Карамазов. Книга 2

Я промолчал, но для себя решил, что вполне мог так поступить пару недель назад. Но не сейчас. Что-то во мне изменилось. И не уверен, что это хорошо. Иванушка неожиданно поддержал разговор:

— Помню, рассказывал мне как-то друг, как один его приятель слышал от знакомого, а тот прознал от деверя…

Я достал из бардачка пачку леденцов и не оборачиваясь протянул их дружиннику.

— Благодарствую, князь, — послышалось с заднего сиденья. А затем Иванушка зашелестел, вскрывая пакетик.

— Простите его, Алексей Юрьевич, — сдержанно попросил Иван. — У него такое бывает, когда волнуется.

— У меня обмен веществ такой, — пояснил паренек.

— Ага, — односложно ответил я.

Осуждать дружинника за боязнь было глупо. Я сам сейчас испытывал мандраж. Шутка ли: там, на мануфактуре нас ждут двое одержимых. И от одной мысли о предстоящем бое, адреналин в крови восполнял Силу, которая напитывала плетения.

— Страшно, князь? — послышался голос Виктора.

— Не по себе, — ответил я.

Круглов достал из кармана монету. Подбросил ее. Поймал и посмотрел выпавшую сторону.

— Что говорит? — поинтересовался я.

— Жить будем, — хмуро ответил Виктор.

— Но? — уточнил я.

На это мой друг лишь дернул плечом и не стал ничего объяснять.

Машина тем временем пересекла знак «Добро пожаловать в Работный район». На вывеске кто-то дорисовал череп и кости на манер пиратского флага. Все же своеобразное чувство юмора у простолюдинов.

— Подъезжаем, — покосившись на навигатор, произнес Виктор. — Приготовиться.

Машина проехала пару кварталов, а затем Феникс сам повернул руль, сворачивая в сторону. Автомобиль остановился во дворе:

— Не будем ломиться в ворота, — пояснил он. — Проще обойти.

Мы вышли из салона. Рядом затормозил Сокол.

— Готовы? — обращаясь к дружинникам, уточнил Виктор.

Бойцы кивнули. Иванушка бережно свернул пакетик с оставшимися карамельками и положил в карман. Круглов вышел через арку, покидая двор. Мы последовали за ним.

Когда квартал остался позади, мы оказались у траченной временем стены. Бетон местами раскрошился, обнажая ржавые арматурные прутья. Кивнул на закрытый листом пролом. Я же активировал плетение, и созданный фантом перепрыгнул через стену. Но на территории было тихо. У пролома не было ни души. Ловушек тоже не было. Слева и справа стояли два двухэтажных здания, и я осторожно проверил их фантомом. Никого.

Плетение начинало жечь, сообщая о том, что фантом скоро выгорит. И в бою мне придется обходиться голыми руками. Я заскрипел зубами, но отпустил теневого помощника, который тут же рассеялся.

— Чисто, — прошипел я, и Круглов отодвинул лист. Один за другим мы пролезли в дыру и оказались на территории.

— Добрый вечер, господа. Признаться, я вас заждался, — послышался знакомый голос.

— Ты же сказал никого! — шикнул Виктор.

Я обернулся. Из темноты к нам вышел Рипер. А справа от него шел Вихо. Правой рукой он высоко подбрасывал томагавк и ловко хватал его за рукоятку.

— Джентльмены, неужели вы думали, что я куплюсь на трюк с разведывательным фантомом? Я сражаюсь с охотниками не одну сотню лет. Трижды меня ловили. Но вот я здесь.

Рипер развел руки, словно хотел обнять старого знакомого.

— Но вам пора спать! — строго добавил он.

Под ноги упала колба. Послышался звон бьющегося стекла, и нас окутал клуб едко пахнущего дыма. А затем земля поднялась на дыбы и ударила меня в грудь, выбивая сознание.

Глава 19. Прятки

— Подъем, подъем! — послышался веселый голос.

И прозвучал он как удар колокола, вырывая меня из забытья. Я сел, осмотрелся и оценил место, где оказался. Находился я в маленькой комнатке. Под потолком виднелось узкое прямоугольное окно, затянутое решеткой. Краска на потолке и стенах облупилась и крупными кусками отвалилась на бетонный затоптанный грязными ботинками пол. Сам я обнаружился на топчане, поверх которого кто-то кинул грязный продавленный матрас. На стене напротив, висел большой плоский телевизор. Он был включен, но экран рябил помехами. Входная железная дверь была закрыта, и я сомневался, что смогу ее открыть. Хотя, проверить все же не помешало бы.

Было дурно. Голова кружилась, а перед глазами плясали разноцветные круги. Тело сковала предательская слабость, на лбу выступили мелкие бисеринки холодного пота. Но Сила не была заблокирована. И плетения отзывались, хоть и неохотно. С превеликим трудом удалось подняться на ноги, но колени предательски дрогнули, и я рухнул обратно на свое лежбище.

Телевизор тем временем моргнул. Помехи исчезли и на экране появился Рипер. Вернее, его лицо. Парень нахмурился и всматривался в камеру, словно проверяя, включена она или нет.

— Меня видно? — уточнил он обеспокоенно. — Ало? Алоооо?

— Да, — хмуро ответил я. — И слышно тоже.

— Это хорошо. Я страсть как не люблю, когда важное мероприятие срывается по какой-либо глупости.

Хранитель лучезарно улыбнулся и отошел на пару шагов. Сел на стул и беспечно закинул ногу на ногу:

— Ну привет, спящая красавица, — пропел он. — Как спалось на новом месте? Кошмары не мучали? Не нашлась в постельке плебейская горошина, которая впивалась в нежные аристократичные бока?