Карамазов. Книга 2

На улице полыхнуло и раздался хлопок. Я вздрогнул, как и все стекла в доме.

Из-под лестницы выскочил Виктор и воровато выглянул в сад.

— Тебе уже прилетало молнией, — догадался я.

— Настя сильная. Иногда она не может контролировать себя, — признался он нехотя.

— Ей нужен учитель.

— Я уже искал, — мрачно поведал друг. — Эта сила очень редкая…

— Муромцева предложила помощь.

— Она что-то потребует взамен, — насторожился Феникс.

— Насте нужна ее поддержка?

— Да, — выдохнул парень. — Сама она будет учиться очень долго и мне придется несладко.

— Значит, нам нужна услуга от княгини. Твоя подопечная — часть нашей семьи.

Виктор странно на меня посмотрел, и я вдруг вспомнил слова гостьи. У Круглова и впрямь был жутковатый взгляд.

— Я буду тебе обязан, — сипло сказал Феникс и сжал мое плечо сильными пальцами. — Эта девушка для меня не чужая, понимаешь? Я несу ответственность за нее.

— Повезло ей, — хмыкнул я и вздрогнул от очередного хлопка, донесшегося снаружи.

Запахло озоном.

— Главное, чтобы дом не спалили, — флегматично произнес Мейхэм, выносящий на террасу огнетушитель.

Мы вышли наружу, чтобы увидеть двух девушек. Они кидали друг в друга сгустки энергии, словно та была мокрым снегом. Виктор наблюдал за игрой с напряжением, и мне казалось, что он готов был броситься на гостью с плетью.

— Я не спрашивал тебя, дружище, но все же хотел бы знать, откуда она взялась?

— Настя? — уточнил парень и хмыкнул. — Случайно познакомились. Она мне помогла.

— Ясно, — я не стал давить.

Круглов недовольно скривился, заметив, как его подопечная пропустила снежок из молний.

— Она стала такой из-за меня, — неожиданно сказал он.

— Какой?

— Ее сила открылась, когда мы… Ну… когда были вместе.

Нечасто я видел смущенного Феникса и не мог отказать себе в удовольствии насладиться моментом.

— И когда вы с ней пересекались? Неужели ты совратил ее малолетней?

— Совсем ополоумел? — фыркнул начальник охраны. — Я ведь не Симакин.

Мы оба скривились, вспомнив Симакина, который был уличен в нездоровом влечении к детям. Этот служитель Синода был прикреплен к нашему отряду, чтобы осветлять мрачные души словами Спасителя. А на деле мерзавец пил горькую и пытался затащить детишек в туалет. Мы изловили попа за этим недостойным делом, да и притопили в испражнениях. Симакин был толстыми не хотел засовываться в отверстие клозета. Но все же сдался и оказался выпачканным в нем по самые уши. После этого в полку его имя стало нарицательным для тех, кто любил поглядывать на детей.

— Настя и я встретились совсем недавно. Она открылась за день до знакомства с тобой, когда мы пришли в твою квартиру.

Улыбка сползла с моего лица.

— Ты хочешь сказать, что до этих лет, она оставалась не открытой?

— Угу.

— И в какой же семье она росла без проявления сил? — я уже сам знал ответ, но должен был услышать его от Виктора.

— Хорошая у нее семья, — буркнул друг. — Знаешь, никому из нас так не повезло с отцом как ей.

— Она не бастард, — резюмировал я.

— Угу.

— И имя у нее другое.

— Ты не хочешь этого знать.

— Пожалуй, — после некоторых раздумий ответил я. — Но документы у нее чистые?

— Как мои глаза.

— И девчонка не проболтается?

— Ты сам понимаешь, что нет. Видишь же, что она неглупая. И учится.

Сказано это было с такой гордостью, будто сам Круглов делал что-то важное.

— Почем ты взял на себя ответственность за нее?

Парень отвернулся и облокотился о перила.

— Не знаю, — глухо проговорил он. — Помнишь крысу, которую я спас и таскал с собой почти год?

— Ага. Она потом еще сбежала от тебя на корабле.

— Ушла к своим, — поправил меня Виктор и продолжил, — я могу привязаться к животным. С людьми в разы сложнее. Они какие-то мутные.

— Они?

— Ну тебя я всегда воспринимал как «почти своего».

— Навроде крысы? — едва сдержав усмешку, уточнил я.

— Можешь считать как хочешь, — не стал поправлять меня друг. — Но вот Настя для меня как питомец. Я ею горжусь, когда она делает успехи. Переживаю, когда она падает.

— Она ведь не щенок, — напомнил я осторожно.

— Я не сумасшедший, — огрызнулся Круглов. — Не надо говорить со мной, как с убогим.

— Да я и не думал…

— Дело не в близости. У меня было много женщин. И не в характере. Я ведь ее почти не знал. Что-то есть в ней такого, отчего я хочу о ней заботиться. Кормить там…

— Менять лоток, — с важным видом продолжил я.

— Я тебя сейчас ударю, — совершенно серьезно заявил Феникс и мне пришлось вскинуть руки в примиряющем жесте.

— Просто непривычно видеть тебя таким.

— Нормальным?

— Вроде того. Что же ты особенного с ней сделал, раз у нее сила открылась? Да еще и такая! — не смог не спросить я. — Она же была простолюдинкой. Возраст для инициации не малый.

— Ей нелегко, — признал Виктор, а потом самодовольно покосился на меня. — Я не буду тебе рассказывать, насколько я хорош в постели. Просто знай, что я сумел разбудить в ней силу молний. Такие вот дела.

От громкого хлопка заложило уши, а в воздухе разлился запах озона.

— Ты видел? — выкрикнула Настя, подбегая к Виктору и хватая его за руку.

В ее глазах клубилась фиолетовая тьма, смешенная с искрами.

Парень обвел девичье личико пальцами, с которых сочилась дымка.