оруджев»: Внимание судам Каспнефтефлота!!! Среди судов находится в затемненном виде военный транспорт, будьте внимательны освещается.
— Десантный корабль, десантный корабль, вот ракетой освещен…
…«Восход» обращается к судам Каспийского нефтяного флота: Капитаны и матросы азербайджанских судов, напишите нашу историю, приходящуюся на Советский Союз, и тогда поймете, что офицеры и личный состав вооруженных сил в действительности защищали не свои семьи, а весь народ! Сейчас армия и флот защищают азербайджанский народ.
«Восход», ответь «Сабиту Оруджеву»: Простите, я прерываю вас. Вот сейчас наше многоуважаемое командование нагружает на паромы тела убитых, хочет увезти их в море. Что вы скажете на это? Пожалуйста, ответьте азербайджанскому народу. Флот состоит не только из азербайджанцев, здесь есть любые национальности, кроме армян.
«Сабит Оруджев»: К сведению судов Каспийского нефтяного флота! Мировой общественности заявлено, причем ложно, что наши суда якобы собрали трупы погибших с военных кораблей и погрузили их на «Сабита Оруджева» и якобы «Сабит Оруджев» не отдаст их на погребение. Если это верно, просим вас создать в эфире хаос на минуту. Если это неправда, если на «Сабите Оруджеве» трупов нет, если вчера они не ушли, создайте в эфире тишину. Русские оккупанты увезли трупы в сторону Махачкалы и бросили их в море. Мы не смогли остановить их. Они обстреливали нас. Значит, везли трупы».