Карамель. Новый Мир

– Какой же?

– Мой. С которым я ездила на учёбу и Золотое Кольцо всю неделю. Ничего не изменилось вокруг нас, только мы поменялись. Внутренние трансформации отличительно от внешних происходят быстрей.

Оставляю кабинет и отца в нём. Не следует…

Не следует и Бес, что ранее тенями напоминал о своём некогда присутствии в доме. Заглядываю в собственную спальню – даже запахи те же (мне их не хватало), а распахнутая шкатулка – подарок Каина – осталась лежать подле кровати. Ничего не тронуто, не побеспокоено. Вечно разряженный сенсор, утаенная из домашней библиотеки книга, приготовленная к стирке служащей одежда, вываленные из рюкзака учебники. Вот только террариум пуст.

– Где мой паук? – восклицаю я.

– Отпустил его, – признаётся отец. Отдалённый голос где-то далеко-далеко в кабинете (коридор растягивается на метры). – Ты права, дочка, живую душу потребно отпускать на волю, где она сама решит свою судьбу.

Забавно.

Собираюсь покинуть дом, но перед этим обращаюсь к служащей, что застыла в коридоре:

– Не смотри на меня так, я не призрак.

– Разумеется, мисс Голдман.

– И не перебивай. Слушай. Ты свободна от обязанностей в семье Голдман, Миринда. В твоих услугах больше не нуждаются.

Женщина лепечет очередное «мисс» и бросается навстречу, но я останавливаю её жестом и объясняю:

– Ты была нанята для меня, верно? Но я не вернусь. Наверняка у тебя есть в жизни планы посерьёзней, нежели подтирать слюни уже повзрослевших Голдман. Отец переведёт любую сумму, которую ты назовёшь, можешь не сомневаться. Скажи – это моя просьба.

– Спасибо вам, мисс Голдман.

– Тебе спасибо, Миринда. Ты свободна.

Оставляю родительский дом – Каин внимает моему приближению.

– Поволновался, янтарные глазки? Думал, не вернусь?

– Я в тебе не сомневаюсь, конфетка.

Машина поднимается в воздух. Смотрю на впечатанный в руку сенсор, которым открыла дверь дома по улице Голдман – наверное, больше то не произойдёт. Улица с нашей фамилией постепенно отдаляется. Представляю отца в кабинете. Представляю мать, которая вот-вот вернётся и которой супруг даже не сообщит о визите пропавшей дочери. Представляю поспешно собирающуюся служанку. Представляю Беса в саду. Когда-то в саду были высажены кустарники, тянулись ветви, деревья высились из-под плит. Их не стало, как не стало Беса. Качель дрожала по ветру без внимания, арки из живучего плюща повторили судьбу отлучённого района от Нового Мира – смирились с погибелью.

Мы беспокойно петляем меж улиц – вдоль полос воздушного ориентирования: встраиваемся в ряды, прячемся за иными машинами. Лицо Каина искажает волнение, даже опасение. То и дело юноша заглядывает в зеркало дальнего вида и меняет направление, выворачивает от одного здания к другому.

– Что происходит, Каин? – спрашиваю я.

– Нас преследует одна и та же машина, – отвечает он. – Почти уверен, что это некто из Патруля. Наверняка прознали о твоём визите домой…

– Как это возможно?

– А то не знаешь…

Каин бросает раздосадованный взгляд и вклинивается за очередной несущейся в воздухе машиной. Из-за подрыва Здания количество летающих автомобилей увеличилось в несколько раз – обыкновенно все задействованы в работе, единый механизм под названием Новый Мир не знает отклонений и исключений (работа без перебоя): каждая из шестерёнок (людей) выполняет поставленные задачи и находится в уготовленных местах; ныне система дрогнула – люди в подобии паники (панику не разрешали, поэтому напряжение лишь витало в воздухе и читалось во взглядах, а движения граждан стали рванными и резкими) оставляли главный улей – Здание Комитета Управляющих – и расползались по крохотным норам-домам.

– Я тебя не очень поняла, Каин, – говорю я.

– Только не говори, что не знаешь про слежку в чипе.

– Про что?

– Про… – юноша хочет повторить, но резко бьёт по тормозам – едва успеваем остановиться перед несущимся поперёк потоком авто, – ты серьёзно, конфетка? В твоей руке не только паспорт, банковская карта и прочие забавы. Там отслеживающее устройство.

– Не может быть! – препираюсь я. Не понимаю, отчего повышаю голос.

– А как иначе ты объяснишь, что Патруль Безопасности увязался за нами так скоро? Поболтай ты с родителями чуть дольше, останься на ещё одну кружку чая…

– Хочешь сказать, мы рисковали, остановившись у родительского дома?! Рисковал ты?

– Не хочу, но скажу. Да. Я думал, тебе известно про секретики устройства в твоей же руке, – укоряет Каин. – Этот чип впаян в тебя не первый год, а ты даже не интересовалась его спецификой?

– Никто и никогда не делился такими подробностями. Но…получается, Новому Миру было известно, что мы отправились в Острог?

– И да, и нет, – объясняет Каин. Летим дальше. – За пределами города стоят глушилки – Сара их контролирует. Ты пропала с радаров, и это могло значить не так много – либо тебя убили, деактивировав чип, либо ты покинула город (мест для этого немного, сама понимаешь – лишь Острог), но в Остроге деятельность Патруля Безопасности не имеет влияния, силы и государственного права. Новый Мир понял, что ты отправилась к изгнанным до официального изгнания.