Карантин

Мама хихикнула. Спорить с ней было бессмысленно. К тому же в молодости, отец, если верить семейным легендам, хаживал автостопом в Финляндию и просачивался без билета на концерт Цоя. Вдруг и правду прорвется. Сделав сонное личико, Таня поцеловала маму в щеку и ушла в свою комнату. Предстояла нелегкая задача – улизнуть поутру из дома.

Уснуть не получалось, постель казалась жесткой, шум за окном пугал. Поход по городу, впрочем, пугал куда больше. Рассказ Дороша выглядел бредом, глупой мальчишеской выдумкой, чтобы привлечь внимание. Но Костя тоже видел страшную старуху в красном. Вдруг она и вправду злодейка-чума, как в сказке? И огонь освободит город от заразы? В старом фильме сумасшедший ученый поперся с факелом на похожее чудище, прогнал врага, защитил друзей, но сам не спасся. Что он там говорил? Убивая, ты убиваешь дважды… Нет, не помню. 

Сильный ветер, как нередко случалось осенью, принес дождь. Тяжелые капли забарабанили по стеклу, в комнате стало холоднее. Дрожащая Таня вылезла из постели за теплой пижамой, накрылась пледом поверх одеяла и наконец-то уплыла в сон.

Будильника она не услышала, разбудила возня на кухне – напевая что-то про лесное солнышко, мама замешивала душистое тесто. Пахло ванилью, какао, разогретой духовкой и праздником. Словно давным-давно, когда они жили в Питере, в своей квартире на Петроградской, с тетей, бабушкой и котом Пиратом. Словно нет никакой беды, словно на улице не стреляли и сирены машин не воют каждые полчаса. На всякий случай Таня выглянула в окно – вдруг несчастья ей привиделись, во дворе возятся в песочнице малыши, сплетничают бабули, степенно приветствуют друг друга жильцы… Ни души. Битые стекла, брошенный тюк с вещами, неприятные темные пятна на асфальте. Дом - передышка, островок безопасности посреди дороги, но потока машин никто не отменял. Тане стало не по себе. 

Она ведь не обязана подписываться на авантюру мальчишек, она девочка, самая обычная пугливая девочка, не супергерой и не волшебница из аниме. Одноклассники это затеяли – пусть сами гуляют по городу в эпидемию, ищут приключений на головы. А у неё папа приедет, и мама одна дома, волноваться начнет. Подумаешь, обещала – даже не обещала, а согласилась, вместе со всеми сказала «да». Зачем рисковать? Ради кого? 

Ради тех, о ком никто не станет заботиться. Людей станут лечить и спасать, а зверьё бросят без помощи. Счастливица Колышкина рассказывала однажды, как они осенью четырнадцатого года бежали из охваченного войной Иловайска. Батя снял цепь с дворового кобеля и отпустил на четыре стороны, в пустом доме осталась кошка с котятами. А соседи в день отъезда вывели всю живность – корову, козу, собаку – за ограду и пристрелили «чтобы не мучились». 

Таня знала по имени каждого кота во дворе, гладила каждого пса, многих помнила котятами и щенками, изучила их привычки и норов. Кто робок, кто настырен, кто просится на ручки, никогда не подойдет первым, станет ревниво отталкивать остальных. Кто болел поносом или кошачьим гриппом, отмораживал лапы и хвост, кто дрался и не желал замазывать разодранную вдрызг морду. Кто попал под машину, сожрал отраву, попался под руки живодерам…

- Мамочка, - словно со стороны Таня услышала свой фальшивящий голос. – У нас сливочное масло закончилось и яиц для крема не хватит. Я сбегаю до угла в магазин? Быстро-быстро!

- Дочь моя, - мама вышла из кухни, вытирая о полотенце руки. – Мы с тобой много раз говорили – не надо врать маме, она все равно догадается.

- Мама, не клевещи! Загляни в холодильник – масла нет, и яиц три штуки, - демонстративно обиделась Таня.

- Ага, конечно. И ты, дочь моя, решила позаботиться о любимом папочке, помочь дорогой мамочке и сходить в магазин, невзирая на все опасности. Просто памятник негде ставить!

- Я честно хотела помочь, - Таня опустила глаза.

- И в карманах у тебя ни пакетика корма, ни объедков в баночке, да? Танюша, ай-яй-яй. Ладно, ладно не расстраивайся так. Тебе настолько важно спуститься и покормить голодных котов? И если тебе не разрешить, ты попробуешь сбежать, правильно? 

Потупив глаза, Таня кивнула. 

- Хорошо, ступай! Только быстро, и я тебя умоляю, надень маску от гриппа, ничего не трогай, ни с кем не разговаривай.

- Даже с продавщицей? – улыбнулась Таня. – Яйца-то надо купить.

- С продавщицей можно. 

- Договорились.

Через пять минут Таня уже бежала вниз, перескакивая через ступеньки. В кармане большой куртки теперь действительно лежали лакомства для котов. Бедная мама – она иногда замечала враньё, но никогда не умела докопаться до истины. Ничего ведь не случится, если метнуться через два двора до дома Баба-джана, посмотреть на пафосные физиономии одноклассников, увидеть Костю и вернуться назад, если геройский запал угаснет? А если не угаснет – позвонить маме и скормить ей ещё кусочек правды.